一时间，竟忘了先前的羞赧以及这一餐要说的正事。
  “太和殿口谕，你可听说了？”薛晏清放下银箸，冷不丁问道。
  虞莞愣了一下，才反应过来他说的是什么。
  薛晏清却把她的迟疑当成了不解，剑眉一皱：“白芍不曾告知于你？”
  “并非如此……只是我一时没有反应过来罢了。”差点害得白芍背了黑锅，虞莞不好意思地摸了摸发鬓。
  “此事……殿下有什么考虑？”她心中有诸多猜测，难以确定。
  薛晏清却道：“圣心难测，也不必测。但是那些大臣们的想法却难说。”
  “这次皇父下旨，命令众臣携子前来。父子同朝为臣的本就不用恩旨便可出席，来的多半是年龄尚小、尚未做官的。”
  虞莞一思索：“是这个理。”
  “出席的官员之子们未必各个天资聪颖，但是却绝不会愚钝。”
  天资聪颖……虞莞突然想到了虞家，她那个名义上的弟弟据说小时候是出了名的神童，被赵英容如珠如宝地护在手心。
  这次……他也会来么？
  “夫人在想什么？”薛晏清见她眼神飘忽，问道。
  “若是皇帝看中了神童，生了考较之心，是否……会破格授官？前朝并不缺乏先例。”
  “不无这种可能。”
  薛晏清又将朝中出挑的青年为她一一讲述了一遍。虞莞最开始还听得起兴，到后来人名多了，只记得这家三公子那家二公子，脑中一片混沌。
  她忍不住问：“他们皆是真才实学之人？”
  “自然。”薛晏清说。
  虞莞突然明白过来，薛晏清向她提起这些人名时，眼中的熠熠神光明晰可见。
  这些人恐怕是他早已相中的人才。
  薛晏清不曾入朝时，就已留心朝中人才。没记错的话，此时的薛元清还把目光放在那一亩三分地，天天维持着孝顺仁义的虚假面皮，摇着尾巴在熙和帝面前搏宠呢。
  果然是高下立判。
  她脸上浮现清浅微笑，把话袒露得直白：“必有一日，这些人将为殿下所用。”
  虞府中，赵英容自从听闻虞振惟带来的消息后，心中一刻不肯平静。
  自女儿草率出嫁后，她许久没有情绪这般高昂过。
  她在廊厅中来回背着手来回踱步，口中念念有词：“要不要把蔚兰从国子监接回来呢……”
  虞振惟从廊中经过，正巧看到她这一幕。
  “夫人这是怎么了？”他不去直接问赵英容，反而询起她身边的婢女。
  婢女迟疑到：“夫人想把二少爷……”
  “老爷！”赵英容一下子扑过来抓住虞振惟的手臂：“圣令已下，不如提前接蔚兰回来，好准备准备面圣事宜！”
  虞振惟略想了想，同意了：“这事你去办吧，国子监那处也要提前请好假。”
  赵英容应了一声，喜不自禁，连虞振惟那走向妾室房中的背影都没那么讨厌了。
  她已然折损了一个女儿，虞振惟又是个靠不住的，往后恐怕只能指望依靠这个儿子过活。
  幸好蔚兰聪明争气，早早进了国子监中，每旬的考测皆名列前茅。
  这次圣上难得下了恩旨，她当命令蔚兰好好准备，搏取圣心，一飞冲天！
  康宁宫中，太后身边的内侍总管带来消息。
  “荒唐！”太后听完，立刻拍了下黄梨木桌子，振得那木桌抖了一抖。
  “哎哟，您可别生气，小心些。”身边的嬷嬷赶快拿起那只拍桌子的手细细查看。
  只是手心有点充血发红，她松了口气。
  “含舒，你说说看，圣上这是要干什么，干什么啊！”太后又气又怒，对嬷嬷道。
  她到底是养大了熙和帝的人，说话也比平常人少了几分忌讳。
  含舒嬷嬷却不敢像太后这般肆无忌惮，只道：“陛下英明，所做之事自然有其道理。”
  “唉。俗话说知子莫若母，他虽不是我肚皮里出来的，却是我带大的，他有什么想法，我怎么会不知道？”
  眼下两位皇子相继成年，三皇子却不过是个毛头孩子。朝中多半人都以为储位会在长子与次子之间角逐而出。
  但是召一批聪颖的大臣之子入宫，届时指给几个年龄小的皇子做伴读，这些大臣就自动绑在了年幼皇子的船上。
  “皇帝这是在敲打大臣，也是在敲打两个孩子呢。”
  说到这里，太后就不肯再说下去了。但她内心深处，还藏着不可与外人言的隐忧——
  若是这一举动，把底下皇子的心养野了呢？
  这厢太后还在叹气，皇帝车辇已经一路行至康宁宫外。
