徐砚失笑。
  这丫头，怎么像是他在逼迫她什么似的。
  “租你铺子的人是签了契的奴身，是潘家人，每年租金都低了市价一半。你还要租吗？”
  “低了市价一半？”初宁诧异，“潘家，是哪个潘家？我大伯母的娘家吗？”
  徐砚点点头，小姑娘脸色就变了变，垂眸思索，略过一会就涨红脸抬起头。她大喊说道：“不租！”
  小姑娘心里明镜似的，知道自己被人算计了，徐砚放宽了心。这样很好，聪慧明理，也不会委屈自己。
  他说：“那就不租，徐三叔帮你处理，若是有谁人来找你，你不要理会。只要咬死了，奴身签契无效一条就好。”
  初宁瞪圆了眼点头。
  心里恨恨地想，有些人真的欺人太甚！
  当天下午，齐圳就带人去把店锁了，店里管事的吓得一路跑回潘家报信。
  潘家如今当的家老爷正是宋大夫人嫡兄，在官场混了几十年，还混着六部给事中一职。为人胆小谨慎，好好的言官都当成了噤言官，在朝里这么些年，屁都不敢放一个。
  听到被锁了铺子，气得直接冲到妹夫家，倒是逞起兄长的威风，把妹妹先骂了个狗血淋头。
  宋大夫人被兄长唾沫喷得脸阵青阵红，想到自己前儿才去过徐家，帮陈家说项给赶出来的事。
  ——宋初宁在报复自己？！
  她脑子里正乱作一团，潘大老爷又气得在那叫骂道：“你快给我去给那丫头说明白，实在不行，你哄她、求她，你都得把铺子要回来！”
  宋大夫人听到要她去求宋初宁，当即又臊又恼，眼前发黑。
  她用什么脸面再去徐家求人！
  她怎么能去求一个小辈！
  作者有话要说：　　徐砚：小姑娘拿错我的剧本了吗？
  初宁：徐三叔过得好清苦啊，徐三叔好瘦啊，我要把他养得白白胖胖的。
  第21章
  宋大夫人到底是硬着头皮，也不要面皮再次去了徐府。
  这个时候初宁正在碧草堂练字，女先生站在她身则，不时点头。有小丫鬟先给绿裳禀了此事，绿裳犹豫地看向堂内，正好看到贺女先生脸上露着类似欣慰的笑容。
  绿裳看得一怔，心中奇怪。一向不苟言笑的女先生，居然也有这种表情时候，姑娘才刚来上学第二天，就得她青睐了？
  不然怎么会是那样的神色。
  绿裳不待多想，还是进去给初宁禀报。
  “......果然来了。”初宁精致的眉拧在一起，不高兴就写在脸上。
  果然一词意味着她早有预料，绿裳想了想说道：“那姑娘是要见？”
  初宁就看向女先生。
  她其实有些怕这位女先生，总是冷冰冰板着脸，比她喝的冰镇酸梅汤还要扎人。
  不想，女先生在她看过去那瞬间就点了头：“去吧，余下的大字明早拿给我看就行。”
  “谢谢先生。”初宁福一礼。
  绿裳要给她收拾桌子，却被她抬手阻止，自己动手。
  贺女先生先前就发现初宁并不依赖丫鬟。其它两房姑娘每回下课都嫌练字手酸，喝茶都是丫鬟捧到嘴边的，唯独她是自己拾桌子，自己背书袋。
  娇娇柔柔的小姑娘，倒是十分自立坚强。
  初宁领着两个丫鬟离开学堂，徐家三姐妹羡慕望着她远去的身影。怎么就没有人找她们呢？
  正想着，女先生手里的戒尺就拍了拍桌案，吓得她们忙低头继续练字，因此错过了女先生也看向庭院复杂又带着心疼的眸光。
  上回被徐老夫人赶走，宋大夫人这次没敢去给老人请安，而是呆在门房边上的茶室歇脚。
  初宁背着书袋直接过去，这时已经过了一刻多钟，宋大夫人等着心里焦急。
  好不容易终于见到人，她上前就去握住小姑娘手：“你可算来了。”
  初宁不动声色抽回手，假装理了理袖子，盯着袖沿繁复的绣纹说：“宋夫人有什么事吗？”
  小姑娘神色淡淡，从来没有过的疏离。
  宋大夫人刚挤出来的笑就僵在脸上：“怎么喊得那么生份，上回的事是大伯母没弄清楚，初宁不生气啊。”
  “上回的事大伯母没弄清楚，就差点要把我给人送上门去被人羞|辱？那这回大伯母是弄清楚了事情才来的吗？”
  “你这丫头，说什么呢。”
  宋大夫人更尴尬了，这小丫头什么时候学会咄咄逼人了？！
  可初宁没打算让她和稀泥，继续板着小脸说：“自明德十四年开始，我名下的两家铺子就租给一个叫刘力的人，每年租金三百两。而这个刘力自租用两年后就推迟交租，每回推三个月，推到现在，刚刚是把去年的租给抵上了。”
  “刘力是通过我府上回事处的管事来谈的租凭一事，那管事的娘子正好姓刘，当时只当是巧合，结果......他娘子原来是宋夫人娘家的家仆。而且一个潘家的奴才，哪里来的银子做买卖？”
  “宋夫人如果是清楚明白的，正好可以给我解惑。”
  不过几句，初宁就连刺带削，说得宋大夫人脸阵青阵白，气得胸口起伏不定。
  就差被一个小丫头指着鼻子骂不要脸了。
  而且这臭丫头记性也太好了些，那时她才多大，怎么就记住了回事处管事娘子姓刘！
