阿魏称是而去，带人搬来饭桌、书桌、座椅，摆好饭菜，又将一些外地管事送来的书信、公文安置在书桌上。
  下午，陆开林找过来，把皇帝处置梁湛、厉阁老、石楠的详细经过娓娓道来，末了道：“皇上这回可真是气得不轻，今日不舒坦，起不得身，太医院的人请脉之后开了个方子。”
  沈笑山打趣道：“皇上不让你管的事，你知道的比自己着手的事情还清楚。”
  陆开林就笑，“把我晾一边儿，找我前辈着手，不是出于好意，便是出了岔子，我再稀里糊涂的，这些年不是白活了？”
  “也对。”唐修衡起身，“你来。”
  陆开林坐到他先前的位置，从袖中取出一封书信，“上午去了一趟刑部，有人托我把这封信交给你。”
  唐修衡接到手里，扫了一眼封皮上的字迹，便知是石楠写给自己的书信，没说话，随手放到书桌上，用镇纸压住。
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  下午，太夫人来了水榭一趟，见三个人说说笑笑的，看起来一如往常，这才不再怀疑阿魏这几日的回话。
  但她仍不能全然放心——修衡明显清瘦了几分，离开时叮嘱阿魏好生服侍饭菜。
  晚间的饭菜仍然摆在了水榭。
  用饭期间，风猛了一些，下起了雪。鹅毛般的雪片轻盈飞舞，无声旋落。
  悬挂于上方的大红灯笼随着寒风轻轻摇晃，宫灯的光影也轻轻摇曳起来。
  “你们早点儿回家，别在这儿喝冷风了。”唐修衡对两个好友端杯。
  两人举杯一饮而尽，不约而同地叮嘱他一句：“你也早点儿歇息。”
  唐修衡颔首一笑。
  陆开林与沈笑山同时离开。
  酒菜、饭桌撤下。
  唐修衡在书桌前站立片刻，他缓缓落座，为自己再斟一杯酒，望着黑暗的夜空、泛着晶莹光芒的雪。
  舒明达冒雪前来，是他没有想到的事情。
  那是他很熟悉但很少来往的人。那些年里，他一直知道，有几双眼睛在暗处窥探着自己，审视甚至敌意慢慢消退，取而代之的是欣赏、认同——他便由此习惯了他们的存在。
  舒明达由阿魏请到水榭。
  唐修衡起身拱手。
  舒明达拱手还礼，“怎么在这儿？”
  唐修衡只是一笑，问：“去书房说话？”
  “不用。”舒明达笑道，“过来是告诉你，端王无论如何都要见你。许是不甘心吧，他认定是你为他布的局，要当面问清楚你一些事。再有，他说了一些威胁你或你夫人安危的话。我是想，你见见他也无妨。不论有些话是真是假，防患于未然总不是坏事。”