“咳咳……”
  一时间，整个伙房变得乌烟瘴气，伙夫们皆不住地咳着，却一人抱着一桶水，向那口冒着黑烟的灶台跑去。
  二人跑出伙房后，辛子阑便松了手，半俯着腰身，一手搭放在腰间，另一手抚上心口，咳得那叫个撕心裂肺。
  有了新鲜空气的洗礼，黎夕妤很快便恢复如常，她拢了拢衣袖，好整以暇地观望着辛子阑。
  这个辛子阑，还真是不正经，如此小事竟也能叫他折腾得这般夸张！
  待辛子阑咳够了，便大口大口地呼吸着新鲜空气，腰身也渐渐直了起来。
  他转眸向黎夕妤望来，那神色看似尚惊魂未定。
  而黎夕妤瞧着他，竟忍不住“噗嗤”一声笑了起来。
  “哈哈哈……”她一边笑，一边伸手指着辛子阑，一双眼眸弯成了月牙状，温婉中透着几分皎洁。
  但见辛子阑红润的脸颊上染了几处黑灰，鼻尖与额间甚至有两块乳白色的粘稠物，应是方才锅中鱼鳔胶飞溅所致。
  见黎夕妤笑得如此欢心，辛子阑双眉一拧，有些不乐意了。
  “小妤啊，你怎能如此没心没肺？”他一边说着，一边抬起衣袖擦拭着脸上的黑灰，殊不知却是越擦越黑，“我好歹也是为了帮你，你不安慰我便罢，眼下倒要来嘲笑我，实在是太过分了！”
  听了这话，黎夕妤止住笑，清了清嗓子，瞧着他越擦越黑的脸，道，“辛子阑，这可是你自己承诺的，说很快就会帮我搞定！可到头来呢，你可知道你险些毁了这整个伙房！”
  辛子阑撇了撇嘴，突然触到了额间的粘稠物，却发觉仅用衣袖竟丝毫擦不去。
  遂，他伸出手指，欲将其拂去。
  可当他的指尖触碰到那物体时，竟也未能将其拂去！
  于是他便抠了起来，直到抠得皮肉泛红，双眉拧在一处，方才勉强将其揭去。
  而经过此番，辛子阑已是满面黑灰，原先精致的面容陡然间不复。
  黎夕妤努力地憋着笑，又开了口，“辛子阑，鼻子上，还有一处呢！”
  辛子阑闻言，便又伸手去触碰鼻尖。
  当他感受到那熟悉的物体后，眼底竟闪过几分绝望。
  随后，但见其努力地揭着那物体，双眼的瞳孔齐齐向眉心聚拢，这模样实在是滑稽极了。
  “哈哈哈……”黎夕妤终是再也憋不住，再度笑出声。
  “辛子阑，你过来，我帮你揭！”她一边笑，一边冲辛子阑招着手，示意他走近。
  辛子阑便委屈巴巴地走了来，口中还念念有词，“小妤啊，你下手可要轻些，若是毁了我这貌美如花的颜面，你可要对我负责！”
  黎夕妤无奈地睨了他一眼，便伸手朝他的鼻尖探去，她本想一次性将那胶状物揭下，可最终却失败了。
  想不到这不过是半成品的鱼鳔胶，竟已有了这般强劲的粘引力。
  “小妤，你快些！”辛子阑开始嚷嚷了，显然没了耐性。
  黎夕妤此刻已揭开胶状物一角，见辛子阑如此着急，便点了点头，而后用力一扯，便将那胶状物给揭了去。
  “哎呀！痛痛痛！”
  可随之响起的，却是辛子阑杀猪般的叫声，“小妤，你这是诚心要我毁容啊！”
  但见辛子阑的鼻尖此刻已是一片通红，那胶状物揭掉后，似是连带着他鼻尖的一层皮也给一并撕了去。
  “辛子阑，你不是神医吗？这点小伤也治不好吗？”黎夕妤挑眉，眼中带笑，“再说了，你可是个男人，这般计较自己的容貌作甚？”
  辛子阑伸手捂着他的鼻子，张口便道，“倘若我是个丑八怪，你方才还会帮我揭胶吗？”
