折嫡_分卷阅读_9
  “当然可以。”杜怀胤又道:“除了她们,府里还会分配其他做事的奴才婢子给你。”
  杜怀胤此次回来,伤口还需要医治,见妹妹左右安排妥当,就带着剑萤先离开,晚上再来看杜月芷。
  杜月芷慢慢与福妈妈叙话。
  福妈妈见她小小年纪,除了初见面时的大哭,略有失态,实则真正冷静自持,且聪慧机敏,对府中的人事一点就透,不由得暗暗惊奇。
  杜月芷也不点破。
  她只说看哥哥在府中的日子过得并不如意,所以想多了解一些,未来好帮助哥哥。
  从福妈妈二人口中得知,父亲杜璋升了护国将军,一品大员,常年驻扎在军营,每年冬夏会回京修养一月。如今杜府是常丽莘当家主内,上上下下打理得很好。常家是经商世家,慧眼送了几个女儿进宫,其中一个受了天子恩泽,已经升为贵妃,常家身为皇亲国戚,犹如虎添翼,顺风顺水,常丽莘和杜月薇更成了杜府除老太君、杜璋外最尊贵的人。
  除了常丽莘这个已经转正的嫡母,还有两个姨娘,还有两个姨娘,姨娘齐氏生了杜月茹,前面多了二房的杜月镜和她,所以排行第四,姨娘于氏生了杜月荇,排行第五。且于氏肚子里还有一个,倒不知是男是女。
  杜璋的弟弟杜羲,只娶了正妻,是从六品知县之女朱氏,生了一双儿女,嫡子杜怀樽,嫡女杜月镜。二房暂未纳妾,在杜府副宅住着,平日也一样来主宅请安吃饭,生活并无不同。
  “福妈妈,我有一事不解。”杜月芷定定看着她:“那些丫鬟称常氏是我的嫡母。可我记得,我母亲是嫡妻,常氏是侧室,应是庶母才对。”
  福妈妈叹了一口气:“芷姑娘,圣上当年赐婚杜府,常氏嫁进来,封的是平妻。公主她……她并不在乎这些,且当年因为你走丢,她思女成病,又久病不愈,干熬了两三年还是去了。待她去世后,常氏就被称为嫡妻,这是圣上钦点的……”
  听到母亲死讯,杜月芷眼中闪过无限悲痛,强勉问道:“为什么圣上会管内宅的事?”
  “那是因为……”福妈妈正要说时,忽听外面有个媳妇道:“芷姑娘,夫人来看您了。”
  福妈妈脸色一变,拉着杜月芷的手,第一反应居然是想把她给藏起来。面对杜月芷清澈的目光,她克制了一下,才松开手,暗道芷姑娘只是一个孩子,常氏该不会对她怎么样。
  青萝生来就怕常氏:“芷姑娘,我们装病不见罢。”
  杜月芷摇摇头,道:“既然这个常夫人厉害,我倒想见见,她有多厉害。”
  走了出去,命大开院门,远远听见院墙那边有人笑道:“芷姑娘,我奉老太君之命,来探望你了。”
  话音刚落,先是几个媳妇抬着几箱子东西进来,又有几个丫鬟抱着美人瓶,小屏风,笔墨纸砚等摆件鱼贯而入,满院鸦雀无声的,又听见那笑声由远及近。
  两个穿着绫罗的丫鬟打头阵,中间是一个美妇,后面跟着好几个妈妈,跨进小院。
  那美妇生的一张银月脸,额头饱满,年轻时的美貌因为保养良好,也有七八分留了下来,梳着雍容的八宝髻,戴着一只攒珠的白貂雪帽,身上穿着缕金凤凰洋缎袄,罩着石青银鼠褂,庄重又不失艳丽,满脸笑容,步入院内。
  这便是嫡母常氏了。
  “夫人来了,还不行礼!”前面那丫鬟喊道。
  “还珠,不得无礼!芷姑娘虽然初来乍到,但跟各位姑娘一样是千金之躯,你大呼小叫成什么样子,平日教导你们的,都忘了?”常氏皱眉,声音暗暗压着威严:“还不退下,回去领罚。”
