“到底是个可怜人，我们也是自身难保的。小丫头你就放手吧。”
  这吵闹着一会儿的功夫，烟柳巷子里的姑娘们凑了好些过来。
  “这大早晨的，还让不让人睡觉？”
  “金妈妈，你家的人你可管管好，这光天化日的，抱着个男人像什么话？”
  “可不是么？这么清早的，不是还没到开门做生意的时辰吗？”
  老鸨儿面上挂不住，忙大声喊了人来，将那丫头架了进去。
  “小姐…大哥…”
  “救救我…我不想进楼子，我还是清白身啊！”
  凌宋儿听不得那丫头哭得惨，忙搓了搓耳朵，“蒙哥儿，走了。”
  “没钱，我们管不着。”
  蒙哥儿抬步跟了上去。
  昨日回来的时候，仍是夜里看不清楚，眼下蒙哥儿剃了须，又洗了脸，虽还是一副臭布袍子，比起昨日却多了七分英气。姑娘们这下念叨完金妈妈，便又小声交耳起这汉子来。
  “可真是后院儿那主儿养的男人？”
  “啧啧啧，还真是明目张胆的！也不知那主儿什么来历。”
  “等老娘我赎了身，我也找个这么壮的汉子，关起门来两口子吃饭，过小日子。”
  第3章
  这院子不大，也就这一间客堂。
  落难平阳，吃饭也顾不得那么多的讲究。芷秋做好的午饭，先送去了暖塌上，给凌仙儿单独用。分开的第二盘，才端去靠着门边儿的圆桌，对着院子喊着，“蒙哥儿，吃饭了。”
  凌宋儿吃得端秀，可才两口便没了兴致。“日日里来都是风干的牛肉，磕得牙齿都要掉了…”
  “芷秋，这金山镇可没别的好吃的么？”
  “有倒是有…”芷秋刚吃下一口饭，依着礼数放下了碗筷作答。“就是…小姐您给的买菜钱不大够，新鲜的牛羊肉太贵，买一顿，够吃三日的风干肉了。”
  凌宋儿端着一旁的泡好的金骏眉，抿了一口。“这蒙汗交界的地方，鲜牛羊肉原本不该那么贵的。都该是因这金山镇里，没个管事儿的官儿。”
  方才两句话的功夫，蒙哥儿已然吃光了一碗饭，咧着碗口看着对面的芷秋。
  “今儿早就一人吃了三人份…小姐可真是个宽心的，怎就选了你回来？”芷秋不情不愿，接过碗来，往厨房里去给他添饭。
  凌宋儿起了身，饭菜不合口，吃不完的，都端回来圆桌上，“你们吃。”说着，白玉烟枪身后一转，背手去了院子门口。
  方才推开院门，便见可卡先生一路小跑着回来，喘着粗气儿，“小姐…走了！”
  “陈渊走了？”凌宋儿拉着可卡先生进了客堂，沏了一碗淡茶递了过去。
  可卡先生咕咚喝了几口，才忙点了点头。“走了！陈渊他们看来只是排查。并不知道小姐就在这金山镇。”
  “还是小姐想得妥当，陈渊断定了小姐你不该不顾名节，镇子里其他地方都查遍了，唯独这烟柳巷子没进来。”
  “走了便好。”凌宋儿舒了口气。
  芷秋端着饭碗回来，递给了蒙哥儿，却一眼看到桌上多了的两碟菜。“小姐，这段日子你自己都消瘦了不少，还给他吃？”
  凌宋儿却是几分生气：“改明儿去买些鲜肉回来，我可再吃不下这肉干儿了。”
  “一个要吃鲜肉，一个一顿吃三人的份儿。昨日剩下的那几十两银子撑不了几天了…”芷秋边说着便掰着指头数，“小姐，我们可没有能当的物件儿了。”
