乔薇有些不好意思地笑了笑：“没防您，我都说实话呢，我防谁也都不可能防您呐，没您，我可买不着这块地、建不成这房子！”
  场面话她实在太擅长了，闭着眼睛都能忽悠到地久天长，除了一到冥修面前就舌头打结。
  村长笑：“你知道就好，当初你来咱们村，我原先是不同意的，你带俩孩子，一身狼狈，问你啥你也不说，就一个劲儿地哭，都不知你是不是在外头犯了什么事儿，后边看你实在可怜，就同意你住下了，就你山上的土房子，是我年轻时自己建的呢！我建了给他们守山的，守了几年大家懒得守，才空置了。”
  乔薇干笑：“您真是我的再生父母。”
  到底要干嘛呀？在她这儿邀了一大圈功。
  “我今天来找你吧，其实是有两件事儿向你请教。”村长总算切入了正题。
  乔薇问：“什么事儿，您尽管说，请教什么的太见外了，我一个妇道人家，年纪轻，见识浅，担不得您这般客气。”
  村长被逗得笑呵呵的：“你这张嘴儿啊，难怪生意那么好了！谁听你说话都高兴啊！”顿了顿，微微敛起笑意，“第一件事儿吧，是你那块东村的荒地。”
  “荒地怎么了？不会是您看我种出庄稼，想反悔要收我租子了吧？我可才开始种呢！谁知道收成好不好？”乔财迷的财迷病又犯了，当初把荒地给她开垦，村长承诺的是无租无税。大梁朝重农抑商，在农业发展上还是很肯下血本的，开荒者不仅头三年无租无税，种得好兴许还能得到衙门的奖励。
  村长瞧她快要急哭的样子，又好气又好笑：“村长像是那种出尔反尔的人吗？我是看你果真把荒地种出苗了，想问问你怎么种的。”
  这个啊，早说嘛，吓死她了，还以为要她交租子交税呢，她都开始肉痛了。
  乔薇很大方地将村长带去了田里，指着脚下的土地道：“这块地之所以种不出东西，是因为它的土质发生了改变，改变的原因比较复杂，我猜其中一个与附近的水库有关，有可能是那条沟渠里头的水侧渗导致地下水位抬高，促使积盐，才形成了盐碱地。”
  “盐碱地？”村长头一回听说这样的称呼，不过盐和碱他是知道的，所以大概能明白这里头的意思，“你是说它太咸了？”
  乔薇解释道：“它盐分太高了，把普通的庄稼种进盐碱地就跟把河里的鱼丢进海里一样，活不了。”
  这么说村长就理解了：“那你的高粱怎么就没事呢？”
  乔薇道：“甜高粱本身就是一种耐盐碱的作物，再加上我种植之前稍微改善了一下土质，稀释了土壤中的盐分。”
  村长若有所思：“我是记得有几天你引了水库的水入田，你是在洗田呀！”
  “……这么说也可以吧？”大致是这么个意思。
  村长一笑：“看不出来呀小乔，你这么懂种田，那前几天怎么连块萝卜地都打理不好？”
  那根本就不是我啊！
  村长倒也没纠结以前的事，他更看重往后：“你说的这些很有价值，我要记下来，向衙门上报，说不定能帮到更多荒田得到开垦。”
  乔薇顿了顿，说道：“荒田形成的原因各有不同，对应之法也不可生搬硬套，若确定是盐碱地，那我这法子是可行的。”
  村长点点头：“我明白，除了引水洗土之外，可还有别的改良之法？”
  “种植一些耐盐碱的植被，或者蚯蚓的粪便也能改善盐碱地的土质。”
  “蚯蚓？”村长一脸困惑。
  蚯蚓在古代叫什么来着？乔薇的大脑一下子短路了：“就是……地里的小蛇一样的东西。”
  这么说村长就懂了：“地龙啊？”
  乔薇一笑：“对，就是地龙！”
  地龙可是好东西，不仅能清热、平肝、止喘、通洛，还能改善盐碱地的土质，她是因为看见这种软体动物心里发毛才没用这种法子，但如果村长是想收集盐碱地的改良之法，那么它再合适不过了。
