西岚心中一阵火烧火燎，老人之后说的话就没太听进去了。
  日光渐隐，山林苍翠，眼看天色不等人，西岚和花桀也差不多该回皇城了。
  “我们的钱还剩多少？”西岚问道，他之所以那么视财如命，还不是因为有这么大一帮族人等着他来养活。
  花桀肃然道：“没多少了，我三月的俸禄已经透支，再这样下去撑不过五日。”
  西岚停了停，又问道：“最近机关城是不是在募集屠龙者，成功者悬赏六千金铢？”
  “您不会是想……不可以的，听说死了很多人。”花桀冷峻的脸上终于有了一丝担忧，这世上唯一能让他动容的人，只有西岚。
  “我只是随口说说，不用担心。”西岚勉强挤出一个微笑，便策马奔腾而去，花桀紧随其后。
  翌日清晨，冷风过境。
  龙少戈一早起来便看得清东西了，真不知道素女给自己用了什么灵丹妙药，眼睛四周甚至看不到伤口。他喜滋滋地对着铜镜得瑟了一会儿，便打算出门好好感激她一番。
  一打开房门，狂风便呼呼灌进屋内，逼得他睁不开眼睛。依稀只望见西岚正立在凋零殆尽的樱花树下，长发在风中肆意飞扬遮住了脸颊。
  “你什么时候回来的？”龙少戈欣喜地奔了上去，西岚昨日一整天都不在，他正惦记着他呢。
  西岚回过脸来，眉间有悒郁的神色，迟疑片刻才开口道：“跟我对决吧。”
  他想了一夜，如果龙少戈输给了自己，就将龙少戈交上去处决。他何必为了自己仇家的事如此上心，何必去帮灭国仇人的儿子呢？龙少戈有几斤几两，西岚心知肚明，所以今天就应该是他的死期了吧。大仇即将得报，自己应该高兴才对，可为什么会觉得胸口郁结呢？
  “现在？！”龙少戈难以置信道。
  “我去角斗场等你，一个时辰之内不来就算你输。”西岚说完便向门口走了过去。
  望着西岚离去的背影，龙少戈忽然惶惶不安起来，尽管他早就知道，总有一天要面对这个亦敌亦友的西岚。
  由于今日狂风大作，角斗场上的人并不多。今天这一战总督大人没有时间过来，西岚让宋卿做主持，再加上场边还有一群兄弟作证，形式上也就差不多了。
  “你伤未痊愈，接我五十招就算你赢。”西岚凛然道，他向来不喜欢趁人之危。
  龙少戈默然不语，曾经在西聊城的樱园里，他连西岚一根汗毛都碰不到，那么现在呢？
  场边的侍卫敲起了铜锣，龙少戈和西岚分别退到各自区域内。
  宋卿宣布道：“今日将王府龙少戈挑战帝王四大护卫之西岚，双方比武，点到为止，若刻意伤及对方性命将按北芒律令进行惩处。”
  “那么，比试开始！”宋卿说着将旗帜挥下。
  西岚在旗落的瞬间飞身掠起，似是携着千万把剑风驰电掣而来，快如闪电，流利如水，便是他名动天下的流闪剑。
  狂风呼啸，龙少戈斩风而上，哪料西岚人未近而剑气已至，瞬间在他身上割开数不清的口子，血滴随风飘散。龙少戈慌忙捂住伤口掠足飞退，对面的西岚一丝表情都没有，像个冷酷无情的刽子手。
  西岚叹了一声，他不想再继续纠结，只想快刀斩乱麻，一招将对方秒杀。
  于是他掠足疾奔，陀螺似的冲身旋转，卷起几似可见的重重羊角风，人与剑成为一条直线，像离弦之箭般雷厉风行而去。
