莺莺传_分卷阅读_16
  王家外婆看了喜欢,又问她最近有没有做她说的那些功课。最后与王氏道:“她现在还小,学针线也只是发蒙的功夫而已。你在家就让蓉姐儿看着,只不过偶尔来这边问问我不懂的就是了。不过等将来学的深了,那就要常常过来了。”
  这也正和王氏的意,赵莺莺现在才多大?来往于家里和娘家她可不放心。若是让人接送,谁来呢?家里年纪大一些的都不是闲人,没那空闲功夫!
  说了一会儿话,王氏让赵莺莺自己玩儿去,看看表弟表姐什么的。自己则是与亲娘小声道:“娘,我同你说,我们莺姐儿说不准将来真能有大造化呢!”
  大概是为人父母的总免不了炫耀一番儿女,说到这个王氏就十分来劲:“莺姐儿她才多大啊!性子如何我就不说了,真像个大人似的。但更出挑更像个大人的是她的手艺,娘是看过她做的那些花儿的,如何?”
  王家外婆是女红上面的能手,然而却不是样样精通,像是做绢花这种就不再她通晓之列。不过不会做不要紧,她会看!
  “确实不错——其实也不用我来说不错了。人家肯给莺姐儿的手艺出高价,没有比这更说得清的了。”
  先是简简单单一说,似乎王家外婆并不将这个看的多重。但接下来的话可就暴露了她真实的的想法,其实,她对于外孙女这样有天资也是很得意的!
  “不过要我来说,实在没那么简单!莺姐儿才多大就能做的这样好的花!要知道好多人痴长了岁数,学了十几年也不见得能这样!”
  王家外婆是女红里的好手,因此一些事情很有体会。自己用心很重要,但天资也十分重要。不然往死里学,那也做不到真正出色。而她也正是发觉了自己这个孙女的天资出众,这才下定决心亲自教导孙女的女红的。
  说着压低了声音:“玉姐儿如今也八岁了,你弟妹不是一直说让我教她针线?我也应下了,好歹是一门手艺傍身。然而要我来说还不如让玉姐儿和你当年一样学织绸,赚的钱不一定比她做针线少,人却不知道轻松多少。”
  玉姐儿,大名王玉儿,正是赵莺莺的表姐,王家外婆嫡亲的孙女。也正是因为是亲孙女,王家外婆才能这样说话。
  她做了半辈子女红自然知道这个行当讨饭吃不容易,那些手艺平庸的,一辈子描鸾绣凤。临到老了,常常是一身病痛,眼睛昏花,然而钱也不一定真的赚了多少。
  只有那些真的有天分,她们在这上面下功夫才算有回报!譬如王家外婆自己,她为了身体从来也没有如何强逼自己做活,但是即使是这样,也足够宽裕地养活一对儿女了!
  王家外婆的几句话,几乎就是断定了孙女没有外孙女有天分,根本不应该吃这碗饭。略叹了一口气,这才想起来劝诫王氏:“你要记得,别总把那算命瞎子的大造化拿出来说,孩子还小呢,常常说这些有什么好处?”
  “况且——”说到这里王家外婆的语气又重了一些。
  “况且我们这样的人家要什么大造化?那些大户人家都是讲究门当户对的,莺姐儿再好,出身不行有什么好说的。这大造化说那么多,难道是要把莺姐儿送去做妾?”
  王氏哪里听的这个,赶紧摇头摆手:“娘说的哪里话!我可是莺姐儿亲娘,再不会打这种主意!若是我有这个心思,当初王婆子说的话我就应下了!”