  “应该还有别的改良之法，我回去仔细想想，整理完了写一份书面报告给您。”
  书面报告？
  这都啥话？
  不过他能理解就是了。
  村长和颜悦色道：“那就辛苦你了，咱们村儿不止这一块荒地，若是都能得到改善，我记你头功！”
  乔薇笑道：“村长说这些就见外了，我如今也是犀牛村的村民，为村子出点力是应该的。”心里补了一句——只要不找她收租收税，“对了，您找我的第二件事是什么？”
  “这个嘛……”村长的笑容忽然变得有些讪讪，“我挺不好意思开口的。”
  果然重头戏在后头，乔薇不动声色地拍掉了手上的泥土：“您就说吧，还有什么是我能帮上忙的。”
  村长指了指前方：“先去我那儿喝杯茶。”
  乔薇随村长去了他家，村长夫人早切了一大盘新鲜的蜜瓜，摆了瓜子与几样小食，看样子，是有备而来。
  “小乔，快来，坐坐坐！”村长夫人亲热地将她迎到了椅子上，“吃点蜜瓜。”
  乔薇吃了一块。
  村长夫人笑盈盈地说道：“我有件事儿啊想拜托你，不知村长和你说了没？”
  乔薇看看村长，又看向她，弯了弯唇角：“还没。”
  “没啊。”村长夫人弱弱地瞪了村长一眼，在乔薇身旁坐下，笑容满面道：“是这样的，我家春姐儿不是嫁到镇上了吗？他们俩口子住的地方离你做生意的地方不远，你们是在园林街，他们在江水街，走几步就到了。”
  好像……没这么近吧？
  乔薇吃着蜜瓜没说话。
  村长夫人难为情地笑道：“我那女婿想学门手艺了自己开个店，村长说……你们那虾卖得挺好的。”
  乔薇会意：“想学做菜？”
  “学做虾就够了！他只卖虾！”村长夫人激动地说。
  “他以前做过菜吗？”乔薇问。
  村长夫人见她没一张口就拒绝，心头燃起丝丝希望：“没，不过他可以学，就做个虾……应该不难吧？”
  若是老师傅，当然不难，她随便演示几遍大家就会了，可若是新手，恐怕没那么容易上路。
  “小乔，你看成吗？”村长夫人看着乔薇的脸色。
  村长开口道：“小乔就是个打工的，这事儿得她老板说了算，你逼她也没用。”
  “我这不是……”村长夫人恨丈夫拆自己台，弄得好像女儿是她一个人的，女婿也跟他没关系似的，她还不是想那败家的小两口能有个稳赚不赔的营生吗？如今虾的生意多好做啊，就连供货的都富得流油了，没看罗永志连车都买了吗？
  乔薇还是那句话，不收我租不收我税，一切都好商量，何况虾的做法已经被同行偷师得差不多了，她不在乎再教出一个同行来：“做这行是很辛苦的，晚上让他去那边给厨子们打打下手，他自己先瞧瞧自己能不能做。”
  “小乔啊，这样真的没事吗？不会影响你们生意？”村长担忧地问，为官的最忌讳把名声搞臭了，要是人家传他利用职务之便，逼迫小乔给他女儿女婿谋营生，他就百口莫辩了。
  乔薇摇头一笑：“不会的，放心吧，村长。”
  容记的名声已经打出去了，就算有同行把口味模仿到八九分相似，也改变不了容记龙头老大的位置，何况容记的菜式时刻在改进创新，这一点，是同行远远比不上的。
  再说村长帮了她这么多忙，又白送了她十几平米的永久性使用权土地，这点小小的回报实在算不上什么。
  “明天我去一趟镇上，你们让他直接去容记找我。”乔薇道。
  “不用等明天！”村长夫人笑着说完，对里屋喊了一嗓子，“姚青啊！快出来！小乔答应了！”
