眼见这群平日里低眉丧眼的家伙骨头轻得没四两重，魏五也猜到今天必有斩获，笑着问中间那个山羊胡子老头：“四叔，看来今天我来得正是时候。只是不知道是什么好买卖，也叫我跟兄弟们一块乐一乐！”
  这一问正是搔到了齐四爷的痒处，只见他颇为得意地捋了捋胡子，神秘兮兮地道：“正是天降了一注大财，站在外头惹眼，咱们进去慢慢说！”
  玲珑烟纸店露在外头的门脸不过七尺，走过两道窄门后却有一处极宽敞的内堂，足可容纳四五十号人。
  众人一坐定，齐四爷迫不及待地开始讲起了今天的奇遇。从那位奇怪的女客来访开始，到她如何提出了绑票的计划，自家如何安排送信，如何脱身……他年轻时曾混过书场，讲的那叫一个唾沫横飞，九转十八弯，直把除了魏五之外其他一干人也听住了。
  “陆家到底是豪门大户，虽说没通知做公的，那位大公子带的听差可也不少，把老夫唬了一跳！要不是陆小姐有筹谋，先安排了个替身，待交易完成再横空杀出去，咱们可是坐蜡了。”说到这里，齐四爷忍不住拍拍胸口。论打探消息风门都是好手，但这样绑票勒索的买卖向来是响马做的。他们此次能办得成功，多亏了苦主里应外合，想起来到底有些心虚。
  黄毛很是机灵，见这情形立即捧了老爷子一把：“四叔见多识广，哪里会怕这区区阵仗。再说陆小姐早就安排了金蝉断腿之计……”
  “断你个锤子，那叫金蝉脱壳！”老刀蒲扇大的巴掌往黄毛的肩膀上一拍，他立马就矮了半截，嗷嗷求饶道：“刀哥，你轻点！”
  这群人里数黄毛年纪最小，大家都爱拿他寻寻开心。平日沉默寡言的疤脸也笑起来，只是半张脸扭起来更显表情狰狞：“你们也别总欺负黄毛，他这回是立了功的。要不是他披上陆小姐的衣服做诱饵，咱也没那么容易拿到赎金。”
  听了这话，下头讨论得更起劲了。
  “对对对，黄毛有功…不过那声有□□是谁喊的来着，真是绝了！人群那个乱哟，我连帽子都给挤掉啦！”
  “陆小姐也厉害呀，你看她不当不正，往汽车轮子底下一晕，那大公子的魂都快吓飞了，哪里还顾得上咱们！”
  故事听到这，魏五不禁在心中暗暗称奇。要说与外人串谋起来，讹称绑架骗自家钱财也不是什么新鲜勾当，他以前在北平时就见过不少这样的败家子。可陆四小姐以女子之身开一代先河，倒算个脂粉堆里的英雄。
  “行了行了……”满堂热闹声中，齐四爷摆了摆手：“总之这趟买卖是火穴大转，大家都有功劳，人人都有分红！”
  众人等的就是这句，不禁齐声叫起好来！把脚边的鹿皮箱子提到桌上，齐四爷当着魏五的面打了开来：“老五，你是查柜，正好做个见证。这里一共是两万块，我与陆家小姐约定五五分账，其中一万是咱们这趟的收益。”
  见着真金白银，魏五的态度立刻肃穆了不少：“按照门中的规矩，当上缴五成，各堂主管带占一成。扣去车马，其余由诸兄弟们平分。”
  有门规在前，大家倒也心服，更有帐算得快的已估出每人至少能分个百来块。这可不是笔小数目，足可抵过伙计整一年的薪俸。如今不费什么力气就得到了手，个个笑得见牙不见眼。
  魏五也有一份，却不忙着高兴，先问齐四爷：“陆小姐的一万块该如何处置？”江湖人对于信用看得极重，说出口的话比白纸黑字的契约还有效力。既然齐四爷已经出面承诺，风门肯定要把这笔钱稳妥地交到对方手里。