  这位王婆子在太平巷的大名可是无人不知无人不晓,她本名无人知晓,只是王婆子地叫着——她家里是太平巷子第一等的宅子,完完整整的三进院子还带着一个花园子,里头养着十来个年岁不一的女孩子,这些女孩子被叫做‘瘦马’。
  牙公和牙婆先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习,教她们歌舞和琴棋书画,长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆,以此从中牟利。所谓瘦马,指的就是这些女孩子了。
  为什么会有这种称呼?只因为从事‘养瘦马’的牙公和牙婆低价买来贫家幼女,养成后再高价卖出去,这和商人低价买来瘦马,养肥后再高价卖出的经营方式一样,所以人们就这类女孩子为‘瘦马’。
  明明是人,却被这样侮辱蔑称,可见其中的悲惨了。
  这些女孩子年轻貌美的时候被人像是挑选物件一样的拣择,运气好的能成功地嫁入富豪之家。运气不好的,有些被挑剩下的女孩子不得不被送入烟花柳巷。在秦淮河畔,好多歌妓都是‘瘦马’出身——当世这些秦楼楚馆的女孩子有四大流派,即大同婆姨、泰山姑子、扬州瘦马、杭州船娘,可见名声了。
  落入烟花世界的苦处自然不必说,可是那入了豪门巨室也不见得是福气!命好的,颜色未衰之前能经受一些富贵。命不好的,家里有厉害大妇,种种搓磨,乃至最后送掉一条性命,也不是什么新闻。
  因为是这样的前景,不是家里穷的活不下去了,是没有人家把亲生女儿送进养瘦马的人家的!
  而这些养瘦马的人家,做的生意可以说是暴利。一个几两银子十几两银子买来的小女孩,中间经过几年的调理,出手的时候少的值几十两,价高的几百两上千两!
  不过这生意也有这个生意的门道,不是人人都做得的,不然满扬州不都靠这个发财了么!
  其中最要紧的是牙公牙婆的眼光,能从几岁的女童身上看出资质。若是把‘没出息’的当作一等来教养,那就等着赔钱吧!要知道这些被调理的女孩子也分作三六九等,每一等的调理方法根本不同。
  第一等的女孩子费心养育,用心调教,吃穿用度、聘请师傅,等等一套下来花费的钱财也不老少了。如果按照三等去出手,必然是要亏本的。
  而眼光好的,能从一众女童中相中最好的那个,将来出手上千两——这样的生意做成几回,真是一生都不用愁了。
  王婆子算是家里女孩子多的了,一般这样养瘦马的人家都只有三四个女孩子,中等的也不过五六个。不过这王婆子却不是因为手底下本钱多才有这样大的排场,这不过是因为她家的生意经和别人不同罢了!
  这都不说,只说那时候她到处拣择女孩子,去乡下,去扬州极穷的陋巷...不过她这样的人一般兔子不吃窝边草,不会去琢磨住处附近的女孩子。一者是想街坊邻里好好相处,成日卖街坊邻里的女孩子还怎么好好相处?
  二者是怕将来这个女孩子出手之后,亲生爹娘眼红银钱——按照这个行当里的规矩,亲生爹娘除了送女儿的时候有几两银子,也就是女儿嫁人还有几两到二十来两不等的谢金。至于其他的,是不关他们的事的。
  这种住得近的,耳目灵敏,又方便来闹。到时候真有这样的事儿,多得是麻烦!
  不过即便是这样,依旧有太平巷的人家送女孩子给王婆去看——有的时候就是这样,生活所逼,或者父母看重银钱胜过一个女儿。对于这种,王婆子自然是一一婉拒了的。
  “做我们这一行讲究一个‘
  第33章
  赵莺莺学针线的事情定了下来, 回家之后的王氏就像是定下了一件天大的事情。笑意盈盈,整个上午都不做事了, 早早进了厨房准备午饭——昨日可是买了两付蹄膀, 一付送到了娘家,一付还等着她料理呢!
  猪蹄膀对于大户人家来说不是什么金贵东西,想吃的时候自然可以吃。但对于普通人家就不是这样了, 这算是一道不年不节的时候很少上桌的‘大菜’!赵莺莺回到七岁之后的几个月里都还没吃过这道菜呢!
