“跃！你胆子愈发大了！你眼中可还有我这母后？”
  阿玄还未来得及应，听到身后传来一道隐含怒气的声音，和跃齐齐转头。
  两人都愣住了。
  息后不知何时竟也来了，正立于殿门之外，门口那几个卜师已跪在两旁，她的身影入殿，在地上显出一道长长的影子。
  跃慢慢地转身，朝向息后：“母后！阿姊不想嫁人，更不想嫁那个庚敖……”
  “住口！”息后叱。
  跃一怔。
  阿玄轻轻握了握他的手臂，随即朝息后迎了上去：“母后，你怎来了？”
  息后两道目光投向她，注视了她许久，一句话也无。
  阿玄亦沉默着。
  “玄，你随我来。”
  息后忽道，说完，转身而去。
  ……
  阿玄随息后至燕寝，屏退了寺人侍女，室内只剩她母女二人。
  息后起先还是一语不发，只一直盯着阿玄在看，神色异常的严肃，甚至有隐隐的怒气。
  回来的这小半年间，息后给阿玄的印象，一直是温和而柔慈的，阿玄从未见她露出过此刻这般的神色。
  事实上，方才息后在巫殿现身时，阿玄便知她不快了，只是当时，她自己也沉浸在突然转折而至的巨大震惊之中，无法自拔。
  她定了定神，终于道：“母后，你莫怪跃，全是我的主张。是我让跃找司巫安排的事情，并非跃自作主张。”
  息后凝视着阿玄，慢慢摇了摇头：“玄，并非母后急着定要将你嫁人，母后也舍不得让你离开我，只是母后实在不懂，你到底是如何想的，竟敢动了守宗祭祠的念头？你可知这意味着什么？”她加重了语气。
  阿玄道：“女儿知道。一生不嫁。”
  息后目中再次露出愠色，语气也变得严厉了：“我还以为你不知！你既知道，为何还胆敢如此行事！世上女子，倘若不是逼不得已，谁会甘心留家守宗祭祠，孤老一生？”
  阿玄压下心中涌动的烦乱情绪，道：“母后，世上女子，贫贱富贵，婚者固然千千万万，然中有几人真能如意一生？从前我是受制于人，不能自主，如今母后既寻回了我，我亦知如何才是我心之所向，母后为何不能成全于我？我愿留家，守宗祭祠，心甘情愿！”
  息后用惊诧的目光望着她：“玄，你所言固然有理。是，即便如你母亲，贵为王后，生平亦不能随心所欲，从前你未回时，心中更常有恨憾！然如今，母后有你，还有你的阿弟，此生又怎不能算是圆满？须知女子及笄，择人以嫁，男子成年，娶妻成家，二人上事家庙，下继子嗣，天地人伦，阴阳两合，自古皆然，你何以竟敢言孤老一生而心甘情愿？倘你不嫁，日后等你老去，膝下无人，何人为你送终？”
  她顿了一顿：“何况，难道你以为母后对你日思夜想，终将你寻回，为的就是要再将你胡乱嫁了出去？那穆侯隽拔不群，堪称英雄，与你人材相配，更难得他对你一心一意，乃至以宗室之名向母后立誓此生独妻你一人，如此之人，你何处去寻？你为何就是固执己见？玄，倘你真的留家守宗，孤独老去，母后死了，也是不能安心！”
  她凝视着阿玄，双眸渐渐泛出泪光：“你想想，秭地那位将你养大的义父，倘若他也是想你孤寡此生，当初他为何不叫你继承他的衣钵成为巫女？他分明也是爱惜于你，盼你一生圆满。你如今竟瞒我竟做出如此之事！幸叫我得知，及时加以阻拦，否则如何收拾？”
  阿玄心乱如麻，听到息后提及僰父，忍不住鼻头发酸：“母后……”