  正所谓人老成精，这点小事齐四爷早就谈妥当了：“我之前就问过，陆小姐说这笔钱暂存在咱们账上，待日后有需要时支取。我给开了个凭条，算在鸿运绸缎庄名下，待会还要劳你跑一趟给送去。”
  风字招牌下的生意向来是半明半暗，镖局茶楼之类的正经营生是接受存款取息的。只没想到这位小姐如此有魄力，一万块说给就给，魏五沉吟了半晌：“这是个人物，改日倒要会一会。”
  “看这神气，五哥莫非是动了春心？”黄毛贼兮兮地凑了上来，被魏五一个爆栗正敲在脑门上。
  他是什么人？大家抬举喊声五哥，其实就是个混混，怎么敢肖想人家千金大小姐。在心中嗤笑完黄毛的天真，魏五举起一只手来：“托赖大伙我也侥幸发笔小财，只是洋人的破规矩忒多，不如今晚同香楼，咱们不醉不归！”
  “好……”一群汉子轰然叫道，差点掀破了屋顶。
  陆家大宅内，望着躺在床上人事不省的陆明夷，陆太太简直快哭成了个泪人。从细雨到门房，从二姨太到梅姨娘，从大儿子到刚露面的陆老爷，在她嘴里个个都是害了她宝贝女儿的罪人。
  下人们自然只能俯首听训，姨太太们也不敢还嘴，陆大少又是个孝顺儿子，都唯唯诺诺。只有陆老爷简直是莫名其妙，刚回家就平白挨了老妻一顿抱怨，忍不住反驳道：“这丫头就是被惯坏了，平时家里有哪点亏待她了？无缘无故地学人离家出走，这才被绑了票，怎么反倒成了我的不是？”
  陆太太自然有她的道理，而且论据充分：“要不是你成日家逼着她用功读书，还动不动就说这个比她强，那个比她好的，我的阿囡怎么会受刺激？难不成一个好好的人，会穿着睡衣大白天离家出走吗？”
  饱读诗书、满腹经纶的陆老爷难得被噎住了，如果不带钱出门可以算是陆明夷不通经济，这穿着睡衣出走确实是闻所未闻，难不成其中还有什么隐情？
  正在尴尬的时候，金贵一溜小跑进来打了个千：“老爷，太太，姜医师到了！”
  “快请进来！”姜医师是陆家的家庭医生，平时家里人有个头疼脑热都是找他的，一听他到了，陆老爷顿时如蒙大赦。
  在其他事上老妻对他都是很宽容的，年轻时拿嫁妆出来助他创业的事且不提，家中的两个姨太太，她也看在夫妻恩爱上容忍了，并不拈酸吃醋。唯独对明夷这个四十岁上头得的爱女，真是爱若珍宝，绝不允许有人慢待的。要是女儿这回真有个好歹，怕不跟自己拼命么。
  想到这一节，陆老爷顿时息了追究的心思，转而吩咐其他人：“没事的各回各房，这里有我和太太就行了。”
  二姨太巴不得这一声，她今天已经得罪了太太，看这情形火还得烧一阵，自然是能躲就躲。
  第二个告退的是大少奶奶黎婉，她今天上午回了娘家，正错过这场乱局。眼下是发表意见也不是，不发表也不是。幸亏她是长嫂，本就要对管家承担责任，公公一发话她就赶紧表示要去安排晚饭。
  梅姨娘倒想巴结，只是陆大少已经先她一步开了口：“请两位姨娘都回去休息吧，儿子放心不下，想等一等姜先生的诊断。”
  这一下，她也没什么理由非留下来，只得一步三回头地走了。
  闲杂人等一散，房间里顿时清净不少。姜医师才拿出听诊器，就见陆四小姐的眼睫毛扇了几扇，醒转过来。
  第5章 谁救了谁
  “我的阿囡……”陆太太赶紧上前抱住了女儿，一声心肝一声肉地喊了起来：“你觉得怎么样？可有哪里痛么？不怕不怕，爸妈都在这里，姜先生也在，让他替你好好看看！”