  “西岚真不愧是千年一遇的奇才，居然能够借助风势，使用攻击性如此强的‘九天旋舞’！”宋卿不禁赞叹道。
  眨眼间西岚已冲至跟前，逼仄的气场将龙少戈脸部都震变了形，他躲避不及，忙不迭用剑身挡住西岚的剑刃。
  没有人能形容那一剑，无论是语言还是文字都无法形容那一刺。因为那不是快，也不是奇，更不是绝，亦不只是优美，而是这一切的结合，再加三分惊艳，三分潇洒、三分惆怅和一分不可一世。
  电石火花的瞬间，龙少戈直被西岚的剑抵着飞了出去，场边的兵器架被撞得四散横飞，围观人群惊得慌乱退开。
  西场边缘的栅栏木也被撞得炸如齑米分，龙少戈四仰八叉地倒在了栅栏的残骸间。全身骨骼顿时锥心剧痛，“格啦啦”脆响不绝，像是全都挤到了一起，疼得他眼前金星乱舞，汗水迸涌而出。
  “都结束了。”西岚停在龙少戈跟前，微微喘着气，眼底是无尽的悲凉。
  众人瞪眼乍舌地望着他们，就连宋卿都没有反应过来。
  龙少戈神情恍惚，几欲昏厥，并没有意识到自己的左眼又自行瞪得很大，那好似妖兽的金棕色瞳仁急速转了一圈，但又飞快闭上了。龙少戈恍然听到有个声音在脑海里低吼道：“起来，你是要成为苍生霸主的男人，岂敢轻易倒下！”
  “谁……谁在说话？”龙少戈的喉咙仿佛被什么堵住了一般，无法发出声音。
  这时候，宋卿走过来正准备宣布比试结果，可龙少戈却突然两脚一蹬，诈尸般从破败的栅栏间跳了出来，人们吓得立刻往后退了一大圈。
  “你？”西岚不可思议道。
  “还没死嘞！再来！”龙少戈大吼一声，扬剑直向西岚劈了过去。西岚挡剑往后一退，震惊之余反倒破颜一笑，只剩一群围观者瞠目结舌的僵在原处。
  与之前大相径庭，龙少戈出剑异常生猛，见招拆招，反应之快，令人匪夷所思。
  “这小子，明明就已经……”西岚暗中咬牙，眼见就要突破五十招了，他必须得尽快制敌才行。料到对手已是强弩之末，西岚便蓄积力量猛出一剑，龙少戈的破刃竟被打得脱离了手掌。
  就是现在！西岚趁机挥剑直取龙少戈喉下，可他身躯一震，剑势竟在半空里遽然停驻，腹部袭来一阵闷痛。
  “你说过，北芒武道，以快为尊，惟快不破，我想我是不是更快一点？”龙少戈说着双眼抬起，明亮无比。
  西岚垂眸望着抵在腰部的断刃，又望了望龙少戈，顿时哑口无言。
  这招叫做“背车刃”，通过洋装失手丢掉兵器，暗中却用另一只手从下面接住，趁敌疏忽大意一击制胜。如果龙少戈的兵器不是断剑，那么西岚无疑已经被穿腹而过。
  西岚万万没料到，自己竟会败在这样低级的招式下，败在一个重伤的拿着断剑的小子手中。这也正应证了那句话，百姓日冉而不知，故君子之道鲜矣，其实越是明显基本的事情，就越是容易被人忽略。
  不等宋卿过来宣布结果，西岚便自己先说了：“好吧，你赢了。”
  西岚还是小瞧龙少戈了，本打算把他上交的，现在他赢了又该把他怎么办呢？难道西岚还要继续再帮自己的仇家翻案，帮灭国仇人的儿子洗脱冤屈？
  ☆、第26章 龙魄迷城
  晌午时分，风势稍减。
  走在西府外的街道上，远远就可以听见府内传来一阵杀猪似的嚎叫声，枝头的鸟儿吓得纷纷扑翅而起。
