夏疏桐说出了自己先前想好的借口，“我是受一位长辈所托，才会救他的。那长辈不方便出面，只能托付于我。木棉，我今日务必要将他救下，我现在身边只有你能用了，你是我唯一信任的人，你知道吗？”夏疏桐看着她诚恳道，“现在就去，再晚就来不及了。”
  木棉犹豫了片刻，终是有些迟疑地点了点头。
  木棉转身后，夏疏桐坚定的声音在她身后响起，“木棉，我相信你，不要让我失望。”
  木棉动作一顿，重重地点了点头，她不会让小姐失望的。至于小姐说的那长辈会是谁呢？这会儿她来不及多想，只想将人救下后再回来好好问问小姐。
  夏疏桐屏住呼吸，现在她只能依靠木棉了，她不能明目张胆地出现去救下夏逢生，她只能偷偷地救。像夏馥安那样受宠任性的小姑娘一时兴起救个人，或许没什么，可是她不一样，她打小胆子就小，而且没钱，她的身世注定她不可能会花一百两银子出手救一个陌生人。最重要的是，如果她的所作所为被人发现了，她无法解释自己这一百两的来源。
  木棉出去后，夏疏桐隐在虚掩的窗户后，看着断头台上之人，很快便见到木棉的身影了，木棉从跪着的一排死犯前走过，停在了一人面前，手一指，交了银票，便有官兵上前来给夏逢生松绑，官兵押着夏逢生、领着木棉入了一旁的小屋，没过多久，木棉就领着夏逢生从屋出来了，二人很快没入了人群中，快步往酒楼这里来了。
  夏疏桐终于松了一口气，出了一身汗，总算顺利。
  夏逢生一进屋来，便见夏疏桐板着小脸、正襟危坐在榻上，他微讶，又像是在意料之中，他打量着她，见这小姑娘面上有着异于寻常孩子的冷静，只怕不是普通人。很快，夏逢生便跪下朝她磕了个响头，“多谢姑娘出手相救！”
  “那你要怎么报答我？”夏疏桐开门见山，接过了木棉递来的奴契。
  夏逢生直言道：“小人今后便是姑娘的人，愿为主人上刀山、下火海！”
  “那好。”夏疏桐直接应下，也不推诿。
  “不过，小人尚有一心愿未了，希望主人能让小人先行离去，等小人完成此生之愿，定会归来，到时为主人赴汤蹈火，万死不辞！”
  夏疏桐早已知道他有事要办，这会儿也并无异议，只道：“希望你说到做到。”
  “绝不食言。”夏逢生坚定道。
  夏疏桐问，“你叫什么名字？”
  “请主人赐名。”夏逢生道。
  这是要断掉过往了。夏疏桐犹豫片刻，夏馥安给他取名叫夏逢生，大意是取的他绝处逢生之意。这一世，夏疏桐并不喜欢他，不打算让他和自己同姓，也不打算沿用前世夏馥安给他取的名字，便道：“那你便叫海东青吧。”
  海东青是世界上飞得最高和最快的鸟，传说中十万只神鹰才出一只“海东青”，她觉得，以他的能力担当得起。
  “谢主人。”海东青领命，犹豫了一下，又道，“不过，小人此次办事，尚需一点银钱，还希望主人能慷慨解囊。”
  “喂！你这人怎么这样？”木棉听到这，终于忍不住插了嘴，“你要走就走，怎么还能跟我们家小姐要银子呢？”这不会是看她家小姐是个小孩子好骗吧？
  相较起木棉的激动，夏疏桐则是一脸淡定，“要多少？”
  “二十两。”
  “还那么多！”木棉有些生气，拳头都握紧了，认定了这人是骗子。
  夏疏桐微垂眼眸，“我今日这般帮你，那你日后可会背叛我？”
  “海东青若有一日背叛主人，愿受五雷轰顶！”他起誓道。
  夏疏桐脸色如常，道：“我身上没现银了，不过，我可以去当铺典当点东西，你在这儿等我，顺便休息一下。”她刚刚来的时候，看到这附近有一家九鼎当铺的分店，九鼎当铺是定安城里多年的老字号了，口碑一直很好，多年后更是成为了北梁的头号当铺。
  “谢主人！”海东青抱了一拳。