  凌宋儿白玉烟枪戳着自己的额头，头疼，金山镇里物价高，可卡先生头天来便打探了清楚。这镇子上的米盐价儿，比旁边城里还要贵两倍…
  “也不是没得别的路了，我们做做走马的生意。可好？”
  “这地界儿，还怎么做生意？小姐你可出不得门的。”芷秋望着凌宋儿一副愁容。
  可卡先生扒了口饭，听着凌宋儿这话，“小姐说的是个好法子。可卡以前走过马，旁边定北城里，米油价都比这儿便宜不少。走个两趟回来，不说吃穿，盘缠的都该能攒够了。我们再一起寻着去大蒙汗营。”
  “好！”凌宋儿来了兴致，说起来还有几分激昂：“若是走马真能发家，我们还去什么大蒙汗营？”
  “一路走马去可卡先生的家乡，威尼斯！”
  三年前可卡先生被父皇召见进宫，专给皇子公主们上课，说说他是从哪儿来的，大海那边都是什么景象。故事一个比一个离奇，凌宋儿听得痴痴醉醉。唯独可卡先生口中的威尼斯，他却极少提起，那都成了皇子公主们的梦。
  “小姐，可卡是坐大船来的木南，这走马怕是到不了。”可卡笑了笑，唇边露出来两道褶子，“明日，我便去一趟定北城。”
  凌宋儿边喝着茶，边看着蒙哥儿干掉了三大碗米饭，也不知是饱了没，反正两盘风干肉都见了底。完后，那人起身帮着芷秋收拾碗筷去了。井里提了两桶水，坐在院子里盘着脏碗。芷秋不时还从厨房里递出来两个新的。
  凌宋儿起身走去他眼前，弯腰下来，递了个瓷瓶儿过去。“这西夏的白药是专治外伤的。你身上的伤都好好擦擦，不莫可吓着人了。”
  那人听不懂似的，没理会，手里的活儿没停。
  凌宋儿顺手将瓷瓶儿放在了水盆旁边的台阶上，接着盘问，“你和昨天那小丫头，还是一起分过馒头的？”见他仍是毫无反应，接着说。
  “那…你现在也是吃过我们家好多碗米饭的了，交情还是我们的深。”
  “明儿一早，可卡先生去定北城，你也去。”
  “走马万一遇上了匪类，你可得帮着他，”
  “可别忘了芷秋给你做的饭菜。”
  没等凌宋儿说完，那人算是洗好了碗，送去厨房给了芷秋，又去了院子里劈柴。
  凌宋儿心里估摸着…好像真是听不懂汉话。
  次日得需起早，整院子的人早早便都睡下了。
  外头烟柳巷子里却正是热闹的时候。歌笛声传进来闺房里，悲春伤秋，南国丝弦之音，总让人忆起苏杭…
  凌宋儿辗转睡不着，刚翻了个身，便听到前院好像有些动静。
  “芷秋…”
  芷秋睡在屋子一角打着地铺，忙了一天睡得沉，听凌宋儿的声音，这才醒来揉了揉眼，“小姐…怎么了？”
  外头声响越来越大，好像是有人敲门。凌宋儿忙起身披了件厚衣，“是不是出事了？”说着便往外头走。
  绕到前院，敲门声越来越密。蒙哥儿已经站在门前，守着那道门缝往外头看。
  见凌宋儿也被吵醒，可卡先生忙走了过来。“小姐，您先回屋？这儿可卡和蒙哥儿先担着。”
  话没落，门却被蒙哥儿一把拉开了，一个瘦弱的身影从他身旁钻了进来，颤颤惊惊，躲去了一旁的草篓子后头。
  “是翠红楼那丫头？”凌宋儿往那竹筐边上走了过去，蒙哥儿已然将大门一把关好。
  “救…救救我…”竹筐后头那小可怜，一身衣衫似是被人撕碎了，梳好的双柳髻被扯得歪歪斜斜，也不知是糟了什么罪。