  陆太太不提还好，一说起来陆明夷只觉得两只脚底简直就像踩在了烙铁上，火烧火燎的，忍不住哎哟叫了出来。
  这下连陆老爷都露出了紧张的神情，他对于儿子的要求是很严格的，高中起就命他独自一个去出洋，除了学费一概不负担。但对几个女儿都奉行娇养的原则，尤其是这个小女儿，更添几分纵容。
  “姜先生，劳您给看看！”陆大公子把妹妹一路抱回来时就注意到了她脚上的血泡，急忙把被子掀开请医生过目。
  陆明夷打小娇惯，隔三差五就要泡一回牛奶花瓣，皮肤细滑得就跟上好的绸子一样。一旦伤着了，也就格外触目惊心。
  这孩子从落地起，什么时候受过这样的罪呀！陆太太的眼泪刷就下来了，吓得陆明夷赶紧安慰她：“妈，就看着吓人，其实一点不疼！呀呀呀呀……”
  硬撑起来的场子，在姜医生一针之下就露了原形。
  “见了血就得消毒，不然容易得破伤风。”姜医生一边解释，边逐个把泡挑破，再上酒精和药水。
  其实这点伤在陆明夷看来根本不算什么，她的躯体虽然是十七岁的少女，心智却是那个从火焰中走出来的梳头娘子。这点苦都吃不起，怎么在福祥里混呢？
  但父亲和哥哥忧心的目光，母亲轻轻落在背上安抚的手掌成了一种催化剂，让陆明夷真真切切地感觉到自己是回到了无忧无虑的少女时代。
  曾经被折磨得只剩一口气都没流过泪的她，眼睛变得湿润起来。这是她的家，她的家人。她曾以为再不可能拥有的东西，就算拼了性命也想保住的东西……
  “阿囡乖，不痛啊！”陆太太简直就像哄小娃娃一样在哄着女儿，“你不是最喜欢吃凯司令的栗子蛋糕吗？我一会就差人去买。”
  老妻总是一味地溺爱孩子，这才把她宠得越发无法无天。陆老爷摇头之余，转向已经开始包扎工作的姜大夫：“姜先生，小女的伤势要不要紧？饮食上可有什么禁忌？”
  姜医师一刀把打完结的纱布剪断，起身微笑道：“大小姐没什么妨碍，只是受了些许外伤，静养即可。我把药留下，记得每天换一次，一个礼拜即可痊愈。至于饮食方面，牛羊肉、海鲜、辣椒都尽量不要吃，以清淡为主。”
  “好好好……”
  陆明夷静静看着房间里发生的一切，姜医师每说一句，陆太太就应一声。特别是站在角落里的细雨，听得格外认真，只差拿纸笔出来记录了。等交代完毕，父亲和大哥亲自送姜医师出门，细雨去吩咐厨房熬粥。
  母亲守在她身边，就像小时候每次她生病时一样轻轻拍着：“乖囡，再睡一会，等醒了就有你喜欢的栗子蛋糕了。”
  “妈……”陆明夷忽然从心头涌起一股恐惧，让她忍不住紧抓住母亲的手。救下大哥是她第一个念头，她成功了。大哥没有去成火车站，没有遇到那个枪手。
  可当她再次看到父母，被他们当作宝贝疼爱，她在幸福之余不禁开始害怕。她害怕这一切都只是梦，害怕再睁开眼睛时，所有的东西都消失了，出现的是福祥里的断壁残垣。
  而陆太太只当女儿在撒娇，仍然慈祥地笑着：“怎么啦？不想吃栗子蛋糕么。你这个猫儿该不是馋螃蟹了吧？姜先生可说了，这段日子不能吃发物。等下个礼拜我让你哥去趟苏州，拣上好的蟹买一篓来尽你吃，可好不好？”
  “妈，我做了个噩梦……”依偎在母亲的怀里，陆明夷就像一个溺水的人终于抓住了根浮木：“我梦见哥哥在去火车站的路上出了意外，听差们拿着讣告星夜去各家报丧，家中搭了三道灵门，挂满了白帐，丫头婆子们一边哭一边叠锡箔。爸病倒了，您也是，咱们的家就这么散了……”