  夏疏桐示意木棉到屏风后换回女装，很快，主仆二人出了雅间。
  “小姐，您这是在做什么？”一走远，木棉便急得不得了，小姐怎么就像变了个人似的，“还有，您说的那个长辈是什么人啊？”木棉想了半天，想着会不会是府里的哪个嬷嬷，要救哪个犯了死因的亲戚才会找到小姐帮忙，可是很快又否定了，嬷嬷们不算是小姐的长辈，而且哪个嬷嬷敢这么做呀，被夫人们知道了不得给打死！
  夏疏桐停下脚步，看着她语重心长道：“木棉，今日之事，你不许告诉任何人，以后你就是我的人了。如果你对我忠诚，我绝对不会亏待你。你若背叛我，将今日之事告诉我娘，或者透露半点风声，我就让牙婆子把你卖掉，还要卖到最下作的地方去！”夏疏桐忽然恐吓道。
  木棉被夏疏桐吓得脸都白了，“小姐……你、你还是我家小姐吗？”
  “我怎么不是了？”夏疏桐撇了撇嘴，这才恢复了几分小孩子童稚的模样，她没好气道，“去年是谁倒水的时候不小心烫了我的手，我还跟我娘说是我自己不小心打翻的？”
  听夏疏桐提起这事，木棉心中生起愧疚，当时如果不是小姐自己担下，她估计就要挨板子了。
  夏疏桐拉住木棉的手，认真道：“其实我不傻，你也知道我跟我娘在府里的地位，珊珊胆子小，我跟她差不多，这样才好，我万万不能比大姐聪明伶俐，你明白吗？”
  木棉听得似懂非懂，敢情小姐以前都是在装傻充愣？其实小姐是很聪明的？
  夏疏桐继续道：“木棉，我在做什么，其实我心里很清楚，我现在给你个机会，你是要当我娘的丫环，还是当我的丫环？”夏疏桐这会儿虽然仰着头看她，可这张稚嫩的小脸上却写满了坚定，仿佛年纪比她还大一般。
  经了今日这么一出，木棉怕自己是摘不出去了，只能道：“那奴婢以后都听小姐的。”
  夏疏桐听了她这话，冲她真诚一笑，“木棉，谢谢你。”
  “小姐，你太客气了。”木棉挠了挠头，有些不好意思。她以前一直觉得，小姐要是聪明一点就好了，因为连翘整天占小姐的便宜呢，可是小姐都不知道。
  夏疏桐微微一笑，继续往前走去。以她现在在府中的能耐，身边也没有什么可用之人，海东青现在不能用，又是外男，是以内宅里她唯一能依靠的只有木棉了，她只能恩威并施，将其发展为自己的心腹。
  二人到了九鼎当铺，因着当铺的柜台很高，木棉便将夏疏桐抱了起来，夏疏桐伸长了脖子眺望着，最后干脆双手一撑，爬上了柜台。
  当铺伙计见了这小小的来客这般作为，也不生气，只觉得有些有趣，笑道：“这位小客官，你是来典当的？”
  “是啊！”夏疏桐笑得一脸天真无邪，“我要买东西，可是银子不够了，我押点东西给你们，明日让我奶娘来赎好不好？”她的东西只能活当，还得明日让木棉来赎回才行。
  当铺伙计笑问，“小客官要押什么？”
  夏疏桐眼珠子转了转，取下了发上的一支仙桃碧玉簪递给他，“这个值多少？”
  当铺伙计接过，仔细瞧了瞧，笑道：“这玉光泽尚可，但雕工一般，也算不上佳品，最多给您十二两。”
  夏疏桐心中有些失落，又褪下了腕上的一个白玉如意镯，“加这个呢？”
  伙计看过后，道：“此玉玉质还算通透，可算十五两银子。”
  “那我当这两个吧。”夏疏桐也不还价，还了也没用，这九鼎当铺都是一口价的。
  当铺伙计道：“小客官是明日来取的话，赎金是一两，迟一日便添多一两。”
  “这么贵啊？”木棉吓了一跳。一两银子，可相当于她一个月的月钱呢！
  当铺伙计笑脸一敛，道：“我们都是老字号了，童叟无欺。”他看着夏疏桐，“如果没有异议，小的这就写押单了。”
  夏疏桐点头，甜甜笑道：“谢谢小哥哥！”
