“可是……我却能给你一个将功折罪的机会。”沈谦突然转过脸，紧紧地盯着蔡老六，一对眸子在静夜中熠熠生辉。
  蔡老六闻言喜出望外，冲沈谦大声说：“谢小爷叔，都说小爷叔最是仗义，我……我蔡老六是瞎了眼，直到今天才看清。”
  沈谦开口：“那些人，与前几天飞行学校坠机，究竟有没有关系？”
  蔡老六吞了口口水，迟疑着说：“小爷叔，我……这我也知道得不是太清楚。我只听说……听说飞行学校自行设计制造的军用机机型里，有一种机型性能非常优越，他们……他们不希望这款机型得到重用。”蔡老六稍许解释了两句。
  “所以，所以有人在学校用来试飞的机型上做了手脚？”沈谦不动声色地继续问。
  蔡老六赶紧回答：“这个……老六不敢确定，有可能有，也有可能没有。我也听说租界那头请了洋人里头的行家判断，说那机型的设计本身有瑕疵，容易出事……”
  沈谦“嗯”了一声，续道：“所以你也不能确定，哪些是对手故意放出来的烟幕弹，哪些是实情了？”
  蔡老六点了点头，就见沈谦背着手，在原地踱了踱步，皱着眉头严肃地思索。
  这时候有人从旁边的栈桥码头上奔过来，向沈谦禀报：“小爷叔，已经按您的吩咐全准备好了。”
  蔡老六沿着来人所指，看到栈桥旁泊着一挺黑沉沉的大船。他知道上面装的都是对头今天派来埋伏在惠山袭击沈谦的人。他看着那艘乌沉沉的船，心里不停地发怵：人都说这位小爷叔平时好脾气、讲道义，可当初他决心跟着沈谦的时候，就听人说起过关于他的传闻，说若是真正有人伤害了他的兄弟，危及他亲近的人，那下场、那后果……可能是不堪设想。
  沈谦就此转过头，望着蔡老六，温言道：“蔡老六，我其实也明白你的苦衷。刚才我肯接你递的烟，就意味着我还肯拿你当兄弟。所幸你也没令我失望，没有隐瞒什么你所知道的……”
  蔡老六背后全都是汗，心里升起一种不好的预感。他跟着沈谦这些年，多少知道一些这位爷的脾气，他说得越是温柔和气，随之而来的，就越发是疾风骤雨。
  “所以，你放心去吧！你家中老母，兄弟们会当自家伯母一般照顾送终，令你不会有后顾之忧。”
  沈谦这话刚说完，蔡老六就觉脖子一紧，一个字也说不出来。沈谦轻描淡写的一句话，就决定了他的生死。
  “毕竟今天有两个兄弟因为你的出卖，受了重伤。如果留你，对他们也不公平。”沈谦低头看看左臂衬衫上洇出的一团血色，他今天也挂了点儿彩，所幸她平安没事，才能让他能够这般冷静镇定地清理门户。
  “廿四年不算短，念在你为帮会效力多年，只是一时鬼迷心窍犯下大错，我可以让你……留个全尸。”
  沈谦背着手，带着一点怜悯，望着蔡老六。
  老六喉咙里格格直响，脸憋得通红，痉挛的双手缓缓垂下。他正在呼出胸腔里最后一口气。
  远处，有人正将那艘乌沉沉的大船驶向湖心，在那里抛锚。船上的活人放下小舟，慢慢地驶回岸边，留在湖心的船上则升腾起火焰，明亮的火苗随着湖心的风越燃越旺，吞噬了死亡，也吞噬了污秽，在光明到来之前，这一场来自地狱的火会抹去这艘船上的一切痕迹。
  沈谦只背着手，立在岸边静静地观望着，远处燃起的烈火映在他眸子里，是小小的两团火，既炽热，也冷冽。
  第80章
  阿俏那夜在惠山禅寺跟前与沈谦道别之后，就再也没见他过来飞行学校。
