“你有事说事，冷嘲热讽地又是何苦来？”周国公气得额上青筋直跳，站起身来踱着步，“对，我没用，我没脑子，你呢？！你这些年对这个家，对一双儿女，可曾用过心？出事了只会怪我，先前做什么去了！”
  “无所作为也强过你把儿女往火坑里推。”
  “……”周国公不耐烦地一摆手，“我不跟你争执。就一句话，事情是我引起的，我拼上性命也会保住益安。”
  周夫人不屑地笑了，“派人去宫里，求的只能是皇上的嫔妃——已经下贱到这地步，好意思抬举自己？”
  周国公片刻愕然。他以前从不知道，她挖苦起人来，竟是这般歹毒。之后，气血上涌，眼前发花，身形也晃了晃。
  他微微踉跄着落座，抖着手端茶喝了一口，良久说不出话。
  真被气着了。
  周夫人不动声色，问道：“是不是四妃之一？”别的人不用考虑。皇后不会傻到掺和这种事，位分在四妃之下的不够分量，太监宫女就更不需提了。
  沉了一阵子，周国公嗯了一声。
  周夫人端起茶杯，慢条斯理地喝了两口茶，放下杯子的时候，心里已经权衡出轻重，缓声道：
  “不管是你有求于人，还是别人欠你的人情，这都是下下策。不论是哪一个妃子出面，都会使局面越来越复杂，而且，最终会让你受到更重的惩戒。
  “你听我的，写一道认罪的折子，把益安的过错都揽到自己头上。
  “再不济，皇帝也不会褫夺你的封号，至多是降职罚俸。
  “你自请辞去官职——本就只有三品，降个三五级，你日后只能陷入任人踩踏的窘境。如此，还不如赋闲在家。
  “只要能保住益安的前程，周家就还有翻身的机会。”
  随着她的言语，周国公面色越来越凝重，连生气都顾不上了，“益安这些年都没上进心，文武都不出彩，性子又鲁莽急躁。不为此，我早给他谋个差事去历练了……”
  “那些你不要管。”周夫人摆手打断他的话，“等这件事的风头过了，我自会给他谋个差事。”
  周国公扬眉，“是凭你还是凭你的娘家？”
  “都不是。”周夫人一笑，“凭我去求过的一位故人。”
  怎么样的一位故人，能帮她这样大的忙？周国公难以相信。
  周夫人说起另一件事：“益安的婚事，你做主的结果已经很明显了——险些害死他。所以，这件事也要听我的。
  “等到来年开春儿，他与当朝首辅的次女定亲。虽然是庶出，可门第摆在那儿，没什么可挑剔的。况且，现在满京都的人都知道益安的意中人是黎郡主，那女孩子又恰好是唐侯爷的意中人——能结亲的门第已经不多了。”
  周国公瞪大了眼睛。
  她前前后后所说的这些事情，需要走不少章程，中间一环出错，就会前功尽弃。
  可她却像是在跟他拉家常。
  这女人到底是疯了，还是真的胸有成竹？