第二百四十七章 赵家
  聂小蛮问道:“赵世伯,请问这一位是谁?”
  赵武答道:“她叫张楚叶,是乐婷自小的朋友,就住在东井亭后河沿。她们俩个女孩子从小最是知己,所以她常在这里出进。昨夜里她回去的时候,也以为乐婷没有希望。今天她想来必听到了乐婷苏醒的消息,才赶来要相见的。”
  “那么昨天你们从礼堂中回来以后的情况是怎么回事?”
  “礼堂中出了这个岔子,我心中说不出的恼怒羞恨。我和内子将女儿乐婷扶上了四轮骡车,便直接回家。乐婷经我一顿的斥责,就伏在床上哭。不知怎的,到了晚饭过后,汤婆子突然下楼来说乐婷已昏迷不省人事。我们就忙着请郎中,据说乐婷已服了砒~霜,气息只剩一丝,大致已没有苏醒的希望。内人在惊惶之余,连接换了几个郎中,虽然强制给她吃了些药,却大半说没法挽救。我自然也不免后悔非常。到了亥时过后,乐婷的气息突然又渐渐儿回复转来。这真实是东岳帝君的慈悲,不忍把我这个独生的女儿收去,使我下半世悲痛不安!”
  说到这里赵武长叹一声,几乎掉下泪来。
  聂小蛮点点头:“赵世伯,现在你可以安心些了,只须令爱能够恢复康健,别的事总是可以再商量的。等令爱睡醒的时候,我想见她一见。不知道世伯你可允许?”小蛮说着,随即站起来。
  赵武应允道:“那自然可以。不过郎中说过,在一两天内,她还不能跟任何人交谈。”
  两人从赵武家里出来之后,聂小蛮说要向另一方面的线索进行,约了苏景墨到傍晚时去听消息。景墨不知道一天小蛮要忙些什么,但听着小蛮如此的口气,既然不需要自己同行,自己也不便强自加入。
  到了下午酉时光景,景墨才又到小蛮的馋猫斋去。聂小蛮正把一支灯笼交给卫朴。小蛮看见景墨来了,便向他得意地一笑。
  “景墨,我的一千两银子一个字的答案已经成功了!……哎哟,卫朴,慢点,小心点这个灯笼可值不少钱呐。”
  卫朴知道小蛮是在开玩笑,拿着灯笼竟自走开了,又向苏景墨打了个招呼,景墨也点点头。
  卫朴拿着那支灯笼走出去,景墨也坐下来。
  景墨惊异道:“聂小蛮,你还真的要把灯笼挂出去啊?”
  聂小蛮点点头。
  景墨又问:“我看灯笼上是一个‘否’字,赵乐婷的中毒当真不是自尽吗?”
  小蛮的答复是再来一个点头。
  “你已经真正查明白,查清楚了?”
  聂小蛮第三次又是点了点头。
  “那么有人谋害她?”
  “是。”小蛮终于开始答话。
  “害她的是人谁?”景墨继续追问。
  “我知道是一个女子,但还没有确知是谁。”
  “一个女子!难道真是二女一男的三角关系?你怎样查明的?”
  “那是很侥幸的。我起先猜测赵乐婷未必有自杀的决心,势没有早先就预备好砒~霜。这样一来,若能查明这砒~霜的来由,便是一个线索。天底下谁都知道砒~霜有毒,必须郎中开方,药铺中才肯出售。就算你可以买到,一般来说店家为保险起见,也会有明显的记录,而且购买时比较寻常药品容易引起药铺中人的注意。我凭着这个根据,就往从刑家住的地方到蓝家苑所经过的几家药铺中去探问。我查到了第三家德复药铺,当真被我给查着了。在昨天下午申时半光景,他们曾出售过砒~霜。计算时间,恰巧在他们从礼堂中退出来以后。这不是在时间上就符合了吗?”
  “你可知道什么样人买去的?”
  “我说过了,是一个青年女子。”
  景墨稍稍一怔,有一句话快到嘴唇边却又咽了回去。
  聂小蛮继续道:“一个很漂亮的青年女子。伙计还记得那女子穿着一身绯色的衣裳。”
  景墨再忍不住,不禁脱口道:“这女子莫非就是张楚叶?”
  聂小蛮突然仰起头来,惊异地问道:“哎呀,你也有这个念头?”
  景墨道:“对啊,昨天她还做赵乐婷的陪新,穿的就是一身绯色的衣服啊!”
  聂小蛮点点头,自言自语地道:“是。是!……我想也不该有什么错误。”
  景墨问道:“聂小蛮,你想那个用砒~霜谋害赵乐婷的就是张楚叶吗?”
  聂小蛮抱着膝盖,低下了头不答。
  景墨又道:“不过她们俩是最好的朋友,论情理似乎不致于如此。”
  聂小蛮慢慢地抬起头来,答道:“你想在金钱和情欲的诱惑之下,她们朋友的交情能有多少价值?从古至今,你听过多少女子间义气深重的故事?满满的几千册史书写的只有男子间,才是推心置腹,肝胆相照,同生共死。”
  聂小蛮说着叹了口气,又把头低了下去,摇动他的右膝。
  景墨又问道:“那么你已经确定谋害的人就是张楚叶?”
  聂小蛮答道:“我想再过至多一个多时辰,你这问题就可以有确切的答复了。”他顿了顿,又说:“我对于那不知姓名的委托人的义务已经尽了。现在我计划自己主动地去调查一下。景墨,你能不能助我一臂之力?”
  景墨笑道:“当然,我可是和你推心置腹、肝胆相照的,你要我做什么?”
  “我因为另有调查,要有屈你扮做一个‘仆人’。你可愿意?”
  “我们为秘密探案起见,什么都可以。你应该没忘记我还曾经扮过一次荡妇!”
  “这样再好没有!你现在姑且休息一下,等到上灯时候,再执行你的任务。”
  “好。但这终究是怎么一回事?请你说得明白些。”
  聂小蛮解释道:“我怀疑两个人……一个男人和一个女人。刚才我已经写了两封信,约这两个人在祥启楼湘菜馆会。你到那里去扮一个小二,乘机偷听他们俩的谈话,以便探悉这案情中的内情。假使我猜测得不错,这件事的真相立即可以明白。”
  景墨疑惑道:“你怀疑哪两个人?”
  “男的是你朋友刑秋池,女的就是张楚叶。”
  “你想这两个人有关系?”