  眼见着四月初八日佛诞日将近，阿俏留在西林馆里的时间也渐渐多了起来她需要帮师父静观师太一起准备佛诞日那天的素席面。
  说起来，每到佛历节庆，西林馆总是会敞开大门，迎接四方而来的香客。西林馆中需要准备的斋饭也是敞开向世人供应。可是能称作素席面的，就只有佛诞日做的这一席。
  所区别在与，斋饭乃是供给世人，而这一道素席面，却是西林馆上下女尼们，一起虔心制作，供奉在佛前的。
  刚进旧历四月，阿俏就忙着陪着师姐们一起采集各式各样的野菜，去山下人家化缘，接着就是晒干菜、磨豆子、点豆腐，做各式各样的准备工作。
  到了四月初七这天，阿俏的师姐们更是忙得不可开交。素席面必须在今晚之前完成，明天一大早送至山下惠山禅寺，供奉在佛前。
  阿俏见各位师姐各司其职，有心帮忙，却又有些插不上手。她走到一位叫做慧云的女尼身旁，坐下来看她料理豆腐。只见这位慧云师姐在今晨点好的豆腐上比了比大小，虚虚地下刀，切了一块豆腐搁置在左手心中，随即将连手带豆腐浸入一盆井水里，右手的雕刀飞快舞动，顷刻间一片玉色的花瓣就此雕了出来。
  阿俏看得目不转睛：她知道慧云所用的豆腐乃是“南豆腐”，触手即碎，慧云却这样轻轻松松地在水中用它来雕花。
  慧云将雕好的豆腐花瓣从水中取出来，轻轻地放在旁边另一个白底青花瓷的大碗里，这个碗里已经事先盛了不少片“豆腐花瓣”，慧云的这一瓣往碗里轻轻一放，那朵佛前牡丹的样貌就已经大致出现在阿俏眼前。
  阿俏忍不住赞叹：谁能想得到，这朵色如白玉、栩栩如生的牡丹，竟然是由豆腐雕成的花瓣，再由花瓣一一拼接而成的。
  慧云笑着说：“阿俏，师姐这点，不算什么本事。”
  阿俏故意装得大惊小怪：“怎么不算本事？慧云师姐，您这手艺，就算是在酒楼做了多年的大师傅，也未必能雕得出来呢！”
  慧云却摇摇头：“这不好比的。我住在西林馆这么多年，统共就学了这么一件，每年雕的都是牡丹，只需专心致志，做起来也很容易，当成是一项修行就好。不像你们学厨下厨的，需要记那么多菜式，学那么多手艺。”
  阿俏连忙点点头，心想：在师姐们的眼里，这也是一项修行。
  “再说了，”慧云脸上的笑容十分恬静，“我这朵牡丹，原是献给佛祖的，只要一想到这个，我就能静下心，抛却一切杂念，全心全意地雕这一片花瓣，令它没有半点瑕疵。阿俏，你的天赋很好，若是将来你想要尽全力将这件事做好的时候，你也一定能成的。”
  说毕，慧云重又静下心，取了另一片豆腐，继续雕下一枚花瓣。阿俏见她神情专注已极，似乎连自己这个坐在她对面的大活人也全给忘了。雕那朵花瓣的时候，慧云也不怎么盯着水中的豆腐和雕刀看，似乎只是信手运刀，又似乎是全凭手上的感觉，随随便便地雕上几刀，随即将左手在水中轻轻抖动，不少豆腐屑从那花瓣表面抖落，沉入盆底。
  慧云就将新雕出的花瓣托起来看了看，觉得很是满意，一瞥眼见到阿俏兀自在自己跟前如痴如醉地看着，笑着嗔道：“你这妮子，傻不傻，成日价盯着我雕豆腐有啥意思？还不快去你师父那里，你师父可是要准备做《辋川图小样》的。”
  阿俏一听，赶紧谢了慧云，起身就走，转到内堂去寻师父静观去。
  她难抑心内的激动天那，那是《辋川图小样》啊！
