“小的见过姜、姜知县。”
  姜玉姝站在车上，居高临下，神色严肃，俯视拦路的村民们，不疾不徐道：“都起来，不必多礼。”
  “谢大人。”
  众村民陆续起身，近处拦路的两拨人，抽抽噎噎；周围看热闹的，窃窃议论：
  “又换知县了吗？之前的是姓刘？”
  “刘知县上个月就调走啦，你没听说吗？”
  “快秋收了，我家人手少，地里活儿多，忙得很，没闲功夫关心官家的事儿。”
  有个村民眯起眼睛，嘀咕问：“奇怪，那个新知县，看起来，怎么像个女人？”
  知情者乐道：“啧，什么叫‘像’？她本来就是女的，本月月初刚上任。”
  “长得真标致。”
  “嘘，小声点儿，别乱看，当心眼睛被挖掉！”
  相距颇远，官府一行听不见窃窃私语。姜玉姝下了马车，缓缓踱近，威严问：“吵吵闹闹的，究竟谁是原告？谁是被告？有何冤情？”
  拦路村民们顿时激动了，复又下跪，仰脸，争先恐后地答：“大人，草民是原告——”一老妇人刚嚷，便被对方打断：
  “老虔婆，你胡说！”一中年男人膝行往前，红着眼睛表示：“大人，我们才是原告，求大人为草民做主啊！”
  郭府八名护卫，个个高大强壮，警惕簇拥女官。李启恭无法靠近知县，侍立一旁，习以为常地拔刀，“跪就跪，别乱动，不准靠近！”
  “是，是。”中年男子诚惶诚恐，忙不迭膝行后退。
  姜玉姝从容不迫，改为问：“原告被告，称呼而已，不要紧，关键在于道理与证据。这样，谁先拦路，谁就是原告。说，谁先拦路的？”
  老妇人生怕挨罚，不假思索地抬手一指，“他！大人，是他先拦路的！”她捶胸拍地，嚎哭：“唉唷，没天理呀，他家欺负孤儿寡母，霸占我家三十亩地，还、还恶人先告状啊！”
  中年人愤怒剜了老妇一眼，含泪告知：“没错，大人，是草民先拦路，但错在她。唉，我们被逼得实在没辙了，碰巧听见‘知县出巡’的动静，冲动拦了您的驾，求大人宽恕。”
  “究竟谁的错？”老妇人怒目而视，质问：“我家的三十亩地，难道不是被你霸占了？乡亲们都知道的事儿，休想抵赖！”
  中年人一家焦头烂额，急切说：“大人，您千万别听她胡说八道，我们虽然种了她家三十亩地，但绝不是霸占，而是官府允许的。”
  “听，听听，他自个儿承认了，他就是霸占了我家的地！”老妇人不停捶胸，泪流满面，率领儿孙嚎哭：“丧尽天良呀，欺负孤儿寡母，你们会遭报应的。”
  “贪婪无耻的老虔婆，小心遭雷劈！”
  双方开始争吵，脸红脖子粗。
  姜玉姝耐着性子，朝下属使了个眼神，李启恭会意，抢在同僚之前开腔，不悦斥骂：“闭嘴，肃静！”
  “大呼小叫，没规没矩！知县问谁，谁就答，知县没发问时，老实跪好。”
  原告被告同时瑟缩，不敢争执，妇孺忐忑啜泣，挤成一团跪着。
  姜玉姝略一沉吟，冷静吩咐：“被告，你先说，务必实话实说，不准添油加醋。一旦查出来谁夸大其词，或者恶意污蔑，本官决不饶恕。”
  “是，我不敢撒谎。”老妇人身后，跪着儿女、女婿和孙辈，她抬袖擦擦泪，忿忿告知：“我们是荆镇顺沟人，前几年北犰贼杀进村时，跟随乡亲们逃难，途中，我家老头子和大儿子、两个孙子被敌兵杀害了。兵荒马乱的，我们一路逃到中原，投靠亲戚，日子过得非常苦，前几个月才回村。”
  “谁知发现，家被贼兵放火烧了，田又被里正的侄儿霸占了，一大家子人，没活路了！大人，求大人帮我们做主啊！”
  老妇人放开喉咙哀嚎，姜玉姝直头疼。她抬手阻止，皱眉问：“原告是里正的侄子？”
  “对！”
  李启恭插嘴问：“莫非里正偏袒亲戚了？”
  “全村人都姓‘荆’，家家户户沾亲带故，根本没有‘偏袒’一说。”中年人脸涨红。
