“这种人，不论别人怎么看，我都很钦佩，并且敬重。”梁湛缓声道，“而且，一心交好。”
  “想与我交好，便去查程家的亲朋？”程阁老笑道，“查查好事也罢了，王爷查的却都是不大好的事。”
  梁湛道：“好事谁都知晓，没什么值得着手的。只有查清楚那些见不得光的事，我才能与阁老坐在一起，从长计议。”
  程阁老语气淡淡的，“王爷看我像是在乎亲眷的人么？”
  “你不在乎，在乎的另有其人。”梁湛意味深长地凝视着程阁老，“在乎了很多年——不为此，我也不会觉得阁老是重情长情之人。”
  “王爷恐怕是偏听偏信了闲杂人等的胡言乱语。”
  梁湛语气笃定：“京城廖家与济南廖家的口风一致，不会有假。”
  程阁老知道他所指何事，笑了笑。
  “为当年那一件事、那一个人，才有了济南廖家如今的风雨飘摇。”梁湛笑意加深，“我说的对么？”
  “自然不对。”程阁老唇畔的笑意渐渐隐退，“王爷似乎习惯把事情往复杂处想，这习惯真是不可取。济南廖家若是行得正坐得端，宁阁老拿不到他们的罪证，不会上折子弹劾，若真清白，谁弹劾也没用。”
  “可你置身事外，不行大义灭亲之举，也不为他们证实清白。”梁湛玩味地凝视着对方，“这正常？”
  “这才是为官、为人之道。”程阁老目光转凉，“假如济南廖家是清官，是国之忠良，就算我心怀怨恨，也不会出手打压。廖家是否清白，在人心，在圣心。
  “我不会放过任何一个龌龊无能的官员，哪怕关系再近；亦不会冤枉任何一个刚正清白的官员，哪怕结怨再深。
  “朝廷要的是能够尽忠为民的官员，不是蛇鼠之辈——不明白这个道理，我真不能进入内阁。”
  梁湛一笑，“这番话，我深信不疑。你不会放过任何一个龌龊无能的官员——这句话可包括令尊？”
  笑容重新出现在程阁老面上，“这句话，你要去问皇上。已经赋闲在家的人，我又是他的儿子，给不出评价。”
  “的确是。”梁湛又问，“那么，龌龊无能之辈，包括令弟么？”
  “这一点也不能问我。”程阁老仍是笑，“既然是一母同胞，我看待他，便做不到公允。正如我对济南廖家一事避嫌，对亲人，更要避嫌，不论是言谈、实事。”
  “既然如此，我就不多说什么了。”梁湛将手边的一份卷宗交给程阁老，“阁老看看这些，看我有无必要交给皇上——如果你看完之后，认为对自己的事情更要避嫌，那就只当我今夜不曾来过。”
  “好。”程阁老神色淡然，接过卷宗，一目十行地看完，沉默片刻，把手里的一叠纸张照原样放好，递回到梁湛手边，“王爷去交给皇上吧。”
  “这是誊录出来的，阁老不妨留在手边。”
  “我留在手边？”程阁老的笑容凉凉的，“王爷的意思是让我自己交给皇上，让皇上以为你私底下要挟我听命于你么？”
  “没有人能证明这是我送给阁老的。”梁湛站起身来，欠一欠身，俯视着程阁老，“阁老精明，我此行的目的，你心知肚明，不需我赘言。我需要什么，你亦清楚。”
  程阁老一笑，默认。
  “这一年，我心绪焦躁至极，因为遇到的烦心事实在太多，日后难免有激进之举。”梁湛委婉地道，“我这个人，愿意结交朋友，不给我脸面的，便是我的敌人。对敌人，我会不择手段。什么事能让敌人痛苦甚至生不如死，我就去做什么事。”
  “看得出。”程阁老起身，“王爷说完了？”