  《辋川图》原本是唐代诗人王维的画作，一共绘制了辋川二十景。唐之后，五代名厨女尼梵正则因一道名叫《辋川图小样》的拼盘而为世人所知。据传这位比丘尼梵正，“庖制精巧，用炸、脍、脯、腌、酱、瓜、蔬、黄、赤杂色，斗成景物……合成辋川图小样。”这恐怕是世人所知，最为精巧的大型拼盘了。据说时人见了这样精巧的美食，大多执着赏玩，不忍食用。
  梵正之后，便极少再听说有人用食物来复刻这幅《辋川图》。阿俏没有想到，她的师父静观师太，竟然打算在佛诞日的素席面上再现这一道神作。
  阿俏来到静观师太的禅房外面，恭敬叩门，里面静观便让她进来。
  阿俏拜见过师父，见静观师太面前的墙壁上正挂着一幅《辋川图》的摹本，师太本人则望着摹本静静出神。
  她面前摆着一只巨大的白瓷盘。可是瓷盘里空空如也，静观大师还未动手。
  “师父，您有什么可以让阿俏来帮您的么？”阿俏在静观身后小声发问。
  静观顿了片刻，似乎才想起屋内有阿俏这么个人，转过头来微笑着望着阿俏，说：“不用了，阿俏，你今天还是下山去学校帮忙吧！”
  阿俏万万没想到静观竟然是这个回答，不由得“啊”了一声。
  静观理解地笑道：“对你来说，这《辋川图小样》实在不算什么，只消你到了那一天，‘看山还是山’的时候，这《辋川图》就显得太简单了，你可以令菜上现山水，盘中溢诗歌，无论你想做什么，都不在话下。”
  阿俏听得心里微惊她，她真能有那么厉害么？她还全然不曾领会“看山还是山”到底是什么意思那！
  “学校那里倒是正在历经些困难，你去那里，恐怕会比留在师父这里更有些用处。”静观语调平平，却语意谆谆，劝阿俏去帮学校那里多做些事。
  阿俏听了，赶紧伏了身子，在静观背后行了一礼。口中道：“是，师父！”
  早先她从小范师父那里听说了，飞行学校在向小刚坠机之后，确实遇上了些困难，人人的情绪都不太高。既然静观这样吩咐，她便须应静观之请，下山看一看。
  于是阿俏拜别了静观，却忽略了一件事，静观的禅房里，有盛器，有辋川图的摹本，可是却没有古书之中所记载梵正所用的“炸、脍、脯、腌、酱、瓜、蔬”之类丰富的食材一件也没有。
  阿俏匆匆下山。她从小范那里听来的传言是关于向小刚出事时所驾驶的那一驾飞机的。
  向小刚所驾的飞机，是利用飞行学校实验室的研究成果进行改进之后的新机型。向小刚那次，是第三次试飞，前两次都安全无事，偏偏是向小刚那次出了问题。
  学校在出事之后，第一时间将飞机的残骸全部打捞回来，一一检查，以期能够找出向小刚坠机的原因。将所有工作完成之后，学校里的人却得出了两种意见，一种认为飞机本身的设计没有问题，出事可能是人为驾驶失误所致；第二种则认为飞机本身的设计，也就是按照实验室的研究所进行的改动有问题，若是这样的隐患不排除，事故的风险会非常高，也会导致以后这种新机型无人敢用。
  这两种相左的意见出来之后，双方争执不下，而飞机设计的问题却又无法在实验环境里确定，唯一的办法就是继续试飞。这种试飞极其考验试飞员的能力与胆气，连飞行学校的教员自己都说，这种试飞，乃是“明知山有虎，偏向虎山行”。
  阿俏赶到学校，正见到大家都聚在飞行跑道一侧，而跑道一头正停着一架飞机，有几名学机械的学生在教员的带领下，在给这飞机做起飞之前的最后准备。