  “是。”那丫鬟战战兢兢退下。
  常氏又回头,看着面前站着的小可怜,满面春风笑道:“芷姑娘,这院子住着可还好?胤少爷急火匆忙地去接你,老太君怜你疼你,又吩咐我给你安排住处。因为时间仓促,来不及盖新的,好容易才让人收拾了一间出来,你先住着,等日后有了空,我再差人办这事。还有这些小玩意,你收着放在屋里,喜欢的拿出来摆一摆,不喜欢的就赏给下人,也是个体面。”
  这番话说得亲切体贴,任谁也挑不出错来。
  杜月芷微微一笑。
  第15章 请安
  “多谢夫人悉心照料,月芷感激不尽。”杜月芷说完,柔柔屈膝,行了个礼。
  虽然没有叫母亲,但是杜月芷显而易见的柔顺,让常氏放下心来。这些礼数自然会有人教,来日方长。常氏听了抱琴和画壁的回话,心中原本不信,可来了小院亲自接触一番,发现杜月芷果然很顺从,并不是个刺头儿。
  原本想着,如果杜月芷不听话,她断断不会容忍她活下去。
  但既然这孩子柔顺,暂且留着性命,耐着性子抚养起来,兴许会有别的好处。
  “每位姑娘院里都有四个大丫鬟,四个小丫鬟,并一位教习的妈妈,我也按着例给你安排人。方才胤少爷已派人告诉我,说将福妈妈和青萝放到你院子里伺候。这本不合礼数,但既然爷们做了主,我这个内宅妇人也不好说什么,我也乐得做个人情。福妈妈是老人,必不用我说。青萝,抱琴,画壁,慎儿,你们伺候姑娘起坐行卧,姑娘头发乱了衣裳少了,回房连口热茶都喝不上,都是你们的错。香儿,月儿,真儿,令儿,你们就在外面做些粗活,院子里花儿草儿萎了,地没扫干净,里头姑娘叫人没人应,捅到我这里来,仔细你们的皮,都听见没有!”
  “是,夫人。”
  一众人等都答应着。
  杜月芷仰起小脸,笑得甜美可人:“月芷在此谢过夫人。”
  常氏也笑得亲切:“短了什么,只管派人告诉我,我给你送来。”
  待常氏走后,一房的丫鬟朝杜月芷跪下,杜月芷忙叫她们起来:“你们各自安排吧,我初来乍到,也没有礼物送你们,还望你们能担待些,不要怪我。”
  画壁笑道:“姑娘这是说哪里话,主子赏不赏礼物都随心情,哪有奴婢为了礼物怪主子的,那岂不是本末倒置,失了奴婢的本分。姑娘喝茶。”
  杜月芷接过茶来,两只眸子透出点点柔光:“你说得很好,难怪夫人喜欢你。”
  画壁闻言一笑,忽而明白过来,忙道:“奴婢既然是姑娘院里的,一切只以姑娘为主,至于其他主子,奴婢是一概不认,一概不知的……”
  杜月芷道:“咦,你在说什么呀?夫人喜欢你,又对我万分怜爱,所以才派你来伺候我,想着我也高兴些,难道不是这样吗?你说的话,我竟听不懂了。”
  画壁:……
  “画壁,你唐突了,姑娘年纪小,你尽拿话蒙她,还不快跟我去给姑娘整理床铺。”抱琴忙过来解围,这件事也就丢开了。
  正在铺床的青萝被赶开,左右无事,便将鹦鹉提过来,给杜月芷解闷。
  第二日,想着要去给老太君请安,杜月芷早早起床,梳洗打扮,穿衣装饰。众人原以为她是乡下来的,欺她不懂规矩,却没想到一样是一样,她做起来,并不比别的姑娘差。匆匆吃过莲子羹,又漱了口,抱琴看了看,在昨日送来的箱子里翻了翻,拿出一只匣子。
  “姑娘头上太素了,老太君喜欢喜庆,这匣子没什么可戴的,福妈妈,你老人家见识多,挑几副给姑娘戴着吧。”
