“哦？”张业扬了扬眉，似是有些惊讶，“何以见得？”
  厉莘然转眸望向远方的战场，瞧着沙土飞扬，瞧着尸骸遍野，“现如今，我军虽不曾败给敌方，可敌众我寡，若长久以兵戎相对抗，总有一日，我军会败得一塌涂地！若是没有更好的法子，我们最终的下场，只有惨败！”
  听了厉莘然的分析，张业轻轻点了点头，表示赞同，“厉公子所言不差，长此以往，我军终会大败。”
  对于张业这般的淡然，厉莘然显得很是惊诧，他的视线越过司空堇宥，望向另一侧的张业。只觉这人的头脑太过精细，与之相处了数月，只觉愈发地看不透他了……
  就在厉莘然疑惑不解之际，那沉默了许久的司空堇宥，终是出了声。
  他的双眸依旧直直地望着远方，嗓音不咸不淡，问，“倘若此战落败，我带兵而逃，厉澹他……会如何做？”
  厉莘然又是一惊，“落荒而逃？司空堇宥，这不该是你的作风！”
  “回答我的问题便可。”此番话语，全然是一副命令的口吻。
  厉莘然微微蹙眉，似是有些不悦，却道，“他一心想要你的命，只要你敢逃，他必定会穷追不舍！”
  “他可会亲自追随？无论天涯海角……”司空堇宥又问。
  厉莘然的眸中闪过几分疑惑，认真地思索了片刻，而后回，“以我对他的了解，他是不会将你的性命交予旁人的！无论天涯海角，他必定是希望能够亲手杀了你，亲眼看着你死去。”
  厉莘然说罢，本以为司空堇宥会因此而感到担忧或恐慌，却不曾想，他竟勾起唇角，露出了一抹意味深长的笑！
  “很好！”司空堇宥大掌一挥，转而看向张业，竟向他拱手揖了一礼，“一切依照计划行事，烦请先生留在蛮州，处理后事。”
  张业见状，也连忙俯身拱手，“将军万事小心，属下……定不负您厚望！”
  二人对视良久，其内深意乃是厉莘然所看不懂的。
  半晌后，司空堇宥一拂衣袖，对厉莘然道，“我这便带人杀去战场，最多只能撑一个时辰。一个时辰后，你可纵马出城，究竟是选择随我一同逃亡，还是去往敌营投降自首，皆凭你自作定夺！”
  他说罢，迅速转身，下了城墙。
  厉莘然依旧站定在原地，一脸的愕然。
  很快，城墙下方响起冗长的“吱呀”声，随即便有数十人纵马冲了出去。
  司空堇宥驾着竺商君冲在了最前方，在他身后，能够看见季寻、邹信、阿莫等人的身影。
  厉莘然满心的疑惑，忍不住发问，“敢问先生，司空堇宥他这是……想要做什么？”
  张业的嘴角突然勾起，笑得高深莫测，却答，“既然结局都是战败，那么，纵然落荒而逃有失威名，可终归还是保命要紧。”
  一番话，听得厉莘然云里雾里。
  他不由得回味起司空堇宥临走前与他说过的话，似是颇有深意。
  虽有司空堇宥与季寻等人的参战，可敌方的将士们却换了一批又一批，皆养足了精神，士气十足。
  而蛮州的将士们却接连拼杀了整整七日，无论是精神上，还是身体上，都已疲累至极。
  故而，即便司空堇宥等人再强悍，也终究无法扭转这即将败落的局势。
  直至一个时辰后，全军彻底溃散。
  敌方大军势如破竹，直抵城门。
  许是为了逃命，大将军司空堇宥竟带领了数千精兵自战场侧方一路奔逃，俨然放弃了这即将失守的蛮州城。
  赶在敌人攻至城门前，厉莘然已纵马而出，他终究选择去追随司空堇宥的步伐。他很想看一看，这个被他的亲生兄长嫉恨了多年、为此不惜亲率百万大军坐镇蛮州城外也定要除掉的人，究竟想要做些什么。
  而城墙之上，一道雪白的身影默然而立，张业站得笔直，轻挥手中的羽扇，眼中透着五彩的斑斓，竟是再沉着不过。
  敌营。
  “皇上，敌军大败，那司空堇宥带着一千精兵向西逃了！”将领前来禀报时，厉澹正悠然地品着茶。
  闻言，他放下茶盅，嘴角勾起一抹阴戾的弧度，冷冷地吐出一个字，“追！”
  “是！”将领应下，起身便要离开。
  “慢着！”厉澹却又抬手，道，“是朕要亲自去追！”
  此言一出，站在他身侧的男子立即出声反对，“皇上不可。”
  厉澹转眸瞥了他一眼，瞧着他那一头白发，竟未生出半点不悦，却问，“景彧，有何不可？”
  被唤作景彧的白发男子身穿一袭黑袍，双眸中透着寒光，回道，“皇上莫不是忘记数月前的教训了？”
  “你是指庄暠与那闻人兄妹二人？”厉澹挑眉。
  “正是。”景彧重重点头，随后单膝跪地，抱拳道，“司空堇宥自是要追，却绝不该由您亲自去追，皇上便派属下前去吧！”
  厉澹垂眸望着景彧，目光一片深邃，却是有些犹豫了。
  就在这时，又有一位将领闯进了帐中，“禀皇上，贼子厉莘然，也跟随着司空堇宥一同逃亡了！”
  听闻此，厉澹眯眼，周身散布着危险之气。