  而猪蹄膀做法也多,或煮、或烧、或炖、或煨, 风味都极好。在赵家的话,一般做法有两种, 一个是白煮, 盐水、凝冻、白汁烧煨、汤羹, 都味美非常。另一个就是红烧了, 或者小块烧制、或者大块炖烂, 色泽诱人香气扑鼻。
  王氏想了想, 还和方婆子商量了一番,最终决定拿这衣服蹄膀红烧炖烂。
  赵莺莺赵莺莺心想今日已经空了半日了, 索性就休息一天。便没有回内房做绢花,而是跟着到了厨房看王氏做饭, 自己在一旁帮忙烧火。
  王氏的灶上功夫好,这料理猪蹄膀自然不在话下。先是泡发了半碗黄豆,然后就把猪蹄膀清洗料理干净,砧板上几下功夫,大略剁成了大块。
  与此同时赵莺莺就在灶下烧火, 火上架着大铁锅,锅里盛着半锅水。水开之后王氏就把剁好的猪蹄膀焯烫变色,然后捞出沥干备用。
  然后再把大铁锅烧干,放上比平常多一些的油,入锅一些干辣椒、花椒炸出香味。再放入冰糖,将冰糖炒溶化,然后就倒入洗净的猪蹄膀翻炒均匀。这是给猪蹄膀上色,然而只到这时候就已经很香了,猪蹄膀的香味从厨房飘出,整个赵家小院里都是这样一股肉香。
  上色之后,王氏手上依旧十分利落,把事先准备好的葱、姜、八角放进,再加入酱料和酱油,继续中小火翻炒直到棕红色为止。
  王氏看了看锅里的猪蹄膀,笑着道:“差不多了。”
  说着把泡发好的黄豆放进大铁锅,加入开水,将将差一线没过猪蹄膀就够了。然后叮嘱:“莺姐儿,多加些柴禾,要用大火。”
  这里为的的大火把汤汁烧开。
  赵莺莺加柴禾,铁锅上头则是盖了一个锅盖。等到王氏估量着差不多了,掀开锅盖,那股子浓浓的肉香冒出来。
  不要说赵家其他闻到香味的人在咽口水了,就是赵莺莺,她算是真正吃过不少好东西的,也是同样觉得嘴馋的厉害。
  王氏也十分得意这猪蹄膀做得好,笑着撇去表层的浮沫,放了一些黄豆酱。然后又盖上锅盖用中火焖了两刻时候,最后拿筷子扎了扎,轻而易举地扎穿了猪蹄膀,这才满意。
  有用小调羹舀了一点汤汁尝了尝,觉得味儿还欠一些,又略放了一点盐。
  中午的时候赵莺莺一家就吃上这道香的厉害,害的周遭馋虫都在动的红烧炖烂猪蹄膀——经过了很长时间的小火慢炖,这时候的猪蹄膀真是酥烂脱骨、汤汁浓稠。颜色也是恰到好处的棕红色,十分引人食欲。
  好吃到什么程度?用赵莺莺来说,她平常饭量小,一小碗饭就肚子饱了,今天却添了两次饭!前面两碗是用蹄膀肉下饭。后面一碗饭的时候蹄膀已经吃完了,她是拿调羹浇了汤汁淋在米饭上,拌着饭溜光了一碗饭!
  吃完之后嘴上是满足了,肚子可撑得慌!坐也坐不住,她干脆到后院走动,算是消食。
  这时候赵吉和赵蒙已经开始做事了,赵蒙看到妹妹赵莺莺过来,笑着道:“大妹今日吃的多!一定是吃撑着了,多走几步消消食吧!”
  一般的小姑娘恐怕要觉得不好意思,赵莺莺却不会。笑着应对:“娘做的猪蹄膀好吃的不得了呢!也不只我一个吃的多,我见大哥你吃的更多呢!”
  赵蒙本来就是半大小子吃死老子,就着酱菜咸菜都能扒三大碗饭,何况今天做的好菜!最后端了盘子净盘的就是她。
  赵蒙笑嘻嘻不说话,转而闷头做事。
  赵莺莺就自顾自走来走去,不过一会儿之后她就觉得没意思了,于是便要凑过去看爹爹和哥哥是如何做事的。
  赵吉做的是染匠,那么就算自家这个染布地方小,那也是染坊。而染坊可分为“大行邱”和“小行邱”,大行邱以染匹布、单色、印花等为主,就像之前赵吉学艺的戴家染坊一样,大规模出货,各道工序分工非常明确。
  而小行邱以染零星杂色布料及旧衣为主,事无巨细样样都要拿得起。赵家这小染坊就是最典型的小行邱——在没有马老板介绍生意之前,赵家染坊多是染周围邻舍自家手工织的梭布和翻染旧衣。同时,染坊余料还可以给大量苎麻兜袋、手搓麻线、蚊帐布等过色,节省实用。
  赵莺莺家里虽然做着染坊的生意,她却是从来不怎么知道这一行是如何做事的,这一次算是看了完全。就见父亲赵吉将要染的布料下水后进行蒸煮,再送入大染缸内冷染。
  赵蒙见赵莺莺看的认真,瞅着空对她道:“这一次要先晒干,晒干后还要再蒸。然后是上胶、再染,爹说就是要这样反反复复才能布色鲜艳、硬挺。”
  说话间正好有上门染布的老板,这人也是经马老板介绍来,之前已经做过一次生意了。正是因为十分满意,今日又来第二次,顺便也是把上一次的钱结清楚。
  上一次的生意算是一笔大生意了,除了订金今日还收了三两二钱银子。赵吉收了钱自然高兴,与来人干脆利落地说定了这一次要染多少布料,如何染,什么时候拿货。
  等到送走了客人,赵吉显然很高兴,到了堂屋把三两银子的整数交给王氏。至于刻意留下的二钱银子却不是为了攒私房,而是看到周围围了一圈孩子,想到家里如今越来越好,心念一动。
  二钱银子说是二钱,送来的时候却不是银子而是满满一兜的铜钱。赵吉想了想,给赵蓉蓉、赵蒙、赵莺莺三个每人分了一小把,然后又给最小的赵芹芹数了十个:“爹爹给你们零花钱,你们自己拿去买零嘴罢!”
