她站稳脚步, 回身望去。
  原来是许久未见的路明珠。
  见到她，齐楚楚稍微晃了一下神。
  自从那次定亲失败, 知道这位路姑娘和严嘉礼的事儿后, 两人的关系就不自觉地疏远了些。
  不过现在那件事早已经过去了，她也嫁人了，倒是没什么可介怀的了。
  说起来，要不是路明珠搅和了这桩婚事，她怎么可能嫁给严青……
  齐楚楚目光凝住, 竟莫名生出一丝庆幸来。
  她抚了抚裙摆, 笑着迎上去, “明珠妹妹，许久未见你了，最近可还好？”
  ——
  路明珠原本还有些拘谨的，见她面上笑意盈盈, 同之前两人关系好的时候差不多模样，也放松了些。
  上前伸手挽住她的胳膊，很是亲昵地道，“我挺好的，倒是听说楚姐姐前些时候生病了，原想着探望一番，又怕扰了楚姐姐休养身体，现在瞧见楚姐姐没事，我就放心了。”
  路明珠这话倒不是虚情假意。
  齐楚楚和严嘉礼的婚事为什么会取消，路明珠再清楚不过了。
  要不是严大将军出人意料地娶了齐楚楚，齐楚楚都被退婚了，名声难免不好听，恐怕不会找到什么好婆家。
  虽然齐楚楚似乎表面上嫁的更好了，路明珠心中还是对这个无辜的受害者存了一点儿愧疚之意。
  听到她新婚没几日就生病了，还暗暗担心，是不是那位冷冰冰的严大将军对她不好，不然哪有刚成婚就重病一场的道理。
  现在瞧见齐楚楚模样，弯弯的杏眸中挂着笑意，一身湖水蓝月华锦裙，乌鸦鸦的青丝高高挽起，露出一小截细白的脖颈，衬得五官越发明艳动人，倒是比成婚前还要漂亮了几分。
  见她精神气颇好，路明珠心中松了口气，暗笑自己实在是想多了。
  ——
  过不多久，圣上及宫中的几位贵人也到了。
  这一年一度的秋猎，除了让大家伙活动活动筋骨之外，还特地设置了比赛，除了圣上以外，猎物数目最多的前五名皆有奖励。
  虽然奖品不过是些金银珠宝之类，这些出身名门的世家子弟不会稀罕这些个。
  可这种赛事要是发挥的好，能在圣上面前大大地露一次脸，得圣上亲口夸赞一句，那可是极其给自家争光的一件事。
  再加上有不少贵族女眷也在场，说不准这一番英勇表现，就赢得了哪位美貌姑娘的芳心。
  这种一举两得之事，这些个青年才俊们，自然是不会错过。
  那管事的太监还没正式宣布开始呢，下面的青年们已经是好一番摩拳擦掌、蠢蠢欲动了。
  严青对那些虚名无意，至于在场的各家姑娘，更是提不起半点兴趣，并没有打算参加这比赛。
  听他这么说，齐楚楚还有些高兴，想着他不去围猎，正好有空教自己骑马。
  谁知没高兴多久，皇上身边伺候的大太监就走过来，传了句话，大意就是这山中恐有凶兽，为圣上龙体着想，待会儿还请严将军在一旁护驾才好。
  其实这猎场早在前几日就仔仔细细地清理过了，那些凶险的兽类都被圈起来了，剩下来的大多是天性温驯不会伤人的动物。
  只是不怕一万就怕万一，要是出了事儿，他们谁也担不起这个责任。虽然有御林军在，但多一重保护总是更稳妥些。
  既然是为了陛下的安危，齐楚楚也不好为了学骑马这个理由，强行将人留下来。
  ——
  齐楚楚抿着唇，替他整了整衣冠，低声提醒道，“待会儿小心点。”
  要是真的那么倒霉，出现什么猛兽，他定然是要时时刻刻保护圣上的，万一情急之下需要引开凶兽……
  明明知道这种可能性极其微小，她的心却还是怦怦乱跳，忽然乱了几拍。
  话音刚落，替他整理衣领的手被人握住了。
  “放心。”
  严青的掌心很大很暖和，将那只纤细的手包在掌中，因为常年习武，掌腹带着一层薄茧，熨帖着她的手背，传达出一种令人安心的力量来。
  齐楚楚也不想影响了他，仰头看向他，面上神情放轻松了些，换了个轻松点的话题。
  “嗯，我还等着你教我骑马呢。”
  严青看着她一脸认真的要学“骑马”的模样，显然是并未猜测到他真实的目的，唇角微勾，替她将颊边一缕碎发挽到耳后，轻笑道。
  “好。”
  ——
  锣鼓声响，一大群人的身影渐渐随着马蹄声远去，空中扬起好大一阵尘土。
  等到他们都进了林子，便瞧不出什么了。要等两个时辰之后回来了，才能知道结果。
  这会儿圣上不在，底下的人也都松散了些，三三两两地围在一块，说说笑笑着。
  齐楚楚端了杯茶，刚抿了一口，润了润唇。
  忽然感觉到一股奇怪的视线黏在身上，她循着那视线方向看去，只见一个身穿墨青色长衫的男人坐在斜对角位置，正望着自己这边，眸中满是激动。
  那人身形高大，额角的地方还贴着一块纱布，瞧着像是之前受了伤。既然受了伤，又怎么会来参加这秋猎了？
  齐楚楚放下杯子，迅速地打量了一眼，正好对上那人怔怔的目光，一弯秀气的柳眉蹙的越发紧了。
  心中暗暗思忖，这人好生奇怪，分明从未见过，怎得用这般目光瞧着她？