  里屋走出来一个瘦高瘦高的青年，看上去二十三四，五官周正，衣着讲究，比村里人要体面些。
  村长夫人携了他袖子，将他拉到乔薇面前，笑着介绍：“这是你小乔姐姐，小乔啊，这是我女婿姚青。”
  他比乔薇要大，姐姐有点叫不出口。
  乔薇打了个圆场：“叫我小乔就可以了。”
  村长夫人道：“小乔啊，择日不如撞日，你今天就领他去吧，我听说吃虾的时节就这么几个月，过了又得等明年。”
  乔薇一怔：“你想今年就开？”不说是新手吗？起码得学上两三个月吧？
  “他就学一种菜，很快就能学到手了，他很聪明的！”村长夫人胸有成竹地说。
  可在乔薇看来，这太急功近利了，就跟指望一个没学过走路的孩子，直接去参加马拉松一样，天方夜谭：“先试两天吧。”
  “诶，好！”村长夫人转头吩咐姚青一定要听乔薇的话，别给乔薇惹麻烦，不懂的记得向乔薇请教云云。
  本想在家里“闲赋”几日，看来是不能够了，不过她答应了会陪两个小包子吃晚饭，还是等到了他们回来。
  “娘亲又要去镇上吗？”吃饭的时候，望舒不高兴了，娘亲天天去镇上，她睡觉都看不见娘亲的人。
  景云沉默，这段时间总是看不到娘亲，他也很失落。
  还有我还有我！
  小白跐溜一下跳进了乔薇怀里。
  乔薇提起它尾巴，吧嗒一声，将他扔到了椅子上，摸摸两个孩子的小脑袋，柔声道：“那今天你们跟娘亲一起去镇上好吗？”
  小包子眼睛一亮！
  罗大娘担忧道：“那会不会太晚？”每次乔薇回家都快半夜，大人这么熬着都辛苦，孩子就更吃不消了，“他俩早上还得上学呢。”
  “我起得来！我起得来！”望舒抱住了乔薇的脖子，一副死也要赖在娘亲身上的架势。
  乔薇被她赖皮的小样子萌翻了，笑吟吟地说道：“我今天不做事，就把姚青带过去，很快就能回来了。”
  晚饭过后，乔薇带着两个小包子到村口与姚青回合，村长已把栓子爹的马车雇好了，几人上了车，前往犀牛镇。
  姚青话不多，性子也有点闷，但对学菜似乎是有那么一丝兴趣，路上问了几个乔薇生意上的问题。
  到容记时，外头的大排档已经摆出来了，何师傅与海师傅正与学徒们交代晚上的配菜，乔薇与二人打了招呼，带着小包子与姚青进了酒楼：“容老板呢？小六。”
  小六指了指柜台。
  容老板个子小，往柜台后一坐，就被淹没了。
  乔薇走近柜台，朝里望了望：“容哥？”
  容老板缓缓抬起头来，一双大熊猫眼把乔薇狠狠地吓了一跳！
  “你中邪啦？！”
  容老板拿起桌上的两个剥了壳的石滚蛋，贴上自己眼周，一边贴，一边疼得倒抽凉气：“你才中邪了，我这是跟人打架了好么！”
  乔薇惊得嘴巴都张大了：“我没听错吧，你居然有胆子和人打架？和谁打的？为什么呀？我去帮你打回来！”
  敢欺负她的小容容，是不是活得不耐烦了？！
  容老板哽咽道，指了指自己左眼：“北街那卖药的郎中，卖假药给我！我去砸他摊子，就被他打了。”
  “啥假药？”乔薇问。
  “一夜七次金枪不倒大补丸！”还一夜七次呢，他一次就不行了！
  小六清了清嗓子：“厨房好像在叫我，我去看看。”
  “那你右边的眼睛呢？也是他打的？”乔薇很生气！
  “不是，这个是被老张头打的，我跟他做了几十年街坊了，他居然卖假酒给我！我还当个宝贝藏了二十年，我气不过，去找他说理，他就把我给打了……呜呜……”容老板难过得直抽抽，“小乔你会替我报亻——”
  “厨房好像也叫我。”乔薇一本正经地打断他的话，拽着两个小包子与姚青，旁若无人地走了。