“四哥，你这是怎么了？”她问道。
  梁澈一笑，“怎么了？我挺好的。”
  “瞧你那双眼，熬得跟兔子眼睛似的，人也瘦了不少，还敢说好？”柔嘉又是心疼又想笑，“幸亏你还知道刮胡子洗脸换衣服，不然不定是怎样的狼狈样子。”
  梁澈揉了揉眼眶，“真没什么事，是我自己找罪受。”
  与柔嘉有兄妹情分的，只有他和胞弟。她实在是有些担心，凑近他一些，悄声道：“四哥，你是不是又缺银子花了？”有些年头到了腊月，梁澈就为府里入不敷出的情形着急上火，“我手里有些银子，要不要接应你？”
  梁澈心头一暖，“不用。真要是为银子犯愁，早就去找你或母妃借了。”
  “那是怎么回事呢？”柔嘉仔细打量着他，“该不会是……情场失意了吧？”
  “差不多。碰到个硬茬，治死我了。”他说。
  柔嘉立时笑起来，“该。以前总觉得你那个看谁都好的性子不好，却不好意思数落你。眼下这是有了意中人？”
  “唉，这事儿真是没法儿说。”梁澈蹙了蹙眉，“等有眉目了再告诉你。”
  “好吧，不难为你了。”柔嘉道，“今日也不是说这些的时候，你没遇到难题我就放心了。回去我也不会跟人说这些的。”
  “就知道你最乖。”梁澈拍拍妹妹的脸，“我去前面了。”
  “嗯，凡事当心些。”柔嘉叮嘱道，“端王最近气儿不顺。”
  “明白。”梁澈的笑容变得明朗，“不得不做做样子罢了，我心里有数。”
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  周素音出殡之后，梁湛闭门谢客。
  皇帝没来由地觉得宫里宫外死气沉沉的，自己设宴，命梁澈、六名内阁大臣、吏部尚书、唐修衡、陆开林进宫陪自己喝酒、叙谈。
  转过天来，他还是有些气不顺，瞪着皇后问：“宫里跟刚死了人似的，怎么回事？你为何不立个名目办宫宴？”
  皇后不搭理他，心说难道没死人么？周素音好歹也是你的儿媳妇吧？人刚入土，你就要我设宴，安的什么心？
  皇帝气哼哼的，“凡事都是有因有果，又不是我们弄出的那档子事。日子该怎么过就怎么过！”
  皇后这才笑着称是。没两日，她在宫中设宴，四品以上官员的家眷一概到场，热闹了一整日。
  随后，宫里恢复了惯有的氛围，没人再对贵妃、顺王妃、端王妃的事耿耿于怀——皇帝皇后都急着揭过不提，别人又何须记性太好。
  宫外更是如此。不论门外出了怎样的事情，自己的日子还要照常过，观望了宫里的态度之后，女眷们如往年这时节一样，忙碌于家事、设宴、赴宴。
  厉夫人的事情，需要做些准备，薇珑斟酌出了个章程，命安亭分别去给吴槐、徐夫人传话之后，便专心留在家里，帮太夫人打理家事。
  到年底了，内宅的账目需要清算一番，之后送到外院。如此，内外的人都能知道这一年的支出是多少，内宅的人也能晓得哪些支出高于往年，哪些则有所节省。
  太夫人对算术不是有天分，当家理事这些年，是迫不得已。如今精于写算的儿媳妇进了门，她是打心底觉得放下了一个负担——账册送到她面前，她转手就交给了薇珑。