只听砰地一声，溅了满地的碎瓷，唯有魏五还保持着那个握杯的姿势。连樊叔都披上棉袄慢吞吞地从里屋探头出来：“咋地了？”
  “没……没事，樊叔，我不小心打了个杯子，回头一块记在账上！”舔了下嘴唇，魏五总算回了神，赶紧答道。
  眼见这里炉火正旺，酒过三巡，樊叔又把头缩了回去：“行咧…老话说的好，落地开花，富贵荣华……”
  魏五还在原地僵着，陆明夷先看不过去了，在屋里环视了一圈。拿扫帚先把碎瓷都归到墙角，又从条柜上新拿了个杯子：“给，虽说缺了个口，凑合着用吧！”
  “四小姐早就知道了？”魏五还是觉得脑子发懵，这可不是旁人，是盛元杰啊！就算他再怎么孤陋寡闻，也不可能没听过大总统的名字。就算在梦里，魏五都没想过能与这等人攀上关系。
  懵完之后，他就开始后怕。他可是让北平的弟兄去查盛继唐的老底了，这亏得是没查出什么，要真查出来……魏五下意识地又咽了口唾沫。
  陆明夷实在见不得他这副样子，硬是把他给按回了原座。“我能知道什么，不过早就料到九爷不是一般人而已。这几年间，总统就跟走马灯一样换。就算是总统家的少爷也没什么稀奇，更何况还是位先总统。”
  这套论调对政府实在是不敬，偏偏盛继唐欣赏得很：“说得对，别说总统，就算皇帝也有下台的时候，确实没什么稀奇。”
  这两人的步子有些快，魏五实在跟不上，只得先埋头喝杯酒压压惊。
  “说来我跟魏五还有些缘分，”盛继唐怡然自得地望着顶上的灯泡，继续说道：“同样是父亲早逝……其实，就算他活着的时候，我也很少见到他。那个男人多的是要操心的事，而我娘不过是个外室，他每月能来一次就算很好了。要不是娘亲把相片一直珍重放在床头，恐怕我连他的模样也忘记了。”
  这算什么缘分！陆明夷不禁在心里暗自唾弃。就算都没爹，魏五是在乡间挣扎求活，你可是身处锦绣膏梁之间，压根就没得比好不好！
  许是听到了她的心声，盛继唐抬眼看了下陆四小姐，似笑非笑道：“别以为我父亲位高权重，日子就好过。他一死，我们母子就如湖上飘萍，再没人过问了。我娘是横针不动竖线不拿的人，更没存下什么傍身钱。我也曾经捡过煤核，吃过剩饭。比起你这位千金小姐来，算是知道民生疾苦了。”
  这一下倒是真出乎了陆明夷的意料，眼前这位养尊处优，浑身上下无一不精致的大爷居然也是吃过苦受过罪的。
  别说陆明夷诧异，魏五都难以置信：“不管正室外室，你总是他们盛家的骨血，居然就任凭你们母子过这种日子？”这可不是他们乡下，总统府上还能缺吃少穿么。
  对于魏五的不解，陆明夷只能报以一声冷笑了：“五爷，你虽然江湖走老了，还是没尝过大宅门中的厉害。那是杀人不用刀的地方，骨血多了，也就不值钱了。巴不得能少几滴，也好少分些财产去。”
  “是极！”她话音刚落，盛继唐不禁抚掌大笑：“陆明夷，认识你到现在，就数这番话最是通透，该浮一大白！”
  能让她深刻认识到这个道理，还得多亏前世北平的那些好亲戚，陆明夷笑着举起杯子：“有时候同根生的，互相煎迫起来比外人还急几分呢，敬世态炎凉！”
  世态炎凉，多少能说出口的和说不出口的故事，都在这四个字里了。
  看着她的眼睛，盛继唐不禁好奇，这个涉世未深的娇小姐眼中怎么会有历尽千帆的沧桑。但他并没有多说什么，只是将杯子递过去碰了一碰：“同敬！”
  不知不觉桌上的酒瓶已经空了一半，按着魏五的量，这些酒平日也就只够他润润喉而已。但今天许是喝得急了，竟有了几分醉意，话也变得多起来：“九爷，你们娘俩就这么着过，盛家的人也没来找你们么？”
