“可需要我……”
  江春抢着答他“不消，我自有主张。”
  元芳被她“自有主张”几个字逗笑，但看她神色凝重，是真下定主意要自己解决了，只得换个话题，说起辽北局势来。
  “待咱们亲事一了，我就要往辽北去了，刘老将军入了冬后就身子不大好，娘娘放心不下，我怕……还是要去一趟。”
  可能是想到才成婚就要她“独守空房”，元芳愧疚极了，又补充道：“乖乖，我会尽快回来的，不会让你等太久。”
  江春心神一凛，与国之存亡的大事比起来，自己筹划那些，不过是妇人间的把戏罢了，遂安慰他不消愧疚，好好办事就成。二人一面说着话，一面往梧桐巷去，不再细表。
  三月初七，又轮到江春坐堂。她刚坐下，胜哥儿就来与她说了盯梢之事，道那妇人日日拖着病体出门，他们尾随了去，见全是生药铺子、熟药所的地方，每每俱是失望而归。
  江春点点头，那是肯定的。
  “龙鲤”这是后世叫法，因它属鲮鲤科动物，谐音叫着叫着就成“龙鲤”了。在这时代，龙乃天子象征，哪个敢这么叫？就似清代，中药“玄胡”为了避开爱新觉罗玄烨的名讳，被改名“元胡”一般……这样“神物”有个通俗易懂的名字——穿山甲！
  她形容那些说辞，也不算“忽悠”。
  穿山甲本就有活血消癥的功效，其性善走窜，对于脏腑深处的痰饮瘀血效果极佳……故也能治她那病。只是，这时代哪有叫“龙鲤”的，她又那副要死不活的模样，药铺哪里敢卖什么与她，只随意打发了便是。
  果然，这妇人四处问过，都没买到那味“神药”，但她也有两分本事，居然打听到城东外五里处，寻到那马道婆。
  “春娘子，这是五十文药钱，小的估摸着定是不够桃花药钱的，但我只攒了这么点，您先收着，剩下的过几日我再还上。”那小子说着就将铜钱一股脑儿的放桌上。
  江春看着那一堆还沾着汗水的铜板儿，只觉闪闪发光……这样的孩子，正直守信重情义，日后长大了定也差不了，遂脱口而出：“你可愿跟着我做事？”
  男娃一愣，待听清她所言，喜出望外，忙“噗通”一声跪下去，先对着她磕了三个头，才一字一句道：“小的张胜，无爹无娘，承蒙娘子不弃，能跟了娘子。”
  江春点点头，绕过诊桌扶起他，放心的将自己准备好的钱袋子交与他：“这是十两银子，你先拿去，我有事要你去办。”遂附耳与他说了两句，让他雇辆宽敞的大马车，于三日后天黑前，等在东城门外，马家村外头的林子里。
  舅舅啊舅舅，你可要好好的，我还等着你回来给我送嫁呢。
  第135章 解救
  三月初十，沐休日，春风拂面，万里无云，胡沁雪、高胜男，甚至徐绍兄弟几个，赵申佐一处，约了江春出城踏青。
  难得耍得来的几个少男少女聚一处，众人皆以为她定不会拒绝的。但江春今日有至关重要之事，只能与他们委婉的赔罪了，道日后会回请补上。
  哪晓得惹得胡沁雪戏弄一句“届时你请，赴宴的可就都是儿女成群的内宅夫人咯”，说她到时就是已婚妇女了。
  谁也未曾注意到徐绍的黯然。
  江春红着脸躲过她打趣，回了句“你也没几日了，我倒是要看你还怎么取笑人！”胡沁雪与徐纯的婚事亦定下了，就在八月初六。
  待辞别过几人，江春这才往熟药所去，见已有几个老病号等着了，一见了她，纷纷笑着打招呼。
  上次成婚六年不孕的妇人又来了，这一回瞧着面色倒是有了好转，两颊成片的斑块散了三分之一，整体面色也亮了不少，外加换了套鲜亮的春衣，瞧着都年轻了几岁。
  她神色轻松的说起来：“春娘子，你这药可神了，小妇人不知瞧过多少大夫，这月事就没调顺过，你的药是我吃过最便宜的，当时还心里打鼓呢，这般便宜的草药，可能调理得好……哪知这次的三剂药，第一剂还未吃完呢，月水就通了！”
  自己的专业技术被肯定，江春自然高兴，只努力绷着面皮，以免喜形于色令人觉着不稳重。
  后头等着的几个病人，听得此言，也跟着附和几句，仿佛江春果真医术了得一般。这种时候哪能少得了张小哥那猴嘴巴，也跟着病人附和“可不是”“谁说不是活菩萨”。
  江春汗颜！
  接下来几个病人都瞧得顺利，刚到午食时辰，阿阳就在诊室门口露了头。