  “这可怎么挑呢?”福妈妈看了看匣子,里面有一些簪花头纱,普通寻常,唯独一只贴额戴的红宝石倒是熠熠生辉,显眼的很,便伸手拿了起来,给杜月芷戴上。
  打扮好了,福妈妈看了看镜子中的小人,露出笑来:“我们姑娘是个美人胚子呢。”
  镜中的杜月芷,一双清秀的黛眉,明眸似水,鼻头微翘,又刚喝了热羹,嘴巴粉嫩若桃花,小脸雪白香馥,嫩嘟嘟的,可爱至极。黑发梳成花髻,点着翠,斜斜插了一只玉钗,通透毓明,额间贴着一枚红宝石,眉心嵌玉,衬着那一双水汪汪的大眼睛,端的是人间璞玉,清美好看。
  果然人靠衣装佛靠金装,杜月芷看着镜中的人,忽而想起去年在乌氏房内照镜子。那时她被吩咐出去买糕,衣衫褴褛,落魄不已,每日为了不要挨乌氏毒打费劲了心思。如今穿了好衣裳,那心思更要费许多。因为不管在乌氏那里,还是在杜府,都有人想要她死。
  她只带了福妈妈去,路远,小径曲折,紧赶慢赶,也还是晚了。
  有福妈妈在,倒也无人拦,只是丫鬟们目光多不友善。进了房间,绕过几道山水大屏风,迎面是一张大床,旁边皆是大桌子大柜子,又摆着一溜儿见客桌椅,长长得过去。四周放着好几颗夜明珠,满室生辉。
  那床上榻上坐了许多人,娇声软语,谈笑风生。正中美人枕上歪着一个慈眉善目的老太太,戴着金镶玉福勒子,穿着绫罗绸缎,正被媳妇孙女们逗得直笑,一个小丫鬟跪在地上,慢慢给她捶腿。
  此人定是老太君,杜月芷柔身上前,深深行了礼:“孙女月芷给老太君请安。”
  老太君正乐着,并未听到,其他人却有人听到了,也有人听到装没听到,继续哄老太君开心。
  杜月芷保持着行礼的姿势不变,侧身,屈膝,搭手,这个姿势行礼极好看,可是若一直保持,恐怕就有些吃力了,没多久,杜月芷的额头上就出了汗。屋子又热,她脸红通通的,身子硬是没动一分。
  福妈妈跟着,心里着急得很,可这是杜月芷第一次跟老太君请安,老太君不叫起,她是不能起的。
  老太君身边站着夏妈妈,眼观鼻鼻观心,一味只教丫鬟们给老太君烧烟。
  老太君抽了一口水烟,常氏身边站着一个美貌的少女,杏烟眉,新月眼,肌肤雪白,通身气派,光彩照人,是公认的嫡女杜月薇。她笑吟吟接过水烟递给丫鬟们,又滚到老太君怀里撒娇,娇声若黄莺轻啼。
  不知她说了什么笑话,老太君笑了起来,搂着她直叫心肝儿。
  杜月薇越发恣意娇纵,撒娇卖痴。
  “老太君再不允我,我可不依。”
  “依你,都依你。”
  那大床下面坐着两位姨娘和两位姑娘,姨娘齐氏略有几分姿色,一双长眉如黛,推着杜月茹到常氏身边。杜月茹便过去,站在常氏身边,从丫鬟手了拿了茶,殷勤道:“母亲喝茶。”
  姨娘于氏柔弱秀美,挺着微凸的肚子,与女儿杜月荇说着话儿。杜月荇最小,还只十岁不到,坐在老太君身边,花容月貌快要比过杜月薇。老太君也一样摸着杜月荇,叫丫鬟们倒茶给荇丫头吃,又叫于氏别拘着女儿。
  满室的人,各自热闹,无人肯为杜月芷说话,她亦觉支撑困难,身子微微发颤。
  忽而帘子微动,一个绯衣少女带着妈妈进来,声音清亮如雏凤,边解下身上的貂裘雪袍边道:“老太君这里好暖和。”
  老太君听见声音,喜得侧过身来:“你来了,快到我身边来,摸摸手冷不冷。”
  “不冷不冷,我快要热成火炉了。”杜月镜连连否认,走过杜月芷,又顿住,回身打量:“你是?”