  当然来找了，否则怎么会有今日。房顶灯泡的光映在盛九黑色的瞳仁中，漂亮到让人觉得毛骨悚然。“就在我们要沿着铁道要饭的当口，盛家来人了。我娘喜极而泣，自以为后半生有靠。只可惜，她这辈子终于还是没能迈进那道门。”
  这回就算魏五也不敢问为什么了，嫡庶之别大过天，戏文多少留子去母的手段，从古到今都是如此。只是对于一个从小与母亲相依为命的孩子，这样的打击会不会太残酷了一些。设身处地考虑，陆明夷忽然不太敢往下想，只管挨个给他们把杯子倒满：“喝酒喝酒……”
  “不想听了？”盛继唐唇部始终带着一丝若有若无的笑意：“知不知道他们为什么来找我这个孽种？因为老头子膝下有五个儿子，我叔叔有三个，一个都没立住！”
  他的声音很轻，可陆明夷却不自觉地向后退了一步，差点从椅子上摔下去。难怪他们叫盛继唐九爷，原来他前头已经死了八个哥哥。这要没点猫腻，说出去给傻子听，傻子都不相信。
  陆明夷那一脸震惊，很好地取悦了盛继唐。他笑着干了杯中酒道：“这就吓着了？才说你通透，看来还是历练得少了。深宅大院里头为了争权夺利，什么事干不出。只不过像他们似的，一窝子内斗，斗到几乎断子绝孙还是挺少见的。”
  “我叔叔不是祖母亲生的，他们自然不是一条心。我嫡母一心想当家作主，与祖母又不是一条心。为了老爷子留下的那些遗产，一共三个人，硬是整出个三足鼎立的局面来。我对他们来说，不过是具给外人看的傀儡。只要不死，不脱离他们的掌握，谁又会管我活成什么样呢？”
  这说这些话的时候，盛继唐依然保持着一派云淡风轻，仿佛没有任何东西可以撼动。或者说本就一无所有的人，谈何失去……
  第44章 明夷的秘密
  海关大钟敲过了十二点, 外头的街道上越发喧闹起来。明夷知道，那是会乐里和群玉坊的姑娘们准备出发了。一早从马车行雇来的车子早就披红挂彩，只等载上醇酒美人，在今晚的上海造一场迷幻梦境。
  而这间小小的饭馆就如与世隔绝的一方天地, 红泥火炉上煨着羊肉, 杯中有酒, 对面有人。从里间断断续续传来樊叔和樊婶的鼾声, 陆明夷忽然觉得，眼下这幕也可以算是种岁月静好。
  “这轮该谁了？”
  魏五半阖着眼, 整个人都快倒桌子上，偏手气极好, 随手就掷了个满堂红。盛九爷更是不甘示弱，也是三个六。
  陆明夷干脆不掷了，有一下没一下地抓着骰子在碗中叮咚作响：“这回总是输定了, 也好……想知道什么，你们尽管问吧！”
  趴在桌子上的魏五只顾抓着酒杯, 嘴里喃喃地也不知道说些什么。而盛继唐只是定定看着她，犹如在欣赏什么有趣的东西。
  “不问？”明夷挑了挑眉，难不成男女之间的好奇心真有那么大差异, 干脆站起来道：“那就散了罢，正好天蟾舞台的戏也快结束了，再不回去我大嫂非报失踪不可。”
  就在她准备去披大衣时，后面传来了盛九低缓的声音：“非要说的话，讲一个你的秘密吧！”
  听这意思, 难不成还是自己求着他了？明夷没有回头，只是抚弄着大衣上的毛边：“哪来的秘密，你想知道些什么？”
  “那就要看，你愿意讲什么了……”男子的声音不紧不慢，如珠落玉盘，煞是好听。但敲打在心上，又是另一种滋味。
  其实陆明夷早就做好了准备，只是到了这一刻她忍不住又迟疑了，她的秘密，并不是那么容易说出来的。也许永远埋在心中，才是最好的选择。
  明夷转过身来，侧头望着桌畔的两个人。魏五看来已经人事不省，而盛继唐举着酒杯的风姿卓然。在他的印衬下，这间粗陋的小饭馆似乎也变得高级起来，沾上了些优雅的成分。