  江春忙出去迎她，她四顾打量一番，见环境布置还不错，笑着点点头道：“这都来了年余，春娘子也不说一声，若非昨日二郎说起，咱们老夫人还念叨怎不见你进府去玩，哪里晓得就在咱们眼皮子底下，也不过几步路的距离！”
  江春再次汗颜，窦元芳……你说的可真是时候啊！
  阿阳料到她会不自在，笑着道：“娘子不消客气，日后就是一家人的，哪里需要分你我？这是老夫人嘱老奴送来的汤水，她老人家行路不便……”
  江春忙接过，道了谢，两人闲话两句。
  这汤是用当归丹参炖的乌鸡汤，于女子最为滋补，头上油花早被撇了去，喝起来一点儿也不腻。江春在她“吃吧吃吧多吃点就能长肥，肥了好上屠宰场”的眼神里，勉强喝下两碗。
  当然，临走前，她又对江春说了句：“明日单数日你坐堂，我再给你送宵夜来。”
  江春哭笑不得，还真把她当猪来养了啊，不过心内却也感念老人家，只觉鸡汤入肚都是暖融融的。
  到了午后，她心头就开始跳起来。上午有事可做还好，下午枯坐才是磨人，只恨时光度日如年，愈是接近天黑，心跳愈发急促，只盼着张胜办事能够顺利，也不枉她布置一回。
  好容易熬到酉时一刻，有个小子来报，那妇人雇了辆马车出城去了，好像有男子去帮着搬了甚重物。
  江春松了口气，安心等着。
  直到天色黑了，又来了两个老病号，江春/心不在焉的看完，眼见着窗外繁星密布，张小哥见她出手大方，也爱来与她闲话，说些东京城的故事，一直熬到所里打烊了……张胜也未回来。
  江春的心就提起来，忐忑着猜他可是未接到舅舅，可是被那毒妇识破了，可是路上不顺……未发现独自个儿在那门口转了两圈。
  “娘子，小的回来了。”
  这一声简直如闻天籁，江春见他神色轻松，嘴角隐含喜色，就知事情成了！忙三两步过去，急着问：“可是成了？”
  “成了，小的幸不辱命。”
  江春就长长的舒了口气。
  “人呢？”
  “在车上，车在枣子巷。”
  江春一面跟了他走，一面问事情可还顺利。
  张胜见街上早没两个人了，也不刻意压低声音，道：“那妇人果然是个狡猾的，我守着马车，就猫在马道婆家门前河对岸，怕那马儿打响鼻惊到她，还脱了衣裳蒙住马嘴……嗨！那畜生还算乖巧，也没再折腾！”
  拉车的马一般都有笼头箍住嘴，不容易嘶鸣，他还能想到用破衣裳蒙马嘴，倒有两分急智……也够谨慎。
  江春望着他身上皱巴巴的破衣裳，晓得他辛苦了，“明日你拿着钱去，好好做两身衣裳，他们几个也做两身罢。”
  “这可怎行？不可不可，咱们市口上讨生活的，哪里值当娘子破费？”
  江春笑着道：“你们几个替我办好了事，日后还要跟着我，定不能让你们白辛苦。”
  小子见此，倒是傻傻一乐，露出口大白牙来。
  “对了，小的还未说完哩！那妇人与马道婆贼眉鼠眼说了几句，就将那人放到门前清水河边，找到撒了鸡血处，插上三柱清香，用艾灰圈了个灰圈出来，将他双脚泡水里，这才离开。”
  江春对这些把戏了然于胸，本就是她编了指使给马道婆的，她再听这些细节，只不过是要确定那贼婆子可曾按她吩咐行事。
  “小的怕那狡猾妇人又杀个回马枪，只听着马车声，待车轮声听不见半个时辰了，估摸着城门已关了，她再不可能杀回来……小的才敢去将那人扶起来。可怜他在水里被泡了半宿，双脚都麻了，话也不会说……”
  江春忍住眼泪，轻轻点头。
  “后来，小的就照着娘子吩咐，到东城门外寻了个姓窦的相公，他领着小的进了城。”是事先约好给她开城门的窦三。
  这小子知晓本分，也不打探那人是谁，也不过问江春意图，只叫他如何做就如何做，江春喜欢这样有头脑又不自作聪明的人。
  “那你可瞧见马道婆可予了她甚物件儿？”
  “小的亲眼看着，不曾予她哩。”
  “她可见你去接人？”
  “娘子放心，小的使妹子在对面树丛里盯着呢，她进了门就未曾出来过。”
  江春又松了口气，这虽然是她设下的圈套，故意将“以身饲兽”的消息露给夏荷，她这等多疑之人，若全盘托出，她还不一定信呢，越是藏头露尾她愈会上当。果然，连着几日在药铺里未曾找到“龙鲤”，她就从她露出的“以身饲兽”几个字里打探出马道婆来。
  当然，这马道婆也是个贼婆子。