  熙和帝大步迈进宫殿：“给母后请安了。”
  “说曹操，曹操到了不是？”太后飞快收拾好脸上的表情，装作与含舒嬷嬷聊着天的样子。
  含舒极为配合地行礼：“圣上，方才太后娘娘还要念叨您呢。”
  “念叨朕什么？”熙和帝接过宫女递上的冷巾，一边擦脸一边问道。
  “这……”含舒嬷嬷一时语塞。
  第26章 风雨
  “哀家方才还在说，马上是你的万寿节了，你也是越长大越小孩了，竟然让那些七八岁、十来岁的毛孩子一道陪你过寿宴，怎么，宫里的皇子还不够你养了不成？”
  熙和帝不知看没看出其中猫腻，干脆说道：“母后，朕并非单单为了热闹。”
  他眯起眼睛：“有时候，有些人闹得实在太难看了些，朕也当给个敲打。”
  自从他在朝堂夸过晏清之后，朝里朝外暗中向次子示好之人不知有多少。
  好在晏清一视同仁、原封不动地把好处全退回去了。
  不然……
  太后见熙和帝表情，就知道他心中恐怕有了嫌隙。
  不得已，她只好抬出杀手锏：“皇帝啊，你可不能欺负晏清没娘。”
  这话说得实在重了些，熙和帝满头雾水，又听太后说：“明音那孩子走时，可是抓着我的手让我照顾晏清的。不仅我不能辜负她，你也不能！”
  这话语气极重，身边的人都深深垂下头，不敢细听。
  熙和帝却怔住了。
  良久，他眼前浮现了许夫人临死前那哀婉诚恳的泣诉请求，叹了口气：“罢了！”
  心中把接下来几个试探次子的计划逐一取消。
  先这样吧。
  “依我看，”太后又喂了一颗定心丸给熙和帝：“晏清对妻子极为爱重体贴，必不会是忘恩负义之人。”
  熙和帝想起薛晏清提起虞莞时斩钉截铁的模样：“他确实爱重妻子。”连他这个皇父都敢暗中顶撞。
  “毕竟是我给晏清挑的媳妇。”一提起这个，太后就喜滋滋，自己神来一笔竟真成了一桩好姻缘。
  熙和帝也顺着赞道：“不仅是母后挑的，她更是母后的……”
  “陈娘娘到——”一声通禀打破母子间的闲话。
  陈贵妃听了一半的壁角就被眼尖的侍卫发现，不得已令其通报了。
  她一边入殿，一边在心头揣摩着皇帝没说完的那句话。
  “虞莞不仅是太后挑的孙媳妇，又是太后的……”
  太后的什么？
  深宫多年的经验早把她的直觉打磨得准确无比，陈贵妃几乎立刻料定这其中必有隐情。
  内侍的高声通报制止了熙和帝与太后的交谈，两人对视一眼，又同时看向陈贵妃的身影缓缓而来。
  虽说熙和帝未立皇后，陈贵妃却是后宫中位份最高的人，膝下又有已成家的皇长子。除了礼制和吃穿用度不能越矩外，宫中几乎把她默认为中宫看待。
  别的不说，主理六宫之权就是落在她手中。
  这一点，连皇帝与太后也是默许的。
  身处尊位多年，陈贵妃早已磨砺出了贵人的端庄派头。她规行矩步行至两人面前，缓缓下拜见礼，仪态与礼数叫人挑不出一点错处：“臣妾参见皇上、太后。”
  熙和帝挥手喊她起来，太后笑问道：“这什么日子，怎么想来到康宁宫了？”
  陈贵妃答：“今儿不是大日子，圣上的寿诞可不是大日子？臣妾是特意前来向您通报万寿节之事的，不巧遇见了陛下也在此处。”
  “你说吧。”熙和帝道。
  陈贵妃依次叙过了万寿节当天的流程、位次、开销等等事项。皇帝与太后听了都了点头，没什么大问题。
  然后，她把拟好的节目单子呈上：“还请陛下与太后掌掌眼，可有什么不妥？”
  太后好奇接过，一眼扫去，目光聚集在一排小字上：“这西域伶乐是个什么东西？西域蛮荒之地，竟还有伶人舞乐？”
  “听说是特意筛了西域的胡姬与乐师编排的舞乐。教坊司的人说，这一出与从前的舞乐相比有很大不同。”
  她这么一说，勾起了太后兴致：“到时候哀家可要好好瞧瞧。”
  熙和帝却问：“这诵经班怎可排在最前面？岂不是被后来的节目比下去了，你去让教坊司的人改成压轴出场，这才配得上同和大师的身份。”
  陈贵妃点头称是，看来皇帝对佛教的看重比她想得还深。
  那么这次柳家……可要好好出力才行。
  柳锦台这几日确实出了不少力，却吃力不讨好，碰了一鼻子的灰。
  柳舒圆的人从好不容易宫中递来消息，让他帮大殿下筹备万寿节的贺礼。