  “我曾经做过一个梦……”她回到自己的座位，把已经见底的杯子重新倒满。“在梦里，我从来不曾认识你。”
  盛继唐不置可否地眨了眨眼：“假如从未认识我，对你来说可能算是一桩好事。然后呢，发生了什么事？”
  这是她第一次对一个外人讲述上辈子的生活，陆明夷很难描述这种感觉，有些古怪，又有些轻松：“我嫁了人，就是我现在的三姐夫，莫家桢……”
  刚吐出这个名字，陆明夷觉得自己没法继续了：“盛继唐，你别笑成不成？再笑我就走了啊！”
  这个男人就是有这样一种能力，哪怕不说话，甚至不需要过多的表情，都能让别人觉得自己干了件天大的蠢事，明夷现在就有这种感觉。
  而盛继唐觉得她的指责毫无道理：“我一直都是这个表情没变过，如果你非觉得我是在笑你，那刚好证明你也觉得自己可笑。反正不管哪个女孩，能看上莫家桢，那双眼睛也真是没什么用处了。”
  你索性说我瞎就是了！陆明夷不禁暗暗磨牙：“对，我不仅眼瞎到同意嫁给莫家桢，还被骗光了钱，被他的小妾赶出了家门，以致流落街头。够傻吧？我也觉得自己傻得无可救药了……”
  “不，你不是傻，你是走投无路。”盛继唐的目光变得锐利起来，似乎可以轻易穿透那些伪装：“如果你娘家还像现在这样兴盛，姓莫的如论如何也不敢这样对你。所以在你的梦里陆家已经衰败了，是吧？”
  这个男人的洞察力已经到了一种可怕的地步，陆明夷也懒得再掩饰什么，理直气壮道：“对啊！你猜得都对，那时候兴业银行扯上了官司，破了产。我的父亲和哥哥死了，留下一屋子妇孺被人欺负。可笑的是我居然还执迷不悟，指望靠莫家过回原来的生活。”
  “我沦落在贫民窟，每天睁开眼愁的是一天的生计，闭眼前想的是这个月的房租。就这样辛苦熬了几年，好不容易要熬出头时，我晚上补衣服打翻了油灯，把自己给烧死了。”把上辈子的人生这样总结一遍，陆明夷觉得简直就像个笑话。
  盛继唐也默然了：“还真是……挺适合你的死法！”
  “你用不着这么委婉，我都快被自己蠢死了。”一种说不清道不明的挫败感突然升起，陆明夷觉得自己可能也喝多了。酒精总是会让人格外脆弱些，否则这些连至亲都不曾告诉的话，她为什么会说给盛继唐听。
  “就像你说的，我是千金小姐，从小没吃过苦。读书不认真，也不想着工作，只知道依赖父母。家中大祸临头的时候，我就顺从母亲的意思嫁人，换一个安逸的窝。直到被丈夫抛弃，直到走投无路，我才知道努力。可是家已经散了，不管我做些什么都没用了……我是不是很蠢？蠢得无可救药……”
  那些无眠的夜里，折磨她的不是生活上的困顿，而是悔恨。如果她能像大哥一样聪明能干，不，只要一半……父母也许就能把她当作大人来依靠。就算败局当真不能挽回，至少她可以在家中危难时站出来，而不是缩在父母身后做一个逃兵。
  盛继唐若有所思地看着她：“真正的蠢人是不会自省的，哪怕已经到了黄河边上。他们宁可坐在地上喋喋不休地责怪别人，也不会想法子自救。”
  没有想到一贯毒舌的盛继唐也有体贴的一面，明夷一口干了杯中的酒，任凭它点燃自己的舌尖乃至喉咙：“你是在安慰我吗？”
  “安慰是无用的，除了让你心里好过些，其实于事无补。我只是想告诉你，有些事情不能只看表面。”盛继唐从锅里舀起一勺热汤，径直走到窗边浇在了花盆里。
  那盆中本有几株半死不活的野花，这一下全倒了。陆明夷看得莫明其妙，他却露出了一个笑容：“你瞧，我这一下固然加速了它们的死亡，可就算没有我，这些野花也熬不过这个冬天。”