  黎夕妤闻言，又挑了挑眉，正想开口说些什么，却突觉周遭气氛蓦然一变。
  一股彻骨的冰寒之意袭遍周身，黎夕妤怔了怔，缓缓回眸。
  但见身后不远处，一道身影赫然而立。
  那人今日仍穿着一身皮甲，额角隐有汗汽，面目却冰冷至极。
  “少……少爷。”黎夕妤身形一震，连忙转过身，手足无措地站着。
  “咦？司空堇宥！”辛子阑似也有些惊讶，却顶着他那张黑乎乎的脸上前一步，一把便揽过黎夕妤的肩头，将她带入了怀中，“你放心吧，日后有我守在小妤的身边，她不会再出事了！”
  黎夕妤被辛子阑揽得很紧，此番却也忘记了挣扎，只是直勾勾地望着前方，不知司空堇宥为何会在这时出现。
  “咳咳……我说二位小公子，你们这哪里是煮鱼鳔啊？咳咳……”就在这时，先前那名伙夫走了出来，面上染了几处黑灰，甚是狼狈，“你们分明就是在胡闹嘛！”
  辛子阑闻言，松开了揽着黎夕妤的手臂，窘迫地挠挠头，赔着不是，“抱歉啊李大哥，我们不是有意的。”
  “唉……罢了罢了。”伙夫唉声叹气着，却也只能摆手。
  突然，伙夫终是瞧见了司空堇宥，连忙正了正神色，上前两步抱拳行礼，“将军，您怎会在此？”
  司空堇宥只是淡淡瞥了伙夫一眼，沉声道，“偶然路过，见此处浓烟四起，便停住了步子。”
  “劳将军费心了，伙房中无甚大碍。”伙夫连忙又道，而后竟一把抓过辛子阑，将他带回伙房。
  “李大哥，你做什么……”
  “小大夫，自己捅下的娄子，便要自己去清理……”
  这二人便就此离开了，唯有黎夕妤仍旧直直地站着。
  司空堇宥就在前方不远处，她却愈发地无措，暗自垂首，轻咬下唇，不知该做些什么，更不知该说些什么。
  “本将军果然没有看错人，看来你与辛子阑，相处得……很融洽！”突然，司空堇宥开了口，话语不咸不淡，听在黎夕妤耳中却觉分外刺耳。
  她立即抬眸，却见他的面容愈发地阴暗，一双眸子里凝了寒冰，似是万年不化。
  她仍旧不知该如何回应，只觉似是被人狠狠扇了一巴掌，双颊火辣辣地疼。
  前方的男子赫然转身，再无半刻停留，大步离去了。
  望着他远走的影，黎夕妤只觉心头似有一块巨石，压得她快要喘不过气来。
  黎夕妤最终失魂落魄地回了伙房，却见辛子阑已换了一个灶台，正向锅中添着鱼鳔。
  屋内烟气尚未散尽，辛子阑的面目仍是那般乌黑，可他却在这时回首冲她一笑，“小妤啊，这一次，我们绝不会再出错了！”
  黎夕妤淡淡点头，却再也没了先前的心境。
  好在此番熬制鱼鳔，二人皆是小心谨慎，倒也再未出现差错。
  其间，辛子阑甚至抽空替黎夕妤煎了药。
  待鱼鳔胶制成后，黎夕妤便自怀中摸出那枚锦盒，又自锦盒中取出断裂的兰花簪，开始小心翼翼地粘补。
  辛子阑便在她身旁驻足观望着，眨着一双好看的大眼睛，难得安静了下来。
  黎夕妤很是心细，也极有耐心，她将鱼鳔胶涂抹在玉簪断裂处，而后再将两截玉簪对接粘合，双手便一个劲地用力怼着，直至良久后，确认两截玉簪不会再分开时，她方才松了气力。
  “小妤，这已经断了的东西，即便用心去补，也仍旧会留下断痕。”辛子阑突然在这时开了口，那意味深长的话语却令黎夕妤心头一震。
  她垂眸望着手中的玉簪，即便此刻已粘合在一处，可那裂缝，却仍旧一眼便能瞧见。
