“兰相”柳含烟起身，对着兰子卿盈盈一拜。
  兰子卿淡淡道：“含烟姑娘不必多礼。”
  “子卿，你来了。”
  不知为何，夙丹宸竟生出一股被人捉奸在床的心虚来，他低下头，不敢去看兰子卿。
  “臣听闻殿下受罚，故来探望。若知殿下有佳人在侧，臣实不该来。”
  口气疏淡，略含一分嘲弄。
  夙丹宸一慌，忙道：“子卿哪里话，你能来，我便什么痛都好了。”
  兰子卿一笑置之，眉目凛淡。
  三人气息微妙间，侍从送药入内。
  夙丹宸此刻不便起身，躺着接过药碗，一饮而尽。柳含烟忙上前，用绢帕轻轻拭去夙丹宸唇边的药渍。
  这等美人恩，夙丹宸突觉消受不起，微微侧过脸躲开，眼眸偷偷瞟向兰子卿。后者始终神色淡然，一言不发。
  夙丹宸隐隐察觉，兰子卿的面容似乎更冷了一分。
  “殿下既然无恙，臣告辞。”
  极疏淡的语气。
  夙丹宸忙叫住他，对方冷淡询来，结巴了半天，才道出一句子卿慢走。
  耳畔又起女子柔柔媚媚之音。
  夙丹宸第一次对这声音感到厌烦。
  兰子卿方走出门，便听得柳含烟柔声邀夙丹宸参加花魁宴。
  一排枣树忽入眼帘。树上沙枣密密沉沉，盈枝垂下。
  平白惹人忆起，那人月夜抱来一筐沙枣。
  若是没有那一晚，他也不会再生……期待。
  思绪兜兜转转，又念起半年之前，那人一句玩笑似的话。
  子卿若是女儿身，我定然娶你。
  他吓得三日称病不见，那人倒也不再登门。
  坊间随之传来，又是其如何厮混欢场，如何千金博笑。
  一丝带着无奈的苦意涌上心间。
  这个人，实不该再来招惹自己。
  第9章 花魁宴
  戌时初，月色朦胧，树影婆娑。
  寻欢楼前灯火通明，亮如白昼。楼前华车盈道，往来客人络绎不绝。一丈开外处，摆满了各式各样的摊铺。赏玩的有胭脂，水粉，珠翠，泥偶等。吃食则有馄饨，糖人，烧饼，红薯等。每个摊铺上都放置了一盏明亮的花灯。一为应景，二是为挑选的客人照亮摊铺上的玩意。
  正是夜市千灯照碧云，红袖高楼客纷纷。
  “今年的花魁宴倒是比去年热闹许多。”
  灯影斑驳间，忽闻一声高叹。
  “那是自然，今日的主角可是名东京城的花魁娘子柳含烟，王孙贵族哪一个不想做她的入幕之宾。”
  珠翠商一边理着货物，一边回道。
  来客挑了一只朱钗，付过银两。
  “只愿含烟姑娘的头夜，不落在宵小之徒手中。”
  花魁宴，正是花魁柳含烟，初夜之宴。
  花魁一年一改，柳含烟正是今年的花魁，也是历届中，名声最响的一位。
  按欢楼的规定，成为花魁的女子，在这一年中可卖艺不卖身。直到年尾，更替花魁之际，用花魁宴宣告卖艺不卖身的生活结束。
  柳含烟倒是此中特例。
  她容貌倾城，舞艺出众，可谓是才貌双全。寻欢楼里的鸨娘视她为夺花魁的好苗子，故而一直未让她侍客。
  所以今日花魁宴，也是柳含烟头夜。
  此间意义，更是不比寻常。
  至于提前开宴，则是寻欢楼老板打的一幅好算盘。
  大灾之后，人们总是更愿意热闹一番。
  寻欢楼内丝竹绕梁，脂粉浮动，舞池里有年轻貌美的舞妓轻歌曼舞。
  宾客满座，闲闲相谈。
  突然一行六人，打帘入内。
  声势之大，引得旁人纷纷侧目。