“元宝，成绩不是问题。留学机构就是干这个的，否则你以为他们靠什么生存。妈妈要求不高，澳洲八大校，或者申英留美。以你成绩，走澳洲最实在。先进预科，预科跳板不错，澳洲八大基本稳了。能不能毕业是你的事，争气与否看你自己。”
  “这要求不过分，儿子。”
  季元现双腿交叠，装模作样摆出小大人姿态。他觉得出国留学简直是磕牙放屁，不考虑。
  “妈妈，您儿子——我，英语一百的满分，撑死了考不过四五十。高中毕业最多也就三本院校的成绩，您帮我算一卦，澳洲哪八大看得起我。”
  “就算那大学再野鸡，能有我这成绩野？”
  小司令说得有理有据，完全正视自己的烂成绩。他觉着自己看得很清楚，如今钻幻境里做梦的是季夫人。
  夫人摇头，给他指明路：“我打算给你买全套，前后不过几十万。确保你有书读，能毕业。几年后，说得好听点是澳洲名校毕业。还是正儿八经学明白了，考出来的。”
  季元现没注意“几十万”这仨字眼。小少爷从出生就没操心过钱，心里未有概念。他只是纠结怎样才能让母亲放弃这荒诞的念头，于是，小司令抬头问：“这话您跟奶昔商量过了？”
  “小惜很支持，”季夫人给结果，“他说大不了毕业跟你走，以他的成绩压根不愁。”
  “哦，”季元现冷脸，“他不需要砸钱，多好啊。”
  季夫人未察觉他情绪有变，或许察觉到，但仍要下达指令：“钱不是问题，现在是打算把你送出去。我昨晚和你爸商量，他赞成，总比你如今在学校鬼混好。打架上网、放纵任性，以前都没管你。是我们父母的错——”
  季夫人一顿，忽然有些感慨：“今早我还翻了翻日历，元现，年底你就该十七了。”
  这是一个莫名有仪式感的年龄，在青春与成人间界限模糊。代表着肆意挥霍，也代表着逐步走进担当。
  季元现瓮声瓮气道：“还早着呢，还有一年。”
  “而且我也咨询了很多与你有相似经历的孩子，只要钱够数，三本大专的底子，至少给你申到澳洲八大校。”
  季夫人说得很直白，也挺隐晦。但季元现明白，换做今天是任何人坐在这儿，都能明白。
  那是一种在教育资源上占据高地的压迫感、优越感。
  现实很简单，近年愈来愈多的潜规则浮出水面。人们不说破，可心里门儿清。至少对于大多数来讲——高考是穷人玩的，有钱人自带加持。他们倾心另一种玩法，更高级更直接。
  成绩优异的有钱人，如虎添翼。成绩糟糕的有钱人，炫耀的从不是学历。他们可以不聪明，但他们命好，家庭殷实。照样能出国镀金，好好读书。
  有时真的不怕不努力，怕那些有钱又努力的人。他们一骑绝尘，好似从来不在一个世界里。
  季元现憋屈，他当然知道身边很多朋友已走上教育的捷径。前段时间和顾惜提及的林三少，人家专攻马术。比他们大两届的王家儿子，高二没毕业申请澳洲rmit。a-level考得一团糟，家里出钱造假会考成绩，如今在澳洲已呆半年。
  那他们干嘛呢，锻炼人际交往能力，训练为人处世，习得社会经验，然后样样精通。他们关心的并不是自己学历有多水，甚至讲出来令人发笑。
  他们回国，是要继承家业的，可以游手好闲的。而这样的人，不止一两个，是一群。
  整整可以用来称为“群体”的数量。
  很明显，如今季夫人自动将季元现归到这个群体中。她或许不指望季元现学到什么名堂，但再也不能任由孩子如此放纵下去。
  季元现生气顾惜的隐瞒，很明显季夫人早与他沟通过。他预感沟通失败，干脆装死玩命拒绝。
  “妈，我不去。”
  “您要让我高中毕业去留学，还不如现在辍学搬砖。”
  季夫人见他冥顽不化，认真道：“我和小惜商量了，以后你们出国，家里边会一直支持。你俩能有照应，同时也能加深我们两家人的感情。以后互相扶持，你们的路总能好走一些。”
  凭什么。
  凭什么帮我决定未来。凭什么认定我要走的路。凭什么我就得跟随大流的脚步。凭什么一定要那本学历。
  这他妈一切究竟是凭什么。
  我操。季元现滚到舌尖的国骂已蓄势待发，他对上母亲的眼睛，不得不吞回去。他不知顾惜是什么心态，但今儿个他必须得讲清自己的立场。
  “我不去。”
  “你不去，那你能干什么。”季夫人挑起嘴角，又好笑又玩味。她的眼神近乎批判，透着直白的讯息——季夫人告诫季元现，别太幼稚。
  半大不小的男孩子，暗示他幼稚等同于让他爆炸。季元现终于按捺不住，他从椅子上跳起来，完全是小孩撒泼的模样。
  小司令拍拍书桌，说出了真正有恃无恐的原因——
