江凭阑不意他会突然提起这茬，一时噎住，随即笑出声，“前辈操劳的这份心，晚辈感恩戴德没齿难忘。”
  “想谢我？”。
  “自然是要的，却不知前辈希望我如何谢您。”
  “简单，拦住那小子，让他醒来后千万别找我。”
  她蹙起眉，诚恳道:“难。”
  “这天底下还有你江丫头斗不过的人？”
  “我要是斗得过他，至于现在站在这里同前辈您讨价还价？”
  “没得讨，”他翻个白眼，“说不能找就不能找，否则休怪我将这救活的人再给打回去。”他说罢转身就走，走出几步又回头，将黑色手绳丢还给她，“他身上的毒我解不了，另寻高明，后会无期。”
  江凭阑默然望着狂药离去的背影，半晌后恭敬颔首。
  这一颔首不是感激而是歉意。
  有些事其实不是那么难猜的：曲水县县衙地牢里，他最后留下的那句话；皇甫弋南的护卫见到黑色手绳时古怪的神色；还有方才他掀开车帘看见那张脸时的举止。
  她曾说自己永远不会去问他的身份，却在这样的无心试探里得到了答案。
  她心中有愧，因她很可能有意无意地，亲手将一个无心尘事自在逍遥的人卷入到朝堂最诡谲的纷争。
  江凭阑将黑色手绳重新戴好，垂着眼往回走，忽觉视线里显出一角乌墨色。她抬头，正瞧见皇甫弋南立在毁去大半的马车边直直望着她，身后是垂着头刚挨了骂的少年和朝她张牙舞爪打暗语的商陆。
  她停下来，没有再往前，就那么不近不远地望着他。
  皇甫弋南也不催促，负手立在原地一动不动。
  商陆屏息，抬脚，转身，一把拉走了那眼观鼻鼻观心的少年。
  两相静默里，还是江凭阑先输，换了一脸笑意走过去，不长不短的一路，她总共说了四句话。
  她坦然，“欠你的，还你了。”
  她皱眉，“啊，真是不甘心，又被你利用了一次。”
  她懊恼，“守了你三日三夜，刚巧你醒时我不在，都讨不着功劳了。”
  她叹息，“想不到你居然是皇帝老子的亲儿子，这波不亏，不亏。”
  四句话说完，她站定在皇甫弋南面前，忽然被他轻轻一拉。
  她一僵，僵在了他怀里。
  “我听见了，”他的语气还是一贯的清冷，揽她在怀的动作却轻柔，“山神庙前你说的话，我听见了。”
  江凭阑还维持着僵立的姿势，一动不动，也不说话，似乎在思考，又似乎根本没有办法思考。半晌，她将手抬起来，缓缓移向他的脊背。
  “唬人的功夫大有进益，”他忽然笑了笑，“连我都险些信了。”
  她的手倏尔停在半空，离他背脊三寸之遥的地方，随即笑道：“能得殿下赞誉，也不枉我含辛茹苦演这一出。”她说着将手搁到他背上，去找他后心位置，皇甫弋南一动不动揽着她，任她在那摸索，任她说着胡话，“哦，想探探你心率来着，原来从背后探不着？”
  他不揭穿她，轻轻挪开一些，在两人间留出半个身位来，然后拉过她另一只手，按在了自己的前心：“在这里。”
  ☆、主上“不行”
  商陆趴在草丛里歪着脑袋远远瞅着两人，将眉头拧成一个大大的结。
  别扭，真别扭！
  一个不肯相信，一个不愿承认，一个分明感动得要死，抱着她却还非要讲些不中听的风凉话，一个明明也想抱回去，手都伸了还非要胡说是在探他心率。
  真是叫人着急，真是叫人好生着急啊！
  她急得满头大汗，不妨身边少年递出块巾帕来，轻声道：“瞧把你急的，快擦擦。”
  “……”
  皇甫弋南醒是醒了，那传说中的“何老”却也赶到了骆城，几人只得雇了车继续往北行，夜半时分才到了城外客栈歇脚。
  “夫人，您都三日没合眼了，”商陆当着皇甫弋南的面特意强调了“三日”二字，“快去歇着吧。”
  江凭阑打一个哈欠点点头，刚要转身走人，忽见房门开了。
  一个白胡子小眼睛的老头提着个硕大的药箱被人引进来，一进屋就颤巍巍气冲冲指着倚着床背的皇甫弋南道：“你小子，你小子……我看你小子活得挺好，就是皮痒了吧？你派来甫京那人怎么说的来着，要拆了我这把老骨头？”
  江凭阑打到一半的哈欠突然停住了，终于能看皇甫弋南吃瘪，她好像不困了。
  那老头似乎这才注意到她，奇怪地瞅了她一眼，“这丫头是什么人？”
  皇甫弋南从床上坐起来一些，恭敬颔首，含笑道：“是弋南驭下无方，令何老受惊了，今日醒时已责过他们，正等您来罚。”他偏头看了江凭阑一眼，“至于这位，还是由她自己同何老讲吧。”
  江凭阑扶额，早该知道好戏看不得，他总有办法拖她下水的。
  她在心里暗骂一句，面上保持微笑，“何老先生，幸会幸会，鄙姓江。”
  皇甫弋南瞥她一眼。
  何老也瞥她一眼。
  她“呵呵”一笑，一指皇甫弋南道：“他媳妇。”
  何温灼捋了捋胡子点点头，随即又觉得哪里不对，瞪圆了眼道：“你小子什么时候找的媳妇？你小子如今找媳妇都不须先领给我瞧瞧了？”
  江凭阑“嘶”一声，这话有歧义，敢情他以前找过媳妇，还领给这老头看过？