  老妇人反驳：“呸！虽然同姓，但里正是你的亲伯父，而我们两家压根不同一个高/祖父，里正当然偏袒你们。另外，你表姑丈是举人老爷，在衙门当官，荆教谕给你撑腰——”
  “慢着！你若是无凭无据，不准信口指责。”
  姜玉姝不喜粗鲁聒噪，挥手制止老妇人，威严问：“原告，对于被告的‘霸占’说法，你有什么可解释的？”
  中年人迫不及待，强忍怒火答：“大人，草民冤枉！兵荒马乱期间，草民一家也逃难了，前年年底回村，官府发了赈济粮和粮种，同时吩咐：‘良田不可荒废，准许村民耕作本村闲置土地，但需上交七成粮食给官府’。另外，当原主人回乡时，必须物归原主，并给予适当补偿。”
  适当补偿，是应该的。
  但，多少才算“适当”？
  姜玉姝一听便明白了争执的根源，扭头，轻声问小吏：“这道命令，是不是衙门颁布的？”
  小吏躬身答：“是！当时，全县人口锐减，良田荒废，刘知县为了振兴图宁，特地琢磨出这一道‘代耕令’。”
  姜玉姝恍然颔首，旋即不解地问：“此等民生大事，县衙档册上为什么没有记录？”
  “这、这……”小吏低下头，含糊解释：“咳，近年衙门事情多，人手却不足，但正在查缺补漏了，卑职回去一定禀告黄县丞，尽快把‘代耕令’详细补上！”
  姜玉姝心生疑虑，却面不改色，严肃问：“既然官府吩咐补偿，原告，你补偿被告了吗？”
  “补偿了！”
  中年人一家憋屈不平，七嘴八舌道：“乡里乡亲，岂敢白占便宜呢？今年七月初，庄稼出苗的时候，她一家子回村，里正立刻叫上我们登门解释，当天，她家不仅领到赈济粮，还得到我家补偿的一千斤土豆。”
  “里正做主，双方商定：秋收后，我家再补偿一千斤粮食，然后把田地物归原主。”
  “不料，她家贪得无厌，隔三岔五地要粮、要钱，经常拉着我们上山伐木、挖石头帮忙盖房子……唉，林林总总，三天三夜都说不完，忒叫人恶心！”
  “唉，还有更过分的。”中年人扭身，抬手遥指庄稼地，接腔告知：“那儿，下个月可以挖土豆了。谁知，她家狮子大开口，张嘴讨要一半的收成。大人，草民一家累死累活，七成粮食上交官府，自己得三成，她家没出过半分力，凭什么占我们的一半？”
  老妇人理直气壮，“因为田是我们家的！你家霸占近三年，多收了几万斤粮食，眼下我们日子困难，只要求分这一季的一半，又没叫你补上前两年的，仁至义尽了！”
  中年人急赤白脸，“当着官府和乡亲们的面，你说，你哪只眼睛看见‘多收几万斤’了？”
  “我——”老妇人一口咬定，“总之，你家就是占了我家的便宜！”
  中年人怒不可遏，“哼，仔细算算账，谁占谁便宜还不一定呢！庄稼马上成熟了，你们眼红，连偷带糟蹋，故意毁了一大片土豆，简直太过分了！”
  糟蹋庄稼？
  谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。姜玉姝深知务农的艰辛，一听就不痛快了，沉声问：“被告，你是不是故意毁坏庄稼了？”
  “我、我没有。”老妇人脖子一缩。
  中年人一家同仇敌忾，“今天不单我们，附近乡亲也看见了，人赃并获，休想抵赖！”
  正巧，我本就打算摸查估算秋季收成。思及此，姜玉姝抬脚走向田间小路，吩咐道：“带路，去瞧瞧现场。”
  “啊？”所有人面面相觑，大为意外。
  翠梅始终寸步不离，搀扶她并催促原告：“原告，别愣着，快带路！大人查了证据才能主持公道。”
  “哦，是！”原告一家火速起身，小跑带路，满怀期待，毕恭毕敬。
  “哎——大人？”老妇人一家自知理亏，慌乱无措，硬着头皮尾随。
  于是，姜玉姝领头，官府一行、原告被告一行、看热闹的村民一行，百余人浩浩荡荡涌向田间，悄悄议论女官将会如何判决。
