忍耐
  兰佩体力并不算太好,一夜急行军,他只觉得又渴又饿,困倦不堪。
  好在他并非单纯的文弱书生,端坐在鞍上摇摇晃晃,险些要栽下来之际,被一只素手扶了一把,立即惊醒。
  正是沈小寒。
  接连两天两夜的急行军,她看起来没有丝毫困意,“兰先生可还撑得住?”
  兰佩羞愧复又羞怯,掩饰地尴尬笑了两声,道:“多谢统领垂爱,学生才迷糊了一会,此刻好多了。”
  两人闲聊几句,立即就转到眼前的战争。
  李溯指定他们抵达的位置,正是黄土塬上相对险峻的一段,妙在下面骑兵疾行军的河道甚深,易守难攻,最宜伏击。
  若是物料充足,在此间备好滚石木料,将吐蕃大军放过去之后,再断其后路。
  兰佩为小寒指点周围环境,解说可能会有的计划,“早先我在河东时家里有几位老人非要教我兵法、地理,我也只是多听了几耳朵。”
  小寒知道他是谦虚,似萧关道这样的军事要冲,连其中的沟沟岔岔都熟悉,怎会仅仅是多听了几耳朵的事?
  她对兰佩的感受特别复杂,大约有三分钦佩两分怀疑其余尽是好奇——怀疑不多,主要是李溯始终没有对兰佩的存在提出任何疑问,所以她也就接受了这样一个人存在。
  至于她为什么拿李溯的态度来评估别人的危险程度……大约是习惯了吧。
  距离四月十五皇帝赐宴才四天时间,她和李溯之间发生的那些令人哭不得、笑不得、恼不得的隐秘交流,仿佛上辈子发生过的事。
  那时候军情紧急,没有好好与李溯道别,其实也是逃避清醒之后与李溯独处的窘境,彼时理智渐复,她对自己主动的行为有点害臊。
  不过为了小命和未来的人生幸福,她不能喜欢李溯,绝对不能。
  小寒偶尔回想起来当时情景,仍然觉得两膝酸软难支,然而转瞬之间又清醒想到自己到底是在何处,做什么。
  快速恢复专注的她,淡定向东北方向的高地指了指,笑道:“我们过去看看。”
  .
  太阳从地平线上跃起,瑰丽而绚目的光芒投射在辽阔的塬上,映衬在其上行走的人类渺小而卑微。
  塬下是上古时期被河流冲刷的故道,偶有雨水,还会有一道浑浊的小溪,所以多年来商旅往来皆随着河道而行,渐渐也就成了官道。
  从长安贩卖丝绸往西域去,走的也是这条路。
  只是河道在此处收窄,两塬对峙之际卡成一道天险,当地人叫此处“鬼剃头”,既是形容此地寸草不生,也是暗喻地势险峻,鬼怪路过,也要被剃个头再走。
  这次是仓猝出战,又是急行军,只在龙武城补给了一次,沈小寒也不是浪费宝贵食水洗脸的矫情女子,她虽然以素绢遮面以障风沙,其实左侧太阳穴附近也蹭了一抹灰。
  她心中默默计算吐蕃大军的行程,不知道兰佩抬起手又放下,其实是想递块帕子给她。
  小寒猛发觉兰佩的异样,破颜笑道:“怎么?你也在顾虑敌人发现此处天险,会迂回到塬上来么?”
  兰佩不知道她是不是看出自己的异样心情,若无其事地递了帕子给她,示意她抹一抹脸上的灰,笑道:“吐蕃大军想要奇袭长安,必然也是轻骑快速通过此地,不会带辎重,也不会迂回——都太浪费时间了。”
  小寒点点头,接过帕子抹了一把脸,仍然还给兰佩。
  本朝军力强盛,远超以往任何朝代,吐蕃无非是想趁机打个措手不及,拿下长安劫掠一番。等到幽州军南下,或者剑南、河西两处兵力调转来援,吐蕃腹背受敌,必然讨不得好。
  兵贵神速,追求速度的同时也会舍弃很多东西。
  兰佩攥着小寒还回来的帕子,突然觉得自己要糟糕。
  .
  李溯在龙武城度过了一个难眠的夜晚。
  少年时纠缠不清的那些旧梦突然又出现了,只不过以前他只是好奇自己为什么会梦见拥着一个女人肝肠寸断,这次他清晰的知道,梦里那些令人焦虑难捱的场景,其实正是自己经历过的人生。
  既是面对命运绝不低头的少年意气,也是对小寒刻骨铭心的怜爱。
  回忆起那些令人难捱的细节,他知道自己累世凄惨的下场,都是因为不够爱她——或者说,总想用自己的方式去宠爱她。
  可是并没有征求她的同意。
  两人之间的爱情一直都处于不平等的位置,他总是或多或少以俯瞰、赏赐的方式怜爱她,常常怨念自己没有得到她的回应,又焦虑爱她太多,怕她会伤害自己。
  普天之下,莫非王土。率土之滨,莫非王臣。
  无论是否成为帝王,他都有资格要求小寒的绝对臣服,但是没道理要求她倾心相爱——也确实求不来。
  要求不来,苦求也不来。
  这一世遇见她更早一点,与她一同经历无忧无虑的少年时光,她有了姐姐,不再背负家族荣辱的使命,他接近她的方式也更简单纯粹一点。
  李溯想到未觉醒之前,他还曾经拿她打碎了自己的古董坑她还钱,真觉得这个借口蹩脚又令她委屈,恨得想踢死自己。
  他辗转反侧,不知不觉窗纸上已经透出晨曦。
  随侍他的林炽悄悄进来送了两次军情,顾虑着他还在沉睡不敢惊动,第三次进来时终于忍不住了,轻声道:“殿下,紧急军情。”
  新的军情令李溯压在心口的一块石头落下,凭借前几世对吐蕃大王弃迭祖赞的熟悉,这次南侵必然不会是表面上的状态。
  以吐蕃为首的联军声势浩大南侵,暗中分两万骑兵直袭陇关。
  无论是陇关还是龙武城,击破其一,皆可迂回到唐军背后合围,歼灭长安附近最强的战力之后,长安城唾手可得。
  李溯这一招行险,无非是仗着塬上地势独特,能大面积接战的地方不多,五千轻骑足够守好龙武关。
  之前兵分四路,副帅宋九歌、左将杨潇、右将李威率领所部均已经赶往他指定的地点,左将接应龙蓁大将军,右将迂回合围陇关道,副帅居中策应。
  这一战他赢定了。
  喜悦之余,他又觉得心头突突直跳,恨不得立时派人去把沈小寒带回来好好保护。
  可是他必须忍耐,他已经知道深爱一个人应当相信她、尊重她的选择。
  就算有可能失去她,他也必须忍耐。
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