  没有人能阻止季节的更替，他的意思是……陆家的败落是注定的，就算她再怎么努力，也是于事无补吗？
  “可是……为什么？”陆明夷感到脑中一片混乱，不知道是在问他，还是在问自己。
  盛继唐斜靠在窗棂上，眼睛幽暗不明：“陆良辅是个好商人，却不是个好政客。其实你哥哥也一样，一味耿直是做不好官的。人家是送上门孝敬，而你家却总是推三阻四，非要上门来讨，你觉得那些人有多少耐心经得起这样消耗？”
  陆明夷的手抖了一下，幸亏离桌子不高，杯子没砸，只是酒洒了。正趴在桌子上的魏五咕哝道：“怎么……这么凉啊？”
  “一旦失去了上位者的庇护，陆家就像一块无主的肥肉，谁都能来咬一口。对手也好，朋友也好，亲戚也好，其实差别不大。除非你能说服你父亲，拿出大笔资金来喂饱那些恶狼。让你哥哥结党营私，早日攀上高位。否则，陆家的衰落就是注定的。”盛继唐很少把话说得那么明白，虽然残酷，但早点认清现实未尝不是一件好事。
  陆明夷的眼光有些空洞，盛九的话揭开了那些温情脉脉的面纱，让她看到了所谓的幕后黑手也许不是一个人，而是一个甚至几个利益共同体。她可以救回大哥的命，可以提防家中居心叵测的人，但她要怎么抵抗那些看不见摸不着，却异常强大的势力？
  这种绝望，让她不由想起当年在群玉坊刚醒来的时候。黑暗中，一切都是未知的，前路茫茫，无所适从。
  “其实你不必这样为难自己，你父兄是聪明人，有些事不见得是想不到，而是做不到。既然有预见，总能安排下一条退路的。”盛继唐见她呆呆的，怕是一时之间对这位娇小姐打击太大，又补充道。
  退路…覆巢之下，焉有完卵……指甲深深嵌入了掌心，明夷想起了父亲临终前那忧虑的目光，那是在担心母亲，也担心她。
  “不，我不靠其他人！”陆明夷突然站了起来，上辈子她就是这样，蜷缩在他人的羽翼后贪图安逸。
  但事实证明了，再深谋远虑的人也会有思虑不到的时候。大哥应该就没料到有人要除掉他，父亲也没想到自己会垮得这样快。陆家不仅是他们的陆家，也是自己的家。就算能力再微不足道，她也要试一试。
  陆明夷能从滚地龙里挣扎着活了下来，凭的就是那股不服输的劲头。她不信，就算重来一遍，依旧只能看着陆家落个家破人亡的结局。
  “没有人能让冬天消失，”她认真地注视着盛继唐，那里头一团火在潜滋暗长。“但我可以阻止你浇下那勺汤，也可以把花搬进温室。事在人为，既然老天爷已经给了我机会，我就会牢牢抓住它。”
  第45章 婚礼预备时
  这除夕的一顿酒, 喝进各人肚里，各有各的滋味。但对于陆明夷来说，能够畅快地说一说心里话，是桩极难得的事。这个因为利益而结成的小同盟, 也多了那么一丝同病相怜的味道。
  到最后, 陆明夷只记得桌上的酒被喝得半点不剩, 她走路都有些飘了。幸亏魏五醒得早, 一路把她护送回了天蟾舞台。
  年轻姑娘喝得醉醺醺的，就算再怎么文明的家庭也是不能容忍的, 大嫂那顿数落明夷自然也没能逃得了。亏得过年期间有诸般事务要忙，黎婉懒得跟这小姑子计较, 她才算勉强躲过了一劫。
  过了正月十五以后，陆佳人的婚期就近在眼前了。这是陆家头一个嫁出去的女儿，莫家也不是籍籍无名之辈, 这场婚礼的基调在一开头就定下了下来，得体现出两家的身份。
  陆佳人每天就是在房里试着各种华服和珠宝, 连她的使女翠翘走在外头都格外得意：“莫家给三小姐的聘礼都是好东西，那镶嵌在金镯子上的宝石都有指甲盖那么大，你们再没见过的！”