  她的声音很轻，在说起这些时神情就像个游魂，随时会飘远。
  “阿囡，不许胡说！”陆太太惊得一下子直起身来，手上端着的茶杯砸在地板上，洇开了大片的水渍。可平时最爱干净的她全顾不上，只是抱着女儿喃喃自语道：“阿囡，你别吓妈，不会的不会的……”
  陆太太这一慌一乱，陆明夷反而冷静了下来。她伸出手环住母亲的肩膀。这肩膀如今还是丰润的，不像她去世前瘦得只剩下一把骨头。
  “妈，那是做梦，不是真的！”明夷把头靠在母亲的颈侧，轻轻拍着她。
  曾经她也是这样惊慌失措，可该发生的还是发生了，什么都避不过。重来一次，她已经不是当初那个脆弱无助小女孩。她得到过，也失去过，更该懂得珍惜。就像现在，哥哥不是已经活下来了吗？
  “那也不许讲！”陆太太跺了跺脚，突然醒过神来：“该不会就是因为这个乌七八糟的梦，你才跑了出去吧！”
  照这个说法似乎也没什么错，陆明夷想了想，歪着脑袋算默认了。这可把陆太太给心疼坏了，女儿多懂事啊，偏偏那起没良心的还要冤枉她离家出走！
  “你这个傻小娘呀，下回可千万不敢这么干了。你哥哥是大人，有什么事他自己会料理。你看你这一跑，遇上坏人了吧！多亏了你哥哥把你救回来，不然我和你爸爸可怎么办！”
  还不知道是谁救谁呢？陆明夷在心中叹了一声，故作可怜地指着自己那包得粽子样的脚：“妈，我现在倒是想跑，也得跑得了呀！”
  陆太太平日对丈夫，对姨太太，对下人都是有一套的，唯独拿这个女儿没办法，点着她的额头道：“促狭鬼，真真是我前世冤家！”
  别看陆太太在女儿面前又气又笑的，可一出门脸色就全变了。丫鬟金香刚要上来扶，陆太太却摆了摆手：“我之前看着檀香不多了，你且再买一些回来。还是要老张家的，虽贵些，到底信得过。”
  小佛堂是一年到头不断供的，金香也常常替太太出门买香，自然不疑有他。打发了丫头，陆太太径直去了丈夫的书房，一推门正看见他在点雪茄。“姜先生早就说过你肺不大好，怎么总是戒不了这一口？”
  看着太太嗔怪的表情，陆老爷暗叫糟糕，赶紧把燃着的雪茄剪下一截来搁置在水晶烟缸中。“不过是为着提神罢了，再说出门应酬交际时，大家都要来上两支，我总不好特立独行吧！”
  他越解释，陆太太越是生气，脸上就跟罩了层寒霜似的：“那些公卿之家、文人雅士，有烟霞癖的还多呢！要不要我替你寻点上好马蹄土来，你也香上一筒！”
  陆老爷年轻时也出过洋，受西方文化影响颇深，尤其憎恶鸦片，陆太太这话简直就是当面在骂他了。
  要是换个脾气暴烈的，说不得当场就得翻脸。可陆老爷与夫人多年恩爱不是假的，立刻就察觉出了不对劲：“你这又是在哪里受了排喧，倒来找我出气。有什么话好好讲出来，咱们夫妻有商有量不好么？”
  他这番话，实在是入情入理，直把陆太太满腹的心事都勾了出来。只见她拧着手中的雪花绸帕子落了座，叹气道：“良辅，我不是存心想找你吵架，实在是咱们的阿囡，可怎么办才好？”
  陆老爷见夫人一边说话时眼圈都红了，不由出声安慰道：“绑票这件事是谁也料不到的，你放心，我已经找过警察厅，必要他们给我个交代。”