  小范师傅混在人群里，远远地见到阿俏，连忙大声招呼了一声：“阿俏！”
  阿俏循声奔过去，见范盛光紧张得额头上全是汗，见到阿俏奔近，顾不上问西林馆的事儿，而是小声向她解释：“孟景良自请了试飞，教员们其实都觉得他状态不大好，可是谁劝他都不听。这……唉！”
  小范觉得一言难尽，阿俏也蹙了眉。
  她知道孟景良是因为换班的事，间接导致了向小刚的牺牲，因此心中有愧，这个弯他始终转不过来。
  “范师傅，孟大哥毕竟是成年人了，他有自己选择的权力。你若生拦着他，他恐怕一辈子没法儿迈过这个坎儿。”阿俏口头上劝着范盛光，心里却也与他一样，越来越紧张，她只能双手合什，不断在心里暗暗祷祝：千万别出事，千万别再出事了。
  前排站着周牧云，伸手去拍孟景良的肩膀，关切地问：“景良，你精神状态到底行不行？要不还是换我去，我这人一向横，老天爷也不敢收的。”
  孟景良被他逗笑了，笑容却倏忽即散，他再度低下头，摇了摇脑袋，说：“老周，别总说这种话，你是家中长子，底下还有弟妹要照料……教官已经检查过我的身体和精神状况，你就放心吧！”
  这对一向交好的同窗互相说了几句劝勉的话，孟景良抬头向周牧云点点，目光在周牧云身后扫过，不防看见了正站在范盛光身边的阿俏。孟景良似乎怔了怔，目光顿了顿。
  周牧云就也跟着回过头来，见到阿俏混在人群的最后，似乎也觉得有点儿意外。他阴沉着脸，可到底还是缓缓点了点头，算作是打招呼。
  孟景良怔了片刻之后，却冲阿俏展颜一笑。生死当前，这个年轻人似乎对旧日那些儿女情长都已经看淡了，他对阿俏反而有些感激，到底是礼貌地冲阿俏打了招呼。
  这时候孟景良稳了稳心神，将臂弯里托着的飞行头盔戴上，随即转身，往停机坪上停着的那架飞机走过去。他一边走一边调试无线电，头盔上嵌着的耳机里响着“滋滋”的声音。
  “景良这回会全程无线电通报全部飞行状态，这又比专心驾驶难上了好几分。”范盛光脸上露出担忧至极的神情，胖胖的双手十指扭在一起，比谁都紧张。阿俏颇想安慰他两句，可又全不知如何才能说出口。
  正在这时，站在场外旁观的人们忽然见到一个火红的身影冲孟景良这边快步走过来只是因为那人的步幅很小，因此旁人看来，始终像是迈着小碎步一样。
  范盛光张大了嘴，一个字都说不出来，这人他和阿俏都认得：那不是范惠红么？
  只见范惠红穿着一身正红的袄衣袄裙，鬓边簪着红花，竟是一副时下新嫁娘的打扮，这样鲜亮的打扮，令相貌平平的她整个人立显娇艳妩媚。她径直奔向孟景良，立在他面前，突然一伸手，动作飞快，将一条红色锦带系在了孟景良的手腕上，系完便决绝地转身就走，连说一句话的时间都没有留给孟景良。
  见了这情形，人群这边顿时一阵大哗。范盛光惊讶了半天，终于勉强合上了嘴，喃喃地道：“这丫头，这死心眼的傻丫头……”
  阿俏则听范盛光闲聊时候说起过代州的旧时婚俗，已有婚约的一对男女，成婚之时，女子要亲手系一条自己手绣的“平安如意”丝带系在男子手腕上，一旦系上，便喻示这两人婚姻已成，再无反悔的余地。
  阿俏早先见过范惠红自己绣的绣花鞋面，知道范惠红绣功极好，这条绣花的红锦带一定是她精心绣来，早就准备好了的。远远地，阿俏能瞥见上面有些灰色的色块，想必锦带上“平安如意”的纹样她是用了灰色的丝线绣的，“灰”与“红”“惠红”，这姑娘是吃了秤砣铁了心，直接将自己的余生系在了孟景良腕上啊！