  老太君也看到了杜月芷,不由得微微一愣,常氏这时也“恰好”回过头来,一副吃惊的样子:“是芷姑娘。你请安怎么不说话呢,单等老太君看到么?老太君精神短,一时怕也察觉不到。你也体谅体谅老太君,要说乖巧,也乖不到这上头呢!”
  常氏这番话,说得好像杜月芷故意不开口,等待老太君发现,好装委屈。
  老太君脸色果然一沉。她生平最讨厌拈柔造作之人,假惺惺的,触了她的大忌。
  却听杜月芷道:“我正是刚到呢。”说完,又笑吟吟对着老太君一拜:“孙女杜月芷给老太君请安。”
  老太君脸色淡淡的:“起来吧。你刚回府,怎不在房里修养,偏跑到我这里来。”
  “孙女能回府,全靠老太君的福泽隆恩,且昨日听夫人说老太君关照我,孙女心存感激,另也没有小辈回家不像长辈请安的道理,所以孙女才赶过来,特特请老太君安。”
  “你倒是很知礼,刚回来一天,就知道这许多,也难为你了。既然你有这番孝心,我心甚慰,你过来,与你姐姐妹妹们见一见。”
  杜月芷走了过来,老太君看了一眼,见她裙角似微风拂过,聘聘婷婷,并无乡野人家的粗鄙。这倒有些奇怪,难道她一天就学会了杜府的礼仪?
  杜月芷走到杜月薇面前,屈膝:“月芷见过大姐姐。”
  杜月薇早已从母亲口中得知杜月芷的存在,当着老太君的面,也是一副友爱亲密的姿态:“妹妹请起。妹妹穿少了,这天气,该穿一件夹袄才是,回头我差人给妹妹送去。”
  杜月芷道了谢,给齐姨娘请安,齐姨娘站了起来,细细看着杜月芷,道:“芷姑娘额上戴的这块宝石,怎么这么眼熟?跟去年老太君从宫里带给薇姑娘的一样。”
  其他人一看:“可不是那一块。听说薇姑娘赞它水色好,总也舍不得戴,只在除夕那日戴了一回,简直惊为天人,看到的无不说美。”
  “薇姑娘真是好性儿,自己都舍不得的宝贝,轻易送给别人。”
  “别人却不及她戴着好看……”
  一行人奉承起来,老太君笑道:“薇丫头最是善良,见不得别人受苦。宁可自己缺短,也还是喜欢送东西。”
  常氏笑道:“这孩子脾气跟老太君一模一样,我虽身为母亲,也拿她无可奈何。”
  “母亲,你又告状,看老太君都笑我了。”杜月薇佯装害羞,不让常氏说。
  杜月芷并不知道这是老太君给杜月薇的,又想到抱琴早上拿给福妈妈看的那只匣子,她不由的苦笑。福妈妈先前一心一意在外头照顾杜怀胤,人又刚硬,对这种事原本就不大理会,却没想到随手一挑就挑到了老太君赠送的东西。杜月薇珍惜不敢戴,她杜月芷一进府就戴上了,显得多么迫不及待,多么掉份儿。
  福妈妈扶着杜月芷起来,一双手在打颤,杜月芷按了按她的手,示意她镇定。
  她想了想,没有丝毫窘迫之色,大大方方道:“薇姐姐相赠爱物,妹妹无从感谢,只有好好珍惜,戴出它的美来,也不负老太君和姐姐爱惜之意。”
  东西再好,也还是要给人看的,藏着掖着算什么,只管收下,一只小小的头饰就将她压住了,以后更不要想露脸了。
  杜月芷笑容纯真无暇,举止大方,老太君和杜月薇愣了一下,杜月薇忙道:“好,妹妹如此想便是对的……”
  杜月芷一一拜见之后,又走到杜月镜面前:“镜姐姐好。”
  “你认识我?”杜月镜问。
  “那倒不是。只是我听说二房叔叔的女儿最爱穿绯衣,又最直爽,无拘无束,便猜到是你。”
  杜月镜没想到她会这么说,哈哈一笑。