今年的梅花似乎花期极早，未及冬至已然开得格外繁盛。凌霄宫的沁香园里，那一株株梅树，或倚墙孤立，或临池照影，或三纵五行结成一片花海，但看那白梅若瑞雪压枝，清雅素净；那红梅似霞云蒸腾，盛妍雍容；尤是小栏内的几株绿萼，花蕊犹自含雪，花枝且曲且横，清极却又别有韵致。
  此间一身红衣的澹台羽麟徘徊于梅树下，正在寻找那几株绿萼。佳人与他有约，约在“绿萼南枝下”，可是南枝下是一汪池水，池上薄冰如镜，北风欺过，澹台羽麟不禁忧心：佳人若来可受得住这寒风萧瑟？
  相约时辰乃“疏影东窗斜”时，而今举头看看艳阳当空，若要树影东斜还须再等个两三时辰呢！澹台羽麟低头笑自己这般心急，倒是平白要在这冷风里吹上几个时辰了！不过能见佳人一面，莫说受冷风吹，就是受刀伐剑砍，也该不惧不悔罢！
  想到此处，他自心底可是由衷地佩服起那位西琅夜玄公子！这位公子以勤王做幌，引强兵入皇境，为得竟是胁迫东宫，企图劫了那女子与他归去！怎样蠢计！？怎样熊胆？！怎样痴心？！澹台羽麟不禁摇头奇叹：这位蛮公子能活着走出东宫，逃出帝都，可也算他的造化了！
  只是为此，皇朝太子不容西琅之意也为天下所知。西琅国今后是臣是乱，且看他玉、夜两家的势力较量了！那么他澹台家呢？澹台羽麟思之又不免头痛——今生与那女子大约就要止步于此了！经这一番风云之后，皇朝太子俨然已有收那女子入怀、迎她为妻之意。凭他澹台羽麟也是无力相争啊！
  澹台一族世居召国，为召国臣子，纳召王之税，也曾数代进献女子入召国王廷，按说与风王族也算有血脉相通。惟是到他羽麟这一辈起，才攀附上天家，结交了一人之下万人之上的东宫太子，其间各取所需，玉室借其财力维持权柄，澹台家也是仗其权势自有谋利。可是……可是那位太子委实城府太深！他澹台羽麟能够算尽天下宏利可也算不透太子所谋！
  唉……羽麟倚梅叹息一声，与佳人之约也只能是一约而已了！他可不想做第二个夜玄——被这东宫的弓箭手埋伏射杀！这样想着时不禁又惶惶着转头顾看四周，忽见一丛白影转过廊道，下至园圃，正款步而来。
  树影婆娑里，只见其衣裳，不见其相貌，羽麟心境正恍惚着，不由蹙眉疑道，“阿璃？”
  “澹台兄，好久不见，别来无恙？”一个悠然冷淡的声音渐次近了，白衣飘逸也到了眼前。
  “阿恒？！”羽麟又惊又慌，“你……不该在大康殿吗？阿璃约我，所以……”他索性直言。
  玉恒笑笑，“我正是替璃儿前来赴约，澹台兄勿怪！”又见羽麟手里捧着的锦盒，取笑道，“你这是又带了甚么点心来？倒似我凌霄宫养不起一个女子！一日三餐竟全凭你澹台家供养？”
  羽麟忙答，“此是阿璃点名要的桃花糕，桃花糕乃东境名点小吃，许是……许是她思乡了罢！”
  玉恒看看他，再看他手里锦盒，“我记得你说过——召国风篁至越都时，曾满街巷地寻找东境最好吃的桃花糕，也不知后来，找到没有？”
  羽麟怔了怔，心道：这位太子可真是心思深沉无垠啊！这点小事他居然还记得！“阿璃……只是一心想吃口家乡味道，与甚么风黄风绿的并不相干！”这分明又是欲盖弥彰！
  玉恒也笑他胡乱遮掩，“她吃些个甜食，原本是为着曾经一日数回喝药，着实苦涩难咽，可如今这药汤已然减至一日一回，甜腻之食免了也罢。”说着又向身后唤道，“元鹤，将澹台少主所呈之礼送往清霄殿罢。”
  元鹤自树影后闪出，上前来自澹台羽麟手中夺去锦盒，又转身去了。
  “欸欸……”羽麟又讶又恼，追不上元鹤，只能指着玉恒质问，“你这算甚么？！分明是我送给阿璃的东西，你竟抢了去送给别家女子！堂堂太子怎好巧取豪夺！看着我与阿璃皆是庶民，你想仗势欺人不成？”
  玉恒忍俊不禁，“是。又如何？与你明说，我欺得不是璃儿，只澹台羽麟一人而，你待怎样？”
  “你……你……”羽麟立时跳脚，“枉我与你这些年情义！为你舍金赔银，为你散尽家财，为你误了清名……你……你竟然连我也欺！还真是伴君如伴虎！君恩不长久……”说说又上来强拉玉恒衣袖，佯装抹泪。
  玉恒退避不及，紧拂衣袖，与他又笑又叹，“羽麟还真是会闹！却也不知谁人误了谁人清名！……且收一收罢，我还有正事要与你商议！”
  “谁理你那些个正事！阿璃呢？是阿璃约了我！容我赴了约会再说！”羽麟趁势撒娇使性。
  “她不睡到日上三竿是不会起的！约了你是树影斜东窗，不斜上屋檐她是不会来的！”
  羽麟听他这样说不由得忿忿，“所以——她还睡在你寝殿里？”
  “不然怎样！我这东宫委实狭小，可也没有别的宫殿给她睡了！或者，羽麟再捐些银钱给我，我替她另起一座宫阙……”正说笑着，玉恒目光不经意地扫向池塘对岸，嘴角勾出一抹笑意。
  羽麟寻他目光望去，也看见那边岸上正兀自彷徨寻觅的人影，也就不再计较银钱之说，只跳跃着挥臂大喊，“阿璃！阿璃！……我在这里！阿璃……”
  对岸的人影闻见呼声，也向这边挥了挥手，却还在左顾右看，寻摸着该如何越过水池。
  羽麟忙指向左侧廊道，又叫，“绕去回廊那里，有小桥可以过来！不要横渡水池，结冰不牢，当心落水！”
  玉恒含笑看他二人演得这一出久别重逢，忍不得讥讽，“亏得你提醒！她倒寻了条捷径！”
  正说着，果然见那蔚璃飞身跃起，一道白影凌至池上，寒风逆向，吹起她披风猎猎，隔岸看去，倒似白鹤凌波一般。只是此白鹤已非昔日之白鹤。