  此时，素女正在厢房里，皱眉拿着两根木棍比划道：“西岚大人怎么对你下这么狠的手啊，连肋骨都打折了两根。”
  “才两根啊，我还以为全部都断了嘞……”龙少戈龇牙咧嘴道。
  “你还嫌不够啊？”素女嗔怪似的在龙少戈的右肋上按了一把，紧接着又是一阵鬼哭狼嚎。接下来，素女便帮龙少戈绑了两根木棍在骨折处，固定好支架后，她便去厨房熬牛骨汤了。
  不一会儿，西岚推门而入，一巴掌将玉珠算盘拍在桌上，面色凶残道：“截至今天为止，你小子共欠了我一千六百三十八枚金铢外加两枚银毫，还钱！”他真不知道该把龙少戈怎么办，想来想去还是让他还钱最解恨了。
  龙少戈立即合掌求饶道：“我都被你打骨折了，饶了我吧大哥！”
  “你说骨折——”西岚挑起一根眉毛，脸色更加狰狞了。
  “试一下我帝王西的独门接骨术怎样？”他边说边将手掌揉得咯噔咯噔响，阴笑着越走越近。龙少戈惊恐地往后挪着，看西岚那表情，绝对不是想给他治疗，而是要送他归西！他躲无可躲，正欲下床逃跑，却被西岚一把摁回了床上。
  屋内顿时传出一阵翻墙倒柜的声音，一声惨叫划破了安逸的午后，好不容易安定下来的鸟儿又扑翅飞了出去。
  剧痛之后，龙少戈便能自如活动身体了，想不到西岚还有这么一手，不过要他说感激的话，门儿都没有！
  这天下午二人换上便装，来到了皇城外环山脉附近的机关城。这座机关城与总督府乃至整座帝都息息相关，是制造兵器抵御外敌的要塞之地。
  日光渐隐，寒壁陡峭，峰回路转，几次龙少戈都以为到了无路可走的绝地。西岚只说要还钱就过来，但他实在不知为何要到这山隔水断的地方来。
  尔后，二人终于绕着盘山而上的石阶，来到了断裂的峡谷左岸。见西岚挥手示意，崖对面的守门兵便放下吊板桥，容二人通过。
  进门后便是一条狭长的甬道，甬道两侧设有火把，一路上机括的“咔咔”声不绝于耳，随处可见巨型玄木轮毂，转动啮合的大小齿轮。
  二人在这不见天日的机关城内绕了一大圈，终于进入一个相对较为开阔的山体内室。此时石室内聚满了人，大都是身强体壮的年轻人，手执各式兵器，正在热火朝天地议论着什么。
  龙少戈正要问西岚，却见一名身着黑色制服的中年男子上前道：“诸位英雄请安静，且听在下一言。”
  躁动的人群顿时安静了下来。
  “如诸位所知，机关城在扩建的过程中遇到了麻烦。”中年男子指向左手方向的石门，继续道：“我等在这里建造了一间新的炼剑池，炼剑池后便是一片深水潭，我等本打算在水潭上方建立一座石桥，可是至今未能成功。因为这水潭里藏着一只大蟠龙，今日召集诸位前来正是为了屠龙一事。”
  “屠龙？！”龙少戈破口而出，前面的人顿时齐刷刷地回望过来，他窘迫地低下头，没好气地瞟了西岚一眼。
  “乡巴佬进城啊，大惊小怪的。”西岚小声讥诮道。
  中年男子继续道：“这只大蟠龙身长四丈，身宽体盘，爪有剧毒，伤人即死。能够成功斩杀此蟠龙者，将得到悬赏六千金铢。实不相瞒，截至目前为止，已经有六十多名兄弟丧命，诸位如果现在想退出还来得及。”
  此话一出，人群里便是一阵议论声，或惊恐，或不屑。
  龙少戈拉了拉西岚道：“你堂堂帝王护卫，不缺这点钱吧，我们还是走吧。”