  “我背后有季家，有我爷爷有我爸。我能干什么，我或许根本不用干什么！”
  “为何我非要执着于未来，为何我非要变得与他人相同。”
  “我不要，绝对不要！”
  “我背后有季家”，这话听来傲慢、粗暴、刺耳且十分优越。
  季夫人遽然，就明白了。
  多年来季元现总也不愿长大的原因，骄纵无天的原因，总是泡在蜜罐里，不去正视前路的原因。
  季元现如他所说，压根就没考虑过未来。他身后的季家，是一颗参天椿树。这棵树枝繁叶茂，生命旺盛且扎根深渊。它一时半会儿不会倒，足够撑到季元现离世。
  他不去考虑传承，不去在意使命。
  季元现就是季元现，他只想活自己，活这一辈子。
  季夫人眼睛有些疼，可怎么也留不出泪水。于是红红的，酸涩无比。她意识到自己教育上的缺失与过错，“我身后有季家”如一根刺，狠狠扎在季夫人心尖上。
  怎么能这样想呢。也太不懂事了。
  靠人人跑，靠山山倒，更遑论区区一棵树呢。
  尖刺扎准季夫人心中隐患，悲悯之后卷来氤氲愤怒。她不愿大动肝火，正打算压着怒意，同季元现好好沟通。
  谁知季元现竟矫首昂视，许是为了抵御季夫人的谈判神功。他彻底将浑身针尖抖露出来，不自知地小聪明着。
  “再说了，妈。谁敢瞧不起我们季家。”
  这话如一剂猛药，季夫人遽然抬起头来。她不可置信地瞪着眼，咬牙切齿。
  “季元现，你以为你在跟谁说话！”
  “马上给我出去！”
  从不发火的、喜怒不形于色的季夫人，她跳脚了，拍桌子了。
  季元现傻掉，他后知后觉说错话，顿时手足无措起来。
  “妈、妈……我……”
  “出去。”
  季夫人下达最后通牒，翻开手中书卷。她不再看他，冷漠极致。
  季元现揆情审事，最终张张嘴，一言不发地出去了。
  门，轻轻关上。
  片刻后，季夫人再次合上书本。她揉揉眉心，双手从头顶往后梳两下头发。叹息不经而至，心头又疼又沉。
  不懂事，真的不懂事。
  “气死我了……”
  半响，搁在桌上的手机屏幕一亮。季夫人看清来电，调整几次呼吸。她立马换张脸，和颜悦色同人攀谈起来。
  “哎，厅长，是我。嗯……你们也知道提案的事了？”
  “修是肯定的，草拟建议已经出来了，只等投票。关键是距大会还有俩月，这期间会发生什么，会影响到谁……谁知道呢对不对。”
  “……嗯，季家打算下来了。”
  “不知会如何，往后……走一步看一步吧。”
  未来，谁也不知道未来如何。但如季夫人之流、如顾惜秦羽之辈，他们会主动计划安排，照着设计好的路线行走。他们的人生有奔头，明白自己要做什么。
  唯独季元现不知道，无所谓。
  小司令将将从季夫人那里吃一肚子气，转头给顾惜发消息谴责他。未等奶昔回复，季元现眼睛眨眨，莫名想找立正川吐酸水。
  他觉着如今只有立正川能理解他——他们成绩差不多，家庭背景相似，心路历程估计也半斤八两——是最能感同身受的人。
  于是，季元现没心没肺地点开了立正川微信。他高兴着，烦恼全然抛脑后。
  —川哥！
  —赶紧出来，给你讲个无比荒谬好玩的事。我妈居然让我去留学，就我那破成绩……
  季元现倒在绒被里，唇角带笑。这时少年不知愁，总以为自身有无法遮拦的双翼，会生出灿烂辉煌的前程。
  他以为那都是唾手可得的。毫不费劲。
  然而——“我的身后有季家”。
  这是季元现此生第一次，亦是最后一次，说出这种话。
  ——
  注：
  1文中列举的出国留学事例，真实。（均为化名）
  2老七不知该不该写这么实在，但我还是想说，虽然这不代表所有人——仅仅是一部分。我希望你们能好好学习，真的，好好学习。
  第十八章
  小司令正与小军长在客厅干瞪眼。
  两人拎着入住行李，各自的衣服书籍连带乐器，大大小小纸箱子摞得一房高。季元现正开心他母亲的大发慈悲，一回头，立正川指挥着搬家公司开门而入。
  空气凝固成冰，两人干脆傻眼。
  “哎，我是不是走错房了。”
  季元现挠头，捏鼻子往门口跑。他瞧一眼手机短信，再瞧一眼门牌号。
  没错。
  立正川折返，同样再三确认门牌数字。
  两人对视一眼——操了。烦什么来什么，怕什么还真就是什么。
  立正川平素不爱与人合住，宿校是客观事实，改变不了。他以为搬出来，能落得一人清闲。如今季元现杵在他跟前，立正川说不上是啥心情。
  微妙得很。
  反观小司令，他抓耳挠腮、磨皮擦痒，想的又是另一回事。