  家里四个孩子面面相觑——他们这样人家的孩子,家里往往过的紧巴巴,对于零花钱这种东西,从来只是听说过而已。
  但是愣神没有多久,小孩子收到可以随便花的钱都是高兴的,哪怕是手上有钱的赵蓉蓉和赵莺莺也是一样。赵蓉蓉是因为从来没有把到自己手上的钱当作自己的,随时准备拿来补贴家里,赵莺莺则更加单纯——
  这可是来自爹爹的零花钱!对于上辈子没有享受过一点家庭的温暖、亲情的幸福的女孩子来说。来自父亲的零花钱并不是钱那么简单,那代表着父亲爱她这个女儿。
  于是短短的愣神之后,四个孩子都兴高采烈地讨论起来这钱怎么花——王氏倒是想责怪丈夫怎么这样娇惯孩子,太不会过日子了。但是看到孩子们兴致勃勃的样子,又什么话都说不出来了。说到底,论起宠爱孩子,她比赵吉有过之而无不及。
  赵蒙乐呵呵数钱,最终发现明明同样是一小把,赵蓉蓉比他多了三个,赵莺莺也比他多了两个:“爹该不会是量着来的吧?怎么到我这里就偏偏少了。”
  听到儿子的疑惑,赵吉却只是摸了摸他的头:“那是你自己个儿运气不好,我都是一样抓的,你也看见了——这样抓能有什么数,爹又不是账房先生。”
  赵蒙一听也是,况且有的花就不错了,于是很快又乐呵呵地计划起怎么花这‘意外之财’——赵蓉蓉和赵莺莺对视一眼,严重都是无奈。唉,这傻小子,真是好糊弄啊!
  赵蒙平常是很懂事的,但说到底也只是一个年纪不大的男孩子,喜欢玩喜欢吃是人之常情。当即就计划道:“之前二堂哥给我看过他的新陀螺,转的真好!外头卖的就是比自家做的强,我也想买一个!嗯嗯,还有甘泉街上的裂破头高装肉包子,如果每天吃一个,足够吃......”
  赵蒙后来也的确说到做到,除了买了一个陀螺,其余的都拿来卖甘泉街上的裂破头高装肉包子了。足足吃了一个月,吃到最后他自己都腻了!
  赵芹芹就更加爱惜这来之不易的零用钱了,她年纪小,相比几个哥哥姐姐更没机会摸到钱。这会儿虽然拿的比兄姐少,但也十分满意了。把那十个铜钱翻来覆去地摸:“一个大钱可以买五个杏仁糖球了,买一回可以吃一日!还有我的花绳、马索都旧了,这一次买个新的,莲莲姐、苓苓姐不是要求着我来玩儿?”