  “你敢！”陆太太一急，差点把核桃木椅子都给弄翻了，指着他的鼻子道：“好你个陆良辅，为了两万块钱你连女儿的名声都不顾了。我告诉你，这事要是张扬出去，我绝不跟你干休！”
  “才说得好好的，怎么又急起来了？”陆老爷实在不知道哪句话又把老妻给得罪了
  早知道这事就不该让这老头子去办，陆太太恨恨地重新坐稳当了，将帕子一甩：“你就是大事精明，小节糊涂。你不想想，要是外人知道阿囡被绑了半日，还不知道要说出多少难听的话来！”
  这确实是他想得不周全了，平日在外威风八面的陆老爷，只得低声下气向妻子赔罪道：“是是是，我错了！明天一早就联络柳厅长，让他们把案子撤了。家里也不许再谈论这事，行不行？”
  “这还差不多！”陆太太好容易敛去怒容，嘴角却又挂上了愁云。
  陆老爷看得老大不忍：“妙贞，阿囡这回确实是受了些罪，但姜先生已经说了都是皮外伤，养一养就好的，你又何须愁成这样？”
  “要只是外伤就好了！”陆太太忍不住斜了他一眼，“阿囡今天一丢，我就审过细雨。她说阿囡午睡醒来时就有些怪，眼神直愣愣的。等听说今天全家要赴晚宴的事后，也不知触动了哪根神经，就这么跑出去了，她连拦都来不及。”
  这叫什么话，陆老爷听得简直一头雾水：“晚宴怎么了？她要是不乐意，大可以不去，哪个逼她了不成！”
  “正是这个道理，”陆太太是很了解自己这个女儿的，一向最爱热闹，早两个礼拜就做好了新衣，怎么会临时不乐意了呢！
  “刚才她跟我说，做了噩梦。梦见她哥哥出了意外，还梦见我们俩也……”陆太太有些说不下去了，女儿那惶惑的小眼神看着实在叫人心疼，倒像真是失去了诂恃一般。
  陆老爷倒恍然大悟起来：“原来是梦魇，这孩子没经过事，一时慌了神也是有的。等慢慢调养过来，也就没事了。”
  这个道理陆太太自然是明白的，可她就怕不是梦魇那么简单。“老爷，那孩子跟我说起梦中给她哥哥办丧事的情景，真是历历在目。可你细想想，打阿囡生下来家中就不曾办过丧仪。她却连灵门要扎几道，锡箔要化几斤都知道，怎么能叫我不疑心！”
  这可是怪事！陆良辅无意识地转动着手中的雪茄：“要不是他们兄妹出去玩时曾见过，又或是学校里……”
  想了半天，他自己说不下去了。中国人对于丧事的态度从来是既郑重又避讳，明夷一个女孩子，绝不会让她胡闯进去。
  虽说子不语怪力乱神，陆良辅也觉这件事大有可疑：“这样吧，等阿囡的脚好一些，你陪她去趟白云观。陆天师与我是本家，一直有些来往。让他给阿囡看看，就当求个心安也好。”
  陆太太虽然是信佛的，也素闻这位陆天师的大名，一口就答应下来，于是事情就这样定了。
  第6章 疑窦乍起
  陆明夷是个闲不住的人，才换了两次药就开始满世界乱蹦，这座马斯南路的大宅承载了她太多美好的回忆。花圃中的丁香与玫瑰，母亲撒满阳光的小花厅，就连门房老孙头那总往上翻的白眼，如今看起来都显得那么亲切。
  沉浸在旧时光中的陆明夷浑身都洋溢着幸福的光芒，看谁都顺眼，见着平日势同水火的三姐也能和善地打个招呼。
  她出现的时机非常巧，当时陆佳人正在跟自己的侍女绿俏在花园边闲聊。这位三小姐平时最看不惯的就是自己的嫡妹，从衣裳到脂粉，样样要与陆明夷争个高低。一听说她被绑，还伤了脚，自然要幸灾乐祸一番。