  与此同时·赫钦郭府
  府医方胜眉头紧皱，全神贯注给郭晓嫣诊病。
  王氏皱眉问：“大夫，怎么样？要不要紧？”
  女婴四个多月大了，仍是一副瘦弱模样，双目紧闭，小脸雪白。
  “姑娘……不太好。她先天体弱多病，是药三分毒，婴儿禁不起药力，很多药都不能用。”方胜叹了口气，隐晦提醒：“老夫人，您快想想办法。”
  作者有话要说：　　家庭与工作，鱼和熊掌……
  第212章 病弱千金
  几人围着粉雕玉琢的女婴， 均流露忧虑之色。
  面对孱弱的孙女，王氏一筹莫展，气闷说：“你是大夫，你都束手无策， 我能想出什么办法？”
  府医方胜清了清嗓子， 满脸为难之色，试探问：“要不、将此事告诉二爷或夫人一声？听听姑娘父母的意思。”
  “弘磊忙着呢！征战沙场， 险象环生， 可不敢让他担心， 家里一贯报喜不报忧的。”王氏想了想， 无奈说：“看来， 是应该告诉玉姝一声了，叫孩子母亲拿主意。我这个做祖母的， 实在是头疼， 唉。”
  方胜合上药箱，第无数次端详女婴的气色， 凝重道：“四个多月大，龙凤胎的哥儿会抬头、会翻身、能灵活动弹，姑娘却至今不会翻身，连抬头的力气都不太足，还在喝奶便开始喝药了。”
  “眼下刚入秋不久， 她已经病了三场，一病就不吃奶，那等到寒冬腊月时， 恐怕会更——”方胜仓促停顿，不敢把话挑明，“咳，我只是觉得，姑娘身体弱，平日应该更用心地照顾。”
  王氏叹了口气，伸手摸了摸孙女额头，被烫得犯愁，“我经常叮嘱奶妈和丫鬟，生怕她们不用心，饮食起居，所有的好东西，三个孙子有，孙女必定也有，甚至给她最多。原本以为她会慢慢长结实，谁知道，这丫头接二连三地生病，一点儿不见长胖。”
  “愁，真愁人。”祖母烦恼叹气，催促道：“孩子反复发热，好几天不肯乖乖吃奶了，你倒是快想办法啊！”
  方胜硬着头皮应答，“我、我再琢磨琢磨。”顿了顿，他郑重提议：“如果实在不行，还得像以前那样，请管御医出马。”
  “这……”王氏眉头紧皱，迟疑说：“管御医仍在图宁卫服流刑，请他看一次病，忒麻烦。”
  方胜正色劝说：“姑娘千金之体，是长辈们心坎里的宝贝，只要能使她康复，再麻烦也是值得的！”
  王氏耷拉着眼皮，转了转腕间玉镯，叹道：“这是当然。弘磊特别疼女儿，常写信关心，生怕丫头不好。”她无计可施，扭头吩咐：“立刻叫阿哲写信去图宁，记住，此事暂时别告诉弘磊，先知会他嫂子一声，听听玉姝的意思。”
  “是。”仆妇领命，快步去寻找郭弘哲。
  紧接着，王氏起身，叮嘱道：“务必好生伺候姑娘，有事儿随时上报。”
  奶妈和丫鬟纷纷应“是”。
  片刻后
  下人簇拥并搀扶，王氏返回自己住所，更衣洗漱后，扬起笑脸，迈进间厢房，欣慰望去：
  “弟弟，来，快来呀！”郭烨坐在矮榻一角，拍手招呼：“爬过来！”
  然而，郭炅只有四个多月大，尚不会爬。婴儿翻身趴着，双肘稳稳撑起上半身，抬头凝视兄长，手脚并用，本能地尝试挪动。
  “哈哈哈～”郭烨奶声奶气，食指刮脸嘲笑弟弟，口齿伶俐地说：“看，弟弟又流口水啦，羞，羞，羞！”
  郭炅懵懵懂懂，眨巴眨巴眼睛，好奇盯着兄长。他白白胖胖，腮帮子肉嘟嘟，鼓起呈弧状，令祖母高兴，令奶娘备有成就感。
  奶娘丫鬟们乐呵呵旁观，“不羞不羞，弟弟还小，等他长大些，就不流口水喽。”
  “来，擦一擦，干干净净！”
  王氏靠近，落座榻沿，慈爱笑说：“烨儿，你是哥哥，不能取笑弟弟。你小时候也流口水，流得比弟弟还多呢。”
  “没有没有！我才没有！”郭烨一咕噜站起，颠颠儿跑向老人，一头扑进祖母怀里撒娇，“弟弟不知羞，他流口水，我不流。”
  所有人忍俊不禁。