  她轻咬下唇，将玉簪放回锦盒，又将锦盒塞进怀中，望着辛子阑的面目一派认真，“辛子阑，今日多谢你了。”
  说罢，她便蓦然转身，离开了此处。
  她一路回了自己的营帐，将锦盒中的玉簪取出，放置在枕边。
  此时那鱼鳔胶尚未彻底风干，她需得等胶干了，再去送给司空堇宥。
  她心底积压着几分愁绪，便躺在榻上，沉沉睡去。
  再转醒，自然是因为有人闯入了幔帐。
  “阿夕，醒醒。”耳畔有人正在呼唤，一声又一声。
  黎夕妤本以为是辛子阑，便迷迷糊糊地回了句，“辛子阑，你给我出去！”
  “阿夕，是我，醒醒。”那人继续唤着，嗓音却有些深沉。
  黎夕妤终是在这呼唤声中渐渐清醒，待她听出来人的声音时，便一个激灵坐了起来。
  “闻人兄，怎么是你？”她有些惊讶，却是如何也想不到闻人贞竟也会这般冒失地闯入她的幔帐！
  “阿夕，实在对不住啊。”却见闻人贞拱手，面目仍是一派淡然，“先前在帐外唤了你许久，你都不曾醒来，我便唯有硬闯了。”
  黎夕妤听着，一时间睡意全无，便问，“闻人兄，可是出了何事？”
  “少爷传唤你我二人，有要事相商。”闻人贞答。
  听了这话，黎夕妤立即便起身，简单收整了一番后，便跟随在闻人贞身后出了营帐。
  却见此刻已天光大暗，有冷风飕飕地吹着。
  二人很快便到得司空堇宥帐外，黎夕妤的心头却蓦然一紧。
  闻人贞掀开了帐子，请她先行步入。
  帐中有烛火摇曳，司空堇宥正背对着他们，负手而立，浑身上下皆散着阴寒之气。
  “少爷，出了何事？”二人走近后，闻人贞拱手问着。
  司空堇宥便在这时转了身，目光瞥过黎夕妤，却无半刻停留，沉声道，“甄剑暗中向敌军下了战书，敌方大军已于今日申时集结完毕。”
  此言一出，黎夕妤与闻人贞皆是一惊。
  想不到那甄剑为了逼司空堇宥出兵，竟会暗中向敌军下战书！
  “不知少爷有何打算？”闻人贞立即便问。
  司空堇宥却转而望向黎夕妤，道，“我倒是想听听，阿夕有何高见？”
  见他突然转眸看向自己，黎夕妤不由紧张了起来，思索片刻后，答，“就我近日对蛮州的了解来看，蛮州之地，因占着地形优势，易守难攻。然此番将士们长途跋涉，尚未能休养生息，更不曾多加操练，便要立即开战。这于我军而言多有不利。故而，此战，当以守城为主。”
  “那么，应派遣多少兵力出战？”司空堇宥问。
  “派出敌军两倍的兵力！只为虚张声势！”黎夕妤当即便回，“然实则出战者，仅用敌军八成兵力便可！”
  司空堇宥闻言，眉梢轻轻挑起，又道，“然守城之战，必是持久战。你应当知晓，持久战于我军而言，十分不利！”
  “可是少爷，此番敌军真正要攻击的，却并非我方大军，不是吗？”黎夕妤反问，眼底闪过几道光芒，“卓玉成既已当了叛贼，那他必定需在短时间内有所作为，才能得到敌国将领的信任。”
  司空堇宥淡淡点头，示意黎夕妤继续说下去。
  “故而，此番战事，敌国大军兴许会来势汹汹，但实则也只是佯攻。卓玉成必定会带领分兵攻击蛮州城外防守最薄弱的地带，毕竟他对这蛮州城了如指掌，若想一举攻破几道防线，应当不算难事。”黎夕妤说着，不由蹙起眉头。
  “那依你之见，我当如何应对那卓玉成？”司空堇宥又问。