  芷秋已然清醒，一把凑了过来，拉着凌宋儿的袖口：“小姐你别看了，脏了你的眼…”
  凌宋儿抹开芷秋的手，忙问着竹篓后头那人，“你可是被人欺负了？”
  那小丫头连连点着头，泪眼巴巴，什么话也说不出来。
  外头忽的一阵急促的脚步声，夹杂着刀子棍棒的声音，人很多…
  院子门口一把熟悉的声音，是金妈妈的。“开门！”
  “小姐，你快躲躲！”芷秋再拉着凌宋儿，望着竹筐后头的人，“那天没得缘分成主仆，现在你也别连累了我们。”
  可卡先生已然分析出来前因后果，“怕那翠红楼里要卖人，这小丫头跑出来了？”
  “小姐，不免和那些人起了冲撞，把人交出去就行。”
  “不…不要！”听可卡先生这么说，竹篓后头小丫头吓得魂儿都没了…
  院子门却一把被蒙哥儿拉开了。
  几人立在原地怔了怔，谁都没想到蒙哥儿会这么干。
  竹篓后的小丫头，顿时呼吸都没了声。
  冲进来两个大汉，却被蒙哥儿三拳放倒在地上。蒙哥儿大气儿没怎么喘，一双眼睛又直直望着门外的金妈妈。
  金妈妈着实被这气势震了震，说话的声音都小了几分，“怎…怎的？藏了我的人，还打我的人？”
  “觉着我金妈妈在这儿金山镇没人了？”
  “金妈妈！”说话的声音温婉有力，是凌宋儿的。
  凌宋儿纤指拈了拈蒙哥儿的衣袖，绕开那人对老鸨儿笑了笑，“这可是我家的院子，我们家人原是都睡下了，你们翠红楼今夜可是不用做生意了？来我这儿吵吵闹闹做什么？”
  “少来！”见来的是个弱女子，老鸨儿刚灭下去的气焰又上了头，“我家下人，刚看到那丫头进了你家院子。”
  “可别不认。若还是活的，回了翠红楼收拾收拾还得接客，就算是死了，也得在我翠红楼做鬼！”
  “我家人可都在这儿了，金妈妈不信，就随便进来看看。”凌宋儿说着转了身让出条道儿，随即扫了蒙哥儿一眼，又看了一眼那竹篓子。
  蒙哥儿心领神会，也往旁边让了让道儿，却暗自退去了那竹篓前挡着。他身板子宽厚，金妈妈带来了的龟公将院子里里外外都搜了一遍，却是无人敢近他的身。
  龟公们回去禀报：“金妈妈，这…好像没有啊。”
  “是啊，后屋也翻过了，那丫头不在这儿。”
  “是不是刚刚老三看错了呀？”
  金妈妈不信，“那怎么可能？老三，你可真是看着那丫头来敲这家的门儿？”
  一旁叫老三的，弱弱答着话，“确是啊！不过，好似没人开门…”
  “这可不是吗？”凌宋儿接过话去，“我们也是被敲门声吵醒的。刚刚蒙哥儿还开门看了看，外头早没人了。”
  “金妈妈，在我这院子里耽搁着，可怕是追不上了。”
  金妈妈气不打一处来，一个巴掌扇到那叫老三的脸上，“现在才告诉我人家没开门？那丫头指不定都出了金山镇了。”老鸨儿说完急匆匆转了身，对着龟公们喊着，“还给我不追？”
  “金妈妈，你走好，不送了。”凌宋儿话毕，蒙哥儿已经一把关上了院子门。
  凌宋儿舒开一口气，才见芷秋已经将那小丫头扶了出来。
  小丫头得了救，望了一眼蒙哥儿，忙又跪倒在凌宋儿脚边，哭着：“小姐…你是好心的。以后茵茵给你做牛做马…”
  “可别急着谢我…”凌宋儿叹了口气，捂了捂披在身上的布衣，“外头冷，我们进去客堂里头说。”