  皇甫弋南一眼就看出她在想什么，也不剖白自己，顺从道：“何老说笑，这不是领给您瞧了？”
  她继续“呵呵”地笑着，心里却在骂，瞧什么瞧？她三天没睡觉，眼睛肿得像核桃，眼圈黑得像熊猫，头发全都打了结，一抓就掉一大把。
  老头却眯着眼当真仔细瞧起来，半晌沉吟道：“来，孙媳妇，我先给你瞧瞧。”
  江凭阑愣了一愣才明白过来老先生是看她这狼狈模样要替她诊脉，随即大大方方伸出手去。
  何温灼一手把脉一手捋胡子，朝皇甫弋南摇头晃脑道：“孙媳妇底子好，怎得还不生个曾孙给我抱，是不是你小子不行？”
  江凭阑“噗”一声，立刻转头看皇甫弋南黑成了炭的脸，她没笑，真的。
  “不行，憋不住了。”她将手收回来，捂着肚子笑得前仰后合，看着皇甫弋南越来越黑的脸连连道，“对不住，对不住。”
  何温灼继续若无其事地嘟囔：“还是孙媳妇性子开朗，我曾孙可别像了你小子，死气沉沉。”
  皇甫弋南似乎忍了两人很久，终于忍无可忍沉声道：“商陆。”
  “在，在。”一直默默立在角落看戏憋笑的商陆意犹未尽地上前来，“家主有何吩咐？”
  “将夫人送回房去。”
  江凭阑笑得肚子疼，朝商陆招手道：“快来扶我，站不起来了。”
  ……
  站不起来的江凭阑一连睡了一日夜，醒来时感觉头顶有异，她睁开眼连眨了三次，才察觉出自己身在马车中。一偏头不见商陆，却看皇甫弋南没事人似的在喝茶，马车内的案几上搁着几叠公文，大约是他刚阅过的。
  一瞧他的脸，她就想起那何老说的话，忍不住又要笑出声，忽见眼前衣袖拂过，她的嘴里，多了一块梨花糕。
  她怒目瞪着车里人，大口嚼着将糕点咽下去，发指道：“我还没刷牙。”
  皇甫弋南不看她，低头阅公文，随手递过来一杯茶。
  人在山野嘛，江凭阑勉强接受了这种刷牙方法，漱了漱口掀开车帘将茶水吐了，却听背后那人凉凉道：“给错了，这杯才是你的。”
  她将茶盏丢过去，悄声骂一句“禽兽”，伸手就去捞外衣。之前那件衣裳淋了雨又被火烤干，皱巴巴的早已不成样子，眼下这件是新的，质地也好，拿在手上格外舒心，她于是一转头便将刚才的事给忘了，随口问：“商陆呢？”
  皇甫弋南似乎很忙，一直没抬头看她，也随口答：“后边。”
  江凭阑掀开车帘看了看，后头还跟着一辆马车，只是相比他们这辆显得又小又破又旧，眼见着连风都挡不牢靠。她思忖一会，商陆犯什么错了？
  “那何老呢？”
  “差人好生送回甫京了。”
  她奇怪道：“你这伤不治了？”
  他朝角落努了努下巴，江凭阑顺着他所指看去，一叠近人高的药包。
  “我要回甫京的事没告诉何老，他还道我得在外头待上好一段日子。”
  “是个有意思的老头，”她笑，“倒让我想起我爷爷了。”
  皇甫弋南手一顿，搁下笔看她，想起大年夜她在屋顶发酒疯，嘴里念叨着的那些人，却最终什么也没问，重新提起笔道：“何家是京中望族，曾与喻家祖辈交好，何老因此唤我一声孙儿。”
  江凭阑若有所思点点头，“他晓得你的境遇？”
  “不，”他摇头，“与何老的往来也是前些年才开始的，为了他的安全，不适宜告诉他太多，他也清楚这些忌讳，从来不过问。”
  她又点头，心想这几日发生的事皇甫弋南想必都已从下属那里得知，也没什么好瞒的，便捋了捋袖子，摘下了那根黑色手绳，搁在他案几上。
  他的神色明显变了变，搁下笔，却不看手绳先看她，“我道你不会主动提及此事。”
  “我不说你也有办法弄清楚来龙去脉。”
  他不说话似是默认，拿起手绳看了看，半晌后道：“我早便猜到他还活着，只是没想到会被你碰上。”
  “他？”
  皇甫弋南捋起衣袖，递来一样东西。
  江凭阑愣了愣，接过一根编织得一模一样的黑色手绳，只是玛瑙色泽略有不同。
  “是我母亲留给我的。”
  “前辈他是……喻家人？”
  “十七年前与西厥一役中，母亲的两位兄长不幸罹难。”他淡淡道，“他是稍年轻些的那个。”
  “你的舅舅？”她蹙眉，心道难怪初见狂药时总觉得有股说不出的熟悉，“这么说，他一直知道你还活着？”
  “也许知道，也许不知，也许知道却装作不知。”他笑得讽刺，“就像我猜到他还活着，却从未找寻过他一样。无甚要紧的，在喻家人眼里，在世人眼里，我与他都早已是死人了。”
  她默然良久，最终还是没问出想问的话，将手绳递还给他，“你的手绳一直藏在袖子里，他没道理看见的，如何一眼认出是你？”
  皇甫弋南也默了默，眼望着车帘外，好像一直望到很远的地方，“也许是我与母亲长得相像吧，不大记得了。”
  江凭阑本想绕开他的母亲，却不想反将话题又绕了进去，只得再问别的，“你的伤好全了？他用什么法子治的？”
  “半生功力。”他淡淡答。