婚礼那天来了众多的贺客，而且分量够重，这让冬儿倍感有面子。这场规模不大的喜事悄然在官场上传播，许多人用惊愕地眼光重新审视“二愣子”江安义，如同一只破土而出的竹笋正在迅猛地窜起。
  江安义乐不思蜀呆在家中享受闺房之乐，请柬却如同雪片般飞来，似乎大郑的官场突然间记起了他，泽昌书院的同窗、同科的进士、礼部的同僚、德州的老乡等等，各种名目烦杂的相请让江安义应接不暇。按本心真不愿去，但人在江湖身不由己，逢场作戏皆大欢喜。
  晚归，微醺。江安义踏入房中，红烛下冬儿手中拿着本书，若有所思。被江安义的脚步声惊醒，冬儿放下书，替江安义端来清凉的洗脸水。
  酒气被凉水驱走，江安义坐在冬儿刚才所坐的位置，拾起桌上的书，笑道：“《仓颉篇》快看完了，冬儿，你都快成女秀才了。”
  “公子，你又在笑话我。”冬儿撅着嘴佯做生气状，红唇在烛光下娇艳欲滴，惹得江安义色心大动。
  看着江安义色眯眯凑过来的脸，冬儿轻啐了声，抓起桌上的一叠纸挡在身上，笑道：“公子，你看这是什么？”
  江安义接过那叠纸，头一张上赫然是自己在昆华山上所做的“鸟空啼”，一路翻看下去，“湿人衣”、“舟自横”、泽昌书院中的“咏菊”、两首祝寿词，一直到最近写给田守楼的“苔”，一共十余首，江安义所做的诗词都在。
  看着纸上稚嫩但却认真的墨字，江安义心头泛起感动，柔声道：“冬儿，难为你了，这些字你都认识会写了？”
  “不会的字我向志昌请教了，我还问了他诗词的意思，有些他也说不清楚。”冬儿从江安义手中接过纸，叠放整齐，又在上面压上本厚书，展颜向江安义笑道：“江郎，我想把你写的诗词都抄录下来，等集够了我就掏钱让人印成《平山诗词》，编撰者要写上我的名字。”
  冬儿微昂起头，烛光映照粉脸微红，两只黑眼珠中焕发出光彩，江安义觉得这一刻的冬儿需要自己仰望。
  将冬儿轻轻地揽入怀中，江安义逐字逐句地向冬儿解释诗词的意思，冬儿认真地听着，不时地问着。轻笑浅语，浓情深意，烛光将两个人的身影融在了一起。
  第二天刚吃罢早饭，石头拿着封信从外面走了进来，道：“公子，外面有人送来封信，说是彤儿姐姐送来的。”
  彤儿，江安义的心一颤，这段时间他有意地不去多想欣菲和彤儿，像驼鸟把头埋进了沙子里，然而该来的总会来，拖延得越久，反击得越强烈。
  江安义愣了好半晌，才伸手接过那封信，轻飘飘的信在手中重若千斤，压得心一直往下坠。
  三女当中，彤儿俏皮可爱，天真活泼，要是在遇上欣菲前遇上彤儿，恐怕好事已谐。然而造化弄人，清仗田亩江安义与李家成为对头，注定了这份感情难以成全。
  撕开信，里面是张纸，展开白纸，浓墨重笔的一个“恨”字。
  纸从手中飘落，落地无声，心却裂出无数细缝。
  永昌明德门外，马车停住。彤儿探身从马车中回望，帝都巍峨，却是伤心之地，此番南下，相见无期。