  孟景良对此事全无半点心理准备，吃惊无已，待他明白过来是怎么回事，范惠红已经远远地跑开，偶一回头，便向孟景良挥了挥手。她的表情很开心，似乎她一生的夙愿已经达成，再无遗憾。
  孟景良在原地怔了片刻，盯着手腕上那条大红色的锦带默默出神。
  教官与指挥塔那边不知道这头到底发生了什么事，无线电里再度响起“滋滋”的声音，似乎在往这边询问。
  突然孟景良伸出手，也冲范惠红努力挥动，接着他转身，向这边周牧云他们这些同窗挚友们奋力挥了挥，他腕上被范惠红系上的那根锦带，也随着他的手臂一起，在风中舞动。
  若说此前孟景良给人的感觉是“视死如归”，始终有点儿死气沉沉的话，此刻的孟景良，却仿佛重新燃起了斗志，找到了人生的方向毕竟天底下有且仅有一个人，能这样无所畏惧地相信他。
  “这个孟景良啊，也终于成了个男人了，知道肩上担着的责任了。”范盛光远远望着那架飞机在跑道上疾驰，而后提起机头，逐步抬升，口中念叨着。
  此时飞机的噪声极大，他这话也就身边阿俏等寥寥数人能够听见。可不知为何，站在最前头的周牧云却似也听见了，回头往小范那里张望一下，却一眼瞥见了阿俏。
  第81章
  孟景良驾驶的军用飞机顺利升空之后，周牧云随即叫上几个同窗，开始为孟景良驾机降落做准备。他们事先做过紧急预案，一切必要的物事，如灭火器，医用担架什么都备下了。周牧云等人刚刚聚到跑道一侧，就听见阿俏他们这边一声惊呼。
  原来是孟景良在空中做了一个难度很高的拉升动作，飞机笔直向上，抬升至空中之后，几乎失速，机头突然向前一趴，像要掉下来一样。
  阿俏吓得捂住心口，惊呼一声，她身边的范盛光则干脆伸手捂住了眼，偏还不放心，连声问阿俏：“怎么样了，怎么样了……”如今这个孟景良已经从准妹夫升格成为他的正牌妹夫了，小范师傅更是担心得一颗心险些要从胸腔里跳出来。
  阿俏瞥眼见到站在远处仰头观望的范惠红，只见她一身红衣飘飘，脸上却没有什么惊惧的表情，似乎一切顺其自然就好，又似乎她信得过孟景良，相信那个手腕上系着“平安如意”锦带的人，一定能平安顺利地回到自己身边。
  果然，空中那架飞机机头一平，立即恢复了原先的速度，空中再度响起发动机的隆隆声，飞机的螺旋桨飞快地旋转着，机身平平地划过大半个圈子，再度自由地在空中翱翔起来。
  “阿俏，阿俏……”范盛光始终双手捂着眼，问立在他身旁的阿俏，“好了没有，要降落了没有？”
  阿俏忍俊不禁笑出了声，“范师傅，你倒是自己看呀！”
  范盛光此前听见跑道附近轰鸣声不断，如今已经静了下来，这才小心翼翼地将手指张开一条缝：果然，孟景良的飞机已经稳稳当当地停在了跑道上。
  孟景良驾驶的飞机此前在众人的提心吊胆之中，将所有需要完成的飞行动作一一做完，测试了各项性能，终于顺顺利利、稳稳当当地降落在地面上。周牧云他们所做的全部应急措施全都没用上。
  待那飞机停稳，孟景良小心翼翼地从驾驶室里爬出来，还没来得及和至交好友们打招呼，一个火红色鲜艳的身影已经往孟景良那个方向缓缓走过去，脚下越来越稳，越来越快。