  嘴皮子利索，惯常会在几个不入流的小官后院中行走，做些挑三拨四，装神弄鬼之事，与高胜男二婶颇有渊源。去年六月间，江春偶然得知那曾经专给高胜男开补药，祸害得她满脸红疮的青年“大夫”就是马道婆儿子后，江春就留了个心眼。
  前几日去东门外寻的就是她。手里有她独子的把柄，那贼婆子哪有敢不从的，江春只说有个正头娘子与外室结仇，外室还怀了身孕，大娘子要害她家中一条人命，如此这般安排她一顿。这等后宅阴私贼婆子见多了，也不曾起疑。
  只要将人接回来了，贼婆子就是反应过来了又能如何？对于夏荷，剩下的，就是慢慢的钝刀子割肉了。
  两人说着，不一会儿就来到所小院子前，看着有两分眼熟，外间做饭，里间卧房，正是当年江芝租过的房子。
  外间几个小子正守着锅灶，烧了好大一锅水。
  里间卧房内，一团黑影蹲坐在地，背对着油灯，估计是在黑夜里待惯了，眼睛已见不得光。
  江春突然就顿住脚步，不知是近乡情怯，还是羞愧难当，居然不敢再上前去。
  “娘子，咱们先烧锅水，好好的给他洗洗，热乎乎的睡上一觉，明日起来才精神哩！”有个小子咧着嘴笑，他们常年露宿街头，自从这几日跟了娘子，终于过上喝热汤洗热水的好日子了，有多逍遥快活只他们晓得。
  那团身影听到人声，慢慢的动了动身子，只是仍不敢回身四看，更不敢出声了。
  夏荷这家畜生！
  江春眼里的泪就再也忍不住，漱漱落下，她微微张着嘴，唤了声“舅舅”。
  那身影顿了顿，才慢慢转过身来，下意识的抬手拦住灯光，眯缝着眼睛望向门口。
  长而杂乱的头发脏结成了一团，比江老伯还长的眉毛胡子……也挡不住那熟悉的五官，高挺的鼻子，与娘亲高氏如出一辙的嘴巴。
  这不是舅舅是哪个？
  “舅舅，我是春儿，春儿来晚了。”江春边说边呜咽，三两步进去抱住高洪，也不管他微微的挣扎与不适，她现在只想抱住他，抱住这个不幸的男人。
  或许真是血浓于水，江春紧紧抱住他，也不管他身上酸臭熏人，只将头埋在他肩上“呜呜”的哭，终于将高洪哭得微微转过神来，抬手在她背上拍了一下。
  当然，江春也不敢确定他是真有意识的拍拍她表示安慰，还是不小心碰到她，毕竟……舅舅能不能恢复神智，江春都不敢肯定。
  门外几个小子见此，这才晓得二人关系，俱都唏嘘不已。
  江春想到舅舅刚在清水河里泡了半宿，赶紧放开他，唤小子打来热水，担心他怕生，只留下张胜一个伺候着他洗头洗澡。这小子倒是有双巧手，拿把小剪子咔嚓咔嚓几下就将他长出来的眉毛胡子修剪整齐。
  头发因着还有顾忌，他不敢私自动手。待洗漱干净，换上身干净衣裳，眼神虽还呆滞，但还是恢复了往日的两分样貌来。
  江春早使小厮去酒楼买了几样热汤卤菜来，几人簇拥着依然怕生的舅舅，围坐一处，饱饱的吃了一顿宵夜……如果可以忽略高洪狼吞虎咽的模样的话。
  江春虽心疼，却也不敢给他多吃，瞧着吃了七八分饱，就拦住他，温声道：“明日早上让小子再去买一桌新的”，舅舅方住了手。
  直到江春要走了，高洪仍紧紧跟着她，虽说不出话来，但眼神终于不再不敢看灯不敢看人了。江春也想马上就将他领到外公外婆面前，只是，他们恁大的年纪，哪里受得住这等打击？只想着先让他住在枣子巷里，由张胜几个孩子陪着，待能说得出话来，再领他回去。
  待回了家，外婆才嗔怪她怎这晚才家来，她不待老人家说完话就突然一把抱住老人，将头埋在她颈间，瓮声瓮气说了句“我好欢喜”，欢喜终于找到了舅舅，终于救出了舅舅。
  这种欢喜令她实在忍不住，与老人家说了句“我与舅舅联络上了”。老人惊得张大了嘴：“可当真？我的乖狗莫不是哄我罢？”
  江春狠狠点了点头，说是自己今日收到舅舅找人带来的口信儿，晓得自己下月初八成婚，他答应定会在自己成亲前回来送嫁。
  把苏外婆给喜得，眼泪汪汪，满嘴“诸天神佛保佑”“观世音显灵”的念，又问“你舅舅身子可好？”“人在何处？”“怎这多年了不给家里去封信？”
  她从不会怀疑外孙女会哄骗她。
  江春下定决心，此时的谎言，她一定会用接下来的一个月来圆上。
  自此，她散了晨学也不在饭堂用饭，只紧赶着回枣子巷，陪着高洪吃饭说话，虽然他从未张过口，但江春就是坚信他能听懂。不坐堂时，散了午学就去，说些往日的金江旧人旧事，说到好笑处，舅舅也能扯扯嘴角笑一个。