  一样是伺候小姐的, 细雨对此自然是嗤之以鼻：“我看她才是八辈子没见过好东西，说得跟真的似的，那宝石都发乌了，也不知道是哪朝哪代的东西，有什么好炫耀的！”
  陆明夷一边梳头一边听着抱怨, 只觉得耳朵都要起茧子了：“你成天不好好做事，老瞎打听什么。三小姐的聘礼里头有些什么你也知道？”
  “我知道啊！”一提起这个，细雨的精神顿时就来了，连灰都不擦了。放下鸡毛掸子就跑到明夷身边念叨起来：“莫家一共送来了六口红漆皮箱子，我偷偷跟着金香去瞧了一眼。衣料鞋袜什么的就不说了，首饰里头除了钻戒，还有一对点翠耳环，一对镶南珠的耳环，一支和阗玉如意。镯子有翡翠和累丝镶宝石的。翠翘吹上天的正是这对金累丝镯，我估计大概是莫家压箱底的东西，看着有年头了。”
  这么看起来，莫家为了这场婚礼也算尽心尽力了。陆明夷有些讽刺地笑着，那副镯子她是知道的。前世并没有作为聘礼送来，而是留在莫太太手中。莫太太有次无意中跟她提起过，这是传家宝，等日后闭眼了再传给她，说得好像她稀罕似的。
  “我听妈说，莫家另外还给了三千块的支票，全加起来怕不得花费个五六千块，这还不算喜宴的开销。”
  细雨虽然只是丫鬟，对这笔不菲的开支也持不以为然的态度：“三小姐的嫁妆也有五千块呢，自古男一担，女一头，天下哪有白娶的媳妇。”
  “说得对！娶妻这样的大事，该让他们多出点血才是……”一想到莫太太当年骗自己拿嫁妆时那个可怜兮兮的样子，陆明夷就觉得反胃。这回为了讨好父亲，莫家也是下了本，且看他们以后准备怎么捞回去吧！
  把头发全部在侧面编成一条辫子，明夷再用鹅黄的缎带在末梢打了个蝴蝶结，看起来很是俏皮。“细雨，帮我把那件新做的哔叽斗篷拿来，我下午要去店里，万一家里有事就直接打电话到满庭芳去！”
  细雨干起活来是麻利的，一边帮着小姐穿衣，小嘴还是不停：“现如今除了二房，哪还有什么事。二姨太成天就知道骂二小姐，依我看咱们还是离远些的好！”
  好端端的，陆宜人又是怎么惹着二姨太了。明夷不禁皱起了眉头：“二姐是大门不出，二门不迈的人，二姨娘不把心思放在三姐身上，老找她麻烦干嘛？”
  细雨替她把边边角角都整理妥当，又忙着去拿皮包：“小姐你最近跟太太、少奶奶出门应酬多，二小姐可不是从前那个二小姐了。只要二姨太多数落几句，她掉头就敢出门去。二姨太又不敢闹到太太跟前去，关起门来骂她忘本呢！”
  向来文静内敛的二姐居然经常出门，这可真是件新鲜事。明夷一手接过手提包，对细雨吩咐道：“明天就是婚礼，你多留意二房的动静，有什么不对就告诉我。”
  这种耳报神的工作是细雨最擅长的，不需陆明夷多说什么，她就高高兴兴地应了。
  去满庭芳的路上，陆明夷还在想陆宜人的事。是什么原因才能让一个懦弱的女子忽然性情大变呢？陈旧在自己思绪中的她，全然没留意店里迎出来的是个陌生姑娘：“陆经理好！”
  清脆的招呼声终于唤回了陆明夷的注意，眼前这个女子皮肤白皙，眼神灵动，店里统一的制服都被衬得好看了不少。“你是新来的？好像之前没见过。”
  “陆经理，我…我是新来的，但咱们见过的！”姑娘一副又羞怯又激动的模样，跟明夷说话时颊上飞起两朵红云，比胭脂更娇艳上几分。
  经她这么一说，陆明夷也确实有些熟悉的感觉，只是一时仍想不起来。还是魏五出来解了她的围：“阿莲是第一天上班，张领班替她化的妆，你看还能入眼么？”
  原来是她，陆明夷恍然大悟之余有些惊喜，当时她就看出这是个标志的姑娘。但没想到去除了满脸红疙瘩后，会这样惊艳，算是拣到宝了。