“起初的日子，姐姐特别不安，经常去看我，我如果有一丝不如意，就等同于她的噩梦。
  “我告诉自己，把别的都忘掉，只过好眼前的日子。那些最好的人，最好的东西，我不配拥有。
  “没想到，清音出生后不久，姐姐病故——其实她是上吊自尽。我爹娘视为奇耻大辱。
  “从那之后，我其实已经是个死人。心死了。我做过的一切努力，没有任何回报，不死又能怎样？
  “最终让我活过来的，是一双儿女。
  “还有你。”
  说到这儿，周夫人抬手拭去脸上的泪，笑着回眸看他，“我怕看到你，但又愿意见到你，看你好生生地活着，已经心安。
  “我最怨恨的人，是家人，是姐姐的意中人；我不恨你，不恨，更没有不甘。
  “你注定不该在成婚之前与人生情。
  “你我之间，是一局死棋。
  “如今的程阁老，更是我配不起的人，我有一丝惦念都已是亵渎。你两袖清风，随时可以放下一切，别人做不到，我尤其做不到。
  “生儿育女，不是让他们受尽折磨，更不是让他们因为自己蒙羞——很可惜，我早就明白，却到如今才肯为这道理有所作为。
  “我这一生，最后悔也最庆幸的事，是与你相遇结缘。”
  她笑意更浓，眼里的悲凉也更重，“阁老，日后再相见，能如友人的话，也罢了；再有让你我记起旧事的情形，还是能免则免吧。”
  程阁老凝视着她，良久，缓缓点头，“感激你对我说出这些。你的心思，我自认很明白。我要的，也只是你安好——偶尔相见，喝一杯茶，说一说话，便已足够。在你再不愿相见的时候，便是我退回到原点远望你的时候。”
  “同样的，我也谢谢你。”周夫人转头看着前方，泪水再次到了眼底，语气有了一丝哽咽，“若有可能，不要孤孤单单地度日，把日子过得多一些欢喜。这是我近日在佛前的祝祷。”
  语毕，她举步出门。
  程阁老转身推开窗户，望着楼下。
  等待她下楼，望着戴着帷帽的她上了马车，又目送她乘坐的马车离开视线。
  没有人知道他此刻的心绪。
  没有人知道他是否曾为这女子心碎、心疼得落泪。
  那一段情缘带给他的一切欢喜、痛楚，只有他知道。
  ·
  唐府。
  薇珑与唐修衡没正形地闹了许久，末了依偎到他怀里，说起自己今日的感触，“不是太久的伤心，不是真的心结，娘不会那样。说到底，她就是看你性情变化太大，才特别自责、内疚。”
  “的确是。”