  当铺伙计这才笑了笑，这小姑娘倒不娇气，还挺讨喜。
  木棉心中忐忑，她不怎么懂这个，小姐年纪也还小，万一当铺伙计诓她们怎么办？不过，她们好歹也是官家，这当铺应该不敢骗她们的吧？可是，她们是来偷偷典当的，哪里敢让府里的人知道呀。一时间，木棉愁得不得了。
  夏疏桐垂着眼，倒不会心疼，前世的时候，她恢复了身份后，也过了好些年锦衣玉食的日子。在嫁到护国公府后，护国公府财力雄厚，她要是花钱花少了，她外祖母还不依呢！只是这会儿，她手头确实拮据得紧，可是，她有办法在最近这段时间内，发上一笔横财。这也是她救完海东青后接下来要做的第二件大事。
  主仆二人各怀心思，就在这个时候，身后传来一声不算陌生的声音，“夏二姑娘，你怎么在这儿？”
  夏疏桐闻言，身子一颤，竟整个人从柜台上掉了下来，木棉吓了一跳，忙伸手去接，可没接到，只托到了她的屁股，夏疏桐在空中翻了个圈，却是在摔到地面之前稳稳落入了一双不算强壮却十分有力的手臂中。
  第8章 马车
  夏疏桐怔怔地看着面具外的半张俊脸，发了一会儿呆，又有些害怕。
  “没事？”秋一诺轻声问道。
  她还是怕他的，可是，却不是他之前所以为的那种害怕，而是……秋一诺微微有些窘迫，她才多大？就担心到那以后去了？今世，定然是不会再像前世那般了。
  “小姐，你没事吧？”木棉急忙道，她刚才心都提到嗓子眼上了，那么高的地方摔下来可不是玩笑的，这秋二少爷也真是厉害，方才听他声音还在门口，怎么人影一闪就接住小姐了。
  夏疏桐听到木棉的话，这才回过神来，害怕地朝木棉伸出了一双小手，木棉连忙抱过她，夏疏桐趴在木头肩头，这会儿小脸哪里还有之前的镇定，脸色都白了，也不知是还在怕前世之事，还是因为典当首饰被他发现了。
  “你们怎么会在这儿？”秋一诺问道。
  木棉这会儿才意识到主仆二人偷偷典当的事被认识的人撞见了，不免有些吞吐，“奴婢、奴婢和小姐来当点儿东西。”秋二少爷不是话多的人，应当不会跑去告诉夫人她们吧？
  “当东西？可是没现银了？”
  “是、是啊！”木棉道，有些慌，生怕秋一诺接下来问她们当东西要做什么。
  秋一诺微微颔首，对身后一个年纪稍长他几岁的少年随从道：“秋墨，给两张银票。”
  这名唤秋墨的少年生得眉清目秀，从怀中掏出了一叠银票来，取了两张，恭敬递给秋一诺。木棉看得眼睛都直了，秋二少爷身边的随从身上居然带着这么多银票啊，估计都有几千两了。
  夏疏桐背对着秋一诺，只听到他唤秋墨，倒生起了不少印象来。秋墨是秋一诺的随从，自小便跟随在他身边，只是后来，听说在秋一诺凯旋前的最后一战中为了救秋一诺死了。秋一诺归来后为他请封，圣上追封其为平南将军。自那以后，秋一诺便一直形单影只了，看起来很落寞，想来这二人关系应该很好吧。
  夏疏桐正回忆着，眼前忽然冒出两张银票来，她抬眸，怔怔地看着面前的秋一诺。
  “怎么？不是没现银？”秋一诺温声道。
  夏疏桐还在发呆，秋一诺将银票轻轻塞入她手中，走向柜台，和伙计道：“把这姑娘的东西还回来，她不当了。”
  “好咧！”伙计毕恭毕敬的，面上没有一丝不喜，这要是换了别人，他可就要喊打手来了，可是眼前这人不是别人，正是他们当铺的东家呀！东家发话，他还得高高兴兴地将东西给递上。
  秋一诺取了手镯和簪子，夏疏桐已经从木棉身上下来了，就站在他跟前，仰头看着他。
  秋一诺细细打量起了她来，小丫头巴掌脸，一双桃花眼还有些懵懂，像是汇聚了璀璨的星光，今日是端午，只见她腕上拴着五色丝线，脖间系着长命缕，腰间佩着草药香包，额间还点着一点雄黄，看起来稚气又可爱。