  宋大夫人连找个反驳或是给自己下台阶的口子都没有，初宁气她欺负自己年纪小，敢一而再找过来，往前又踏一步说道：“宋夫人，你倒是给我解惑呀！”
  宋大夫人被吓得连退几步，一不小心撞到放了茶的几上。茶水倾倒，泼湿了身后，还被烫得怪叫一声。
  “宋初宁！你太过放肆了！”
  宋大夫人烫得疼红了眼，抖着手指她，可心里实在是虚，现在也就是个色厉内荏的纸老虎。说了这句，根本不等初宁再说话，为保仅存的脸面落荒而逃。
  初宁已经做好准备要争到底的，结果转眼人就跑了，她站在空空的茶室里发怔。汐楠上前紧紧握住她的手，说：“姑娘就该这样，是他们做错了，就该理直气壮的。”
  可话落好大一会，也没有听到小姑娘说话，汐楠心里不安，去打量她的神色，就怕她伤心。不料她一把就反握住自己：“汐楠，我把人骂跑了？”
  询问间，表情是不敢置信。
  汐楠扑哧一笑：“姑娘最厉害了。”
  初宁恍然一般点点头，她也觉得自己有点厉害。先前是有老夫人帮她赶走了人，现在是她把人说得哑口无言了。
  骂跑这一回，估计也再没脸上门来了。
  她在不自知中挺了挺胸脯，汐楠看得抿唇偷笑。
  ——老爷真的不用担心姑娘了。
  把人赶走，初宁连书袋都没搁下，直接就去碧桐院。她大伯母前来，肯定有人禀到老人那里去，她得过去给说情况，让老人家安心。
  果然，徐老夫人一见到她就把人拉到身边，细细地问事情经过。
  初宁把事情大概说来，徐老夫人气得先是骂潘家人都不要脸，旋即搂着她呵呵地笑：“我们初宁这口才，被人知道了，得抢回去当宗妇！”
  小姑娘确实总是让人出乎意料，刚见她时只觉得柔弱惹人怜，现在是坚强到令人心疼。
  初宁被打趣得脸通红，长长的睫毛不停颤动着，不好意思地说：“我这是叫泼妇吧。”
  老人被逗得哈哈大笑。
  下学时分，徐家姐妹与兄弟都来到碧桐院，任氏却比往前时间都早。初宁见到她居然戴了个抹额，脸色不太好，身上大红遍地金的褙子也没显出她精神，反倒多了分病态。
  老夫人见着过问了一声，任氏只笑着说没事，是早间有些头疼，可能昨夜下雨受凉。
  徐立轩闻言关切，徐老夫人就说：“我这那么多人呢，你身体不舒服就快回去吧。你们兄弟也陪着回去，你们父亲早间来过，说今晚不知几时才能归家，都去跟前照顾着。”
  兄弟俩起身应是，徐立安离开前有一瞬的迟疑，双眼瞥向初宁。
  初宁正和徐家姐妹说话，抿着唇在笑，露着两个可爱的梨涡。徐立安就在想，凶丫头今天好像特别好看，眼珠子转到她那红艳绣团簇海棠的裙子上，想起到近中午才停歇的雨。
  凶丫头现在可不就是应景一样，像极了那雨后海棠，娇艳柔媚。
  他心里不由得啧一声，怎么以前没觉得她多好看，真是人要衣装啊。
  “立安？”任氏都快要跨出门去，回头就看到小儿子盯着人小姑娘出神，皱眉唤他。
  徐立安‘哦哦’两声，转身跟上，双手拢进袖子里，正巧摸到本来想给凶丫头的那只玉雕小猫。
  他可不是为了哄她高兴和赔罪，不过是因为兄长拿回他爬墙的‘罪证’，他准备以后不跟她计较罢了。
  可惜今天没能给她，明天再说吧。
  徐立安揣着双手，脸色一会阴沉一会又露出笑，任氏暗中看眉头更加拧在一块儿。
  作者有话要说：　　徐立安：才不承认我要哄人小姑娘。
  第22章
  翰林近来在重修本朝大事实录，徐砚被点名协助。忙碌一日，等到回神，外头已挂起了灯笼，朦胧的光霜华似的铺在地砖上。
  坐在长桌案首的闫首辅也揉着脖子抬头，朝已经熬过饭点的众人说：“都停了吧，已经这么晚了，这些天是要辛苦些，得赶在陛下万寿前修订好。”
  翰林一众官员忙道不敢担辛苦二字，各自收拾。
  徐砚独来独往惯了，落在最后。已经过了下衙的时间，千步廊上只得翰林院一众，两边侍卫林立，在暗夜中更显得此处肃穆森严。
  走到临近洪武门的时候，徐砚却见到一个熟悉的身影正和闫首辅说话，语气十分恭敬。
  “......他资历轻，翰林院哪个大人不比他有才识，是首辅给了机会，他才能参与。”正说着，已经看到他，喊道，“三弟，正说怎么没见着你。”
  徐砚半张脸隐在夜色，眸光淡淡看向朝自己招手的身影。说话的不是别人，正是他大哥。
  闫首辅微微侧头，瞧见身姿挺拔的青年于灯笼下走来，面上是和蔼地笑：“陛下爱才，嘉珩可是陛下钦点的探花郎，能得此机会，也是他争气。”
  当朝首辅闫鹤已六十之龄，胡子半白，德高望重，在朝里他说一句话就是半句圣旨了。
  他对徐砚态度亲昵，徐大老爷脸上的笑意渐深，脸颊都笑起了褶子。
  徐砚被夸赞，依旧是淡然地笑，朝着闫首辅揖了一礼。