  西岚却揪住龙少戈的衣服固执道：“不行！我一定要拿到这笔钱！而你为了还债，必须跟我一起屠龙！”
  说话间，便有几人退了出去。龙少戈见许多人走了，也要跟着一起走，西岚却死死拽着他。两人拉扯间，满室的人就只剩下二十来个了。
  那中年男子向众人鞠了一躬，慷慨激昂道：“诸位留下来的都是英雄好汉，这边请！”说着打开机关，将一群壮年男子引入了左手方的石门里。
  龙少戈也被西岚强行拉了进去，刚穿过甬道，炽热蒸人的热浪便迎面扑来。
  只见地面插着各式各样的剑，遍布融化流动的铁水池，火星飘飞。悬挂在锥岩下的宝剑，随着翻滚的热浪轻轻摇动着，像弹琴般叮当作响。
  “愿诸位平安归来！”中年男子说着便退了出去，开启机关将石门关闭了，以防大蟠龙侵入到外层。
  炼剑池尽头是一条黑暗的甬道，几个胆大的举着火把试探性地走了过去，还有几人站在赤铁水上方的通道上，伺机而动。
  西岚从旁边借了一个火把，强行把龙少戈拖了过去。
  脚下咕噜一响，龙少戈似乎踢到了什么东西，西岚用火把一照，竟然是一个血色未干的骷髅，两人不由得毛骨悚然。
  前方几人已经到了甬道尽头，西岚和龙少戈也蹑手蹑脚地跟了过去。
  光线冥暗，潭水几乎是黑色的，不起一丝涟漪。岩顶大约距离地面二十来丈，水潭呈长带状，一时看不到尽头。
  一行人沿岸查探，无不紧握兵刃神情警惕。龙少戈战战兢兢地跟在西岚身后，额上沁出一丝丝冷汗。蟠龙这玩意儿，他还以为只有神话传说里才有嘞。
  深流暗涌静无声，只剩下众人心里咚咚打鼓。就这样在黑暗中摸索了半个时辰，直到看见水潭的尽头，什么事情都没有发生。
  “这儿压根就没有什么蟠龙吧！”一名壮士摊开手臂道。
  “就是！要是有的话早就出来吃人了！”旁边一人抱刀跟着附和道。
  “小心！”西岚大喊道。说时迟那时快，一只巨大的尾鳍“哗啦”一声破水而出，冷不防将那两人扫了进去。
  “扑通”两声，暗红血腥的液体迅速从潭底咕噜咕噜涌了出来。
  众人无不目瞪口呆，愣时哗然大响，一只庞然大物破水而出，盘身而立，四爪张舞。它浑身遍布青黑色的鳞片，两只幽绿色的巨眼正在黑暗里盈盈放光。
  只听它纵声狂啸，顿时大风扑面，洞窟剧震，上方的尖石锥岩接连冲泻而下，冰雹似的狂打下来。一时间惨叫迭声，血液狂飙，几人瞬间横死当场。
  剩下几人也吓得双腿酥软，龙少戈已是浑身冷汗，如斯盘古猛兽，岂是以人族之力能战胜的？
  “娘呀！”一人连滚带爬的夺路而逃，其他几人也跟着争先恐后地逃跑，只恨爹娘没多生两条腿。
  龙少戈正欲跟着逃跑，却被西岚一把拽住：“不要动！”
  只见那大蟠龙从水潭里挺身掠起，一爪将那最前面的那人“轰”地拍进了岩层下，横尾一扫，后面几人登时惨叫着四散横飞。
  西岚趁乱闪电般飞身掠起，骑到大蟠龙脖后挥剑狂斩。哪料那蟠龙鳞甲坚如钢铁，一瞬斩了十几剑，却只削掉了两片巴掌大的鳞片。
  蟠龙咆哮嘶吼，摆头扫尾，将西岚横甩出去，好在他及时凌空翻转才没有撞到岩壁上。然而不等他落地，蟠龙又怒吼着向他猛扑而去，狂走间整座山体都跟着颤抖了起来。