  这就是小时候的她，现在的她没有长大后那么纤瘦，可脸上也没几两肉。
  他心中一软，蹲下拉起她的小手，替她将玉镯子戴上，小丫头这会儿手上还有一点肉，不像后来，瘦得隐约可见上面的青筋。
  给她戴上镯子后，他又取了碧玉簪想为她簪上，可连续插了几次，都插不进去，倒是她眼眶先红了。
  这秋一诺一直在拿簪子戳她头皮啊！他手上力道轻，是试探着的，一点儿也不疼，可是这却让她想起了前世的洞房花烛夜……
  秋一诺第一次觉得自己手笨，以为是弄疼她了，只能停了下来，“疼了？”他连忙将簪子交给了木棉。木棉手腕灵巧一动，簪子便稳稳没入发中。
  秋一诺起了身，夏疏桐攥着手中的银票，“秋二少爷……”声音软软的，带着小孩子的糯气。
  “你不是没银钱？拿去花吧。”他的语气，倒像是哥哥在宠妹妹们一般。
  夏疏桐头低了低，咬唇道：“我跟你借吧。可是，今天的事你别告诉别人好不好？”
  秋一诺唇角弯弯，俯身轻轻摸了摸她脑袋，“不用还了。你放心，今日之事，我一定守口如瓶。你们今日不是还要去看龙舟，还是快些回府吧，别让姑母她们担心了。”秋一诺说完，没再多呆，便转身走了。
  出了当铺门口，秋一诺才对秋墨低声吩咐道：“派个人暗中护送她们回府。”
  “是。”秋墨得令，立即去办，只是他心中有些不解，那个死犯少爷不是志在必得的吗？怎么就这么拱手让给了夏府的二姑娘，还帮她收拾了手尾？等等，他们两个人怎么就同时看上了一个死犯呢？这真是奇怪！
  夏疏桐临走之前，又厚着脸皮让当铺伙计帮她把其中一张一百两的银票破了开来。不得不说，这秋一诺真解了她的燃眉之急，她之前给海东青赎身的银子是从……史氏妆匣里偷来的。这很冒险，可是也没办法了，不然她真不知上哪找这一百两去，她是准备等后面发了横财之后，再神不知鬼不觉地还回去的。
  现在有了秋一诺的帮忙，她发横财的计划就不急了，可以稍缓一下。这二百两，她就当是和秋一诺借的了，到时发财了一定会还他的。
  虽然，前世他曾那样给过她恩宠，可是今世，她是不打算和他再续前缘的。两个人不合适，身份、性格、还有……身体，总之没一处是合适的！他是个好人，等她发了财她一定会好好报答他的，而他，也应该要找一个身份高贵、才貌双绝的女子才配得起他，最好身材再丰满高挑些，这样才能承受得住他。
  成年后的秋一诺是很高大的，她嫁给他的时候虽然都已经二十岁了，可她生得矮小，站在一起身高只到他胸前，哪里受得住他。她平日里见到他都低着头，一低头，视线便落在他小腹上，就那么盯着他的腰带看。所以说，他们两个人不管是什么，都真的是太悬殊了！
  夏疏桐和木棉从客栈离开后不久，海东青也怀揣着夏疏桐给的五十两银子低调离开了雅间。夏疏桐大方，直接给了他五十两银子。夏疏桐倒没想到，自己的这次慷慨，倒让她意外多得了一个心腹。
  与此同时，这个时候，府里留下的两个嬷嬷已经急得火烧眉毛了，刘嬷嬷都快找疯了，李嬷嬷怕出事，已经坐上了回府的马车，寻思着待会儿回了府要怎么说才能将丢了小姐的过错给推托到刘嬷嬷头上去。小姐若是找不回来，或是出了什么差错，那她们就大祸临头了！发卖都算是轻的！
  这边，木棉背着夏疏桐往回西市口走，二人边走边商量好了说辞，夏疏桐又仔细敲打了她一番，木棉连忙答应，“小姐放心，木棉不会给您添麻烦的。”
  “嗯，木棉你今日真的做得很好。”
  “谢小姐！”木棉连忙道，今日小姐出手真是大方，居然赏了她整整一两银子，她实在受宠若惊，小姐真的很不一样了呢。