  她们这些小囡玩耍也就是讲究这些了,谁能拿出新玩具,谁手头宽裕可以买零嘴吃,谁就是姐妹堆里最被看得起的。
  赵蓉蓉也有计较,她倒是不图吃喝玩。只是前些日子桂花油的瓶子空了,又看巷子里差不多年纪的女孩子有的在用胭脂——她这个年纪的女孩子哪一个不好打扮。只可惜没有一个年岁相当的姐妹来商量,只好和赵莺莺这个才七岁的‘孩子’来说。
  赵莺莺不是真的孩子,按说一个二十岁的大姑娘,不应该不会化妆。何况在宫里那等繁华地方,更应该精通这些事情才是。
  其实不然,外头看宫里最多的就是美人,不要说主子娘娘了,就是小丫头们打扮的一朵花似的——怎么可能!真实的是,宫里头娘娘们确实争奇斗艳,但轮到她们那些宫女子就全不是那回事了。
  宫女子的打扮都已朴素利落为主,显示出的是一种教养、规矩、气派,而不是一个空样子!宫里定死了规矩,凡是宫女子不许涂脂抹粉描眉画鬓,也不许穿的鲜艳出挑。
  平常穿的是宫里每季量体之后分给的衣裳,这些衣裳颜色有定数,春夏是各种绿色,秋冬是深紫褐色的。样式也有定数,全都一个样子,决不许宫女子自己私下修改——最多就是在领口、袖口之类的地方做做绣活儿,但也不许出格!
  至于脸上,除了几个特定的喜庆日子,决不许擦胭脂水粉。而头上也只能用头绳结一根乌油油的大辫子,至于首饰之类不许多不许大,总之就是讲究本分、朴素就是了。
  之所以这样严格,在赵莺莺想来,理由不外乎那么几个。一个是让宫女子不要把心思放在打扮上,一心一意服侍主子当差就是了。况且打扮多了,难免那些生的好的宫女子不生出别样心思来,因为这些心思又不知道会有什么事端!
  另一个就是宫里头主子娘娘们的意思了,所谓好花还需绿叶来衬。这些宫女子如果和娘娘一样打扮的花枝招展,那娘娘们靠什么衬托出她们的十分姿色
  总之,那些喜欢争强好胜的、有心找前程的宫女子还会寻到机会就要好好打扮一番,像赵莺莺这样只想安稳过日子的,连可以名堂正道打扮的万寿节、千秋节、除夕等都是径直素净。
  于是末了,虽然赵莺莺本身是个真正的大姑娘,也不大精通脂粉上头的事。听大姐赵蓉蓉说这些事,也不过是她说一句,自己就应一声好而已——大姐因为这件事这样高兴就很好了!
  赵家几个孩子都不是手脚慢的,既然定下这件事了,第二天就会去花钱——赵蓉蓉的胭脂和桂花油、赵蒙的新陀螺和裂破头高装肉包子、赵芹芹的糖球和新马索新花绳。就连赵莺莺也在跟着姐姐逛的时候买了一盒蛤蜊油、半刀白绵纸。
  蛤蜊油是用来涂手的,做绣娘的都知道,绣娘最重要的就是一双眼睛一双手。手要纤长柔嫩,那些手上粗糙的根本做不了活儿,好好的绸子缎子都要被钩坏。赵莺莺现在还是一双孩子的手,自然十分柔嫩,可是养护要从小做起么。
  况且她现在用不着,家里也用得着,一家人谁抹都行!
  至于白绵纸是为了学写字用的——笔和墨可以用大哥赵蒙开蒙时剩下的,白纸却是个消耗的快的,早就不剩了。
  花钱是个高兴的事情,赵莺莺兄弟姐妹几个各自满足自然是高高兴兴回来了。只不过高兴的几个孩子想不到,因为自家的这一份高兴,有些人就要不舒服了。
  这也是院子太小的关系,但凡有个风吹草动,谁家也瞒不过去,何况小孩子得了东西哪里有不告诉人的。第二日堂兄弟堂姐妹们就知道赵蒙的陀螺与包子,赵蓉蓉的胭脂头油,赵莺莺的蛤蜊油,赵芹芹的糖球马索花绳。
  赵萱萱不过撇撇嘴,拉上妹妹赵苓苓去找宋氏撒娇:“娘,娘,你看看莺姐儿她们,听说是三叔给了她们钱零用——我也想要头油、新花绳那些,您不是说过的,但凡堂姐妹也有的东西必然不让我和苓姐儿落在后头,你也给我们买嘛!”
  宋氏十分头痛了,当初她说这话是带着孩子对着娘家嫂子说的。当时赵家小院里三房人家还真就大房最好,她说这句话自然有底气。