  片刻后，他冷笑了一声，随之站起身，拂袖道，“朕心意已决，无论如何，司空堇宥与厉莘然的性命，只能由朕亲自了结！”
  “皇上，您不可……”
  “不必再多说了！”厉澹不顾景彧的劝告，径自抬脚，向帐外走去，“即刻出发，去追那落荒逃命的两人，纵然是天涯海角，朕也要抓住他们！”
  景彧仍旧跪在地上，他望着厉澹的身影，不由得蹙起了眉头，心生不安。
  荣阳城。
  夜。
  司空府。
  黎夕妤与墨影商议了足足三个时辰，方才将几件重要事宜安排妥当。
  在二人议事的过程中，墨影起初并未将黎夕妤看在眼中。在他看来，一个女子即便平日里能耍些小聪明，但终归撑不起大场面。
  可随着时间的流淌，随着黎夕妤字字珠玑、句句见血的分析，墨影看待她的目光也随之发生了改变。他丝毫不曾想到，原来这样一个看似弱不禁风的女子，她的眼光竟比许多男儿还要长远。
  而后来听了黎夕妤所提出的种种计策后，墨影更是震惊到连嘴巴都合不拢，对于她的智谋佩服得五体投地，甚至甘拜下风。
  他渐渐明白，为何他所衷心的主子会倾心于黎夕妤，这样一个心思剔透、足智多谋，且胆识过人的女子，委实太过耀眼。
  推开书房屋门的那一刻，屋外天色早已暗下。
  墨影很快便不知去向，正如他的名姓那般，司空堇宥一手培养了他，便是要他活在暗处，与黑夜相争。
  黎夕妤熄了屋中的烛火，便起身，独自向外走去。
  今夜有圆月高悬于天边，照亮了寂夜。
  她跨出门槛，心中不免有些怅惘。
  如今这偌大的府邸中，竟只有她一人了。
  她离开书房，正要动身回到客房时，身子却蓦然一顿，下意识转眸，向右望去。
  但见一人默然而立，身形挺拔且修长，双手负于身后，如画的眉眼间凝着几分悲凉，却直直地望着她。
  她心头一动，突有阵阵刺痛生出，却是转了身，向辛子阑走去。
  隐约闻见了熟悉的药香，她最终站定在他面前，却不知该说些什么。
  “虽也过了时辰，但这药，却不得不喝。”终究是辛子阑先开了口，他将手臂自身后抽回，右手中便多了一碗汤药。
  黎夕妤盯着那乌黑的液体，缓缓伸出手，将其捧在掌心。
  心底涌出莫名的悲凉，逼得她眼眶酸涩，忍不住咬住了下唇。
  “快些喝了吧，再等下去，就该凉了。”辛子阑的嗓音有些沙哑，说出的话语却是那般柔和，回荡在空旷的院落中。
  黎夕妤的心一阵阵地抽痛着，她不再犹豫，将瓷碗凑至唇边，仰头便饮。
  却不知为何，已尝不出任何滋味的汤药，今夜却格外苦涩。
  她双眉紧锁，汤药入腹，苦涩极了。
  待她将一碗汤药饮尽后，忍不住张口哈气。
  “苦？”辛子阑问。
  黎夕妤摇了摇头，扯出一抹笑，“也不是很苦。”
  辛子阑自她手中接过瓷碗，垂眸道，“都是一样的方子，从前喝着无甚滋味，今日怎会觉得苦呢？”
  月光下，他的容颜精致且柔和，在那张令人艳羡的脸上，却凝着令人心痛的苦楚。
  黎夕妤这才发觉，他竟不知在何时，将脸上用以乔装的黄土拭去了。
  “……子阑，”她内心挣扎了许久，终是开了口，轻声问道，“你先前，都去了何处？”
  “一人盲目地走着，最终走至一片草场，便有些想念古爱了。”辛子阑答，话语却缥缈苍凉。
  黎夕妤的心头又是一动，有些惊奇，“草场？”
  “没错。”辛子阑突然勾唇一笑，“那真的是一处好地方，我瞧见了几只箭羽，也不知是何人曾在那里狩猎……”
  听他说着，黎夕妤的脑中便也回想起了诸多往事。
  想到那茫茫草场，想到初次见到陌央时的景象，想到为了比赛而努力练习的人……
  原来这世上的巧合之事竟有如此多，辛子阑不过随意走动，竟去了那于她而言充满着回忆的地方。
  “可惜古爱不在身边，若不然驾着它奔走在那草场之上，定是件快意的事。”辛子阑如此说着，眼眸中浮上几分思念。
  黎夕妤被他的一番话拉回了思绪，这才想起那匹健壮的宝马。
  “对了，自重逢后，我从不曾见过古爱。它……去了何处？”黎夕妤颇有些小心，问。
  她心中有些紧张，生怕听见任何不好的消息。
  “当初离开夔州后，我独自返回家乡。带着古爱多有不便，便将它送走了。”辛子阑深吸一口气，叹道。
  好在这并非是噩耗，黎夕妤暗自松了口气，却察觉到自辛子阑周身散出的浓浓无奈。
  她知晓他不愿提及家乡之事，便不曾过问。
  却轻笑了一声，道，“古爱是一匹千里良驹，想必它日后的主人，定不会亏待它。”
  辛子阑轻轻点头，笑而不语。
  二人相对站着，纷纷噤了声。
  一时间，院中再度恢复沉寂，似有股无形的压迫，笼罩在二人间。
  而这压迫感逼得黎夕妤有些喘不上气，她垂眸盯着乌黑的地面，想要早些摆脱此刻的局面。