高垒泽回来的时候轿子便到了客栈门口，小青礼数做足，在门前请薛挽香上轿。薛挽香将素手搭在后堂来的婆子的手腕上，小青还以为这婆子只是送一送，岂知薛挽香手上一扯，让婆子一并坐到了轿子里。
  小青脸色有点不好看，竖着眉问：“苏夫人不必如此当心吧？我堂堂府衙公子，还保护不了你么？”
  薛挽香并不受胁，一般淡漠着声线隔着布帘传出话：“这位大娘是我夫君出行前特意嘱托来照顾我的。此时天色将晚，她与我一同出门，小青公子有什么疑义么？”
  小青听了咬着牙槽，哼了一声。高垒泽牵马过来，扶着他骑上马背。他冷眼斜晲着轿门，眼底晃过一抹阴狠，脚下用力踢入马腹，健马嘶鸣，载着他当先往府衙奔去。
  轿子摇摇晃晃，薛挽香闷声坐着，身旁街景流逝，几株高大的落叶乔木，沿途叫卖的商旅小贩，皆在窗边一闪而过。
  婆子是在厨房做杂役的，往常也给她和苏哲送过几次饭，这时听了个大概，晓得那俊秀清朗的苏公子只怕是凶多吉少了，也想不出什么安慰的话，只得拍拍薛挽香的手背，低声说道：“吉人自有天相，夫人莫要多想。”
  薛挽香垂着眼眸“嗯”了一声，一滴圆圆的泪珠从眼角滑落，轿子忽然停了下来，她抬起手，将泪痕抹去，看不出一点痕迹。
  出得轿子，小青已等在门前，两个门吏得了他嘱咐，躬身打开朱红色的大门。
  官大人得知这是苏少侠的夫人，倒是没摆架子，让下人请她们入侧堂，奉了热茶。小丫头规规矩矩的站在门侧听传，过不多时见到官老爷从堂前过来，忙曲身做福。
  侧堂里摆设简单，薛挽香侧身坐在环椅上，婆子在轿子中就答应了她的话，此刻寸步不离的守在她身后。
  官大人叹着气，一则一则的说了，与高垒泽前番说辞并无太大出入。
  薛挽香低头听着，几乎不曾插话。小丫头抱着暖壶进来续茶，官老爷沉默的瞪她一眼，小丫头识趣的退了出去。
  茶盏里的热茶已经冷得失了温度，薛挽香捧在手里，指尖冰凉。
  “临行前我夫君曾说，世间事，总有明知不可为而为之。她是为着这一城百姓落的悬崖，官大人，您爱民如子，还望不吝援手，救我夫君回来。”语音未落，她已起身，朝官大人盈盈一拜。
  再出府衙时，天边已染了云墨色。小青公子果然还候在门前，见她出来，他迎了上去：“苏夫人……”
  薛挽香的脚步微停。
  小青脸上现出悲痛的神情：“苏夫人，还请节哀。”
  “节哀？”薛挽香挑眉看他，言辞中寸步不退：“我为什么要节哀呢？我夫君，她一定会回来的啊。”
  她说着，不再看任何人，抬手扶着客栈婆子的手腕，走到轿子前。婆子掀起轿帘，扶着她坐了进去。
  小青站在府衙门外，恨恨的看着轿子渐行渐远。高垒泽从衙里出来，小青与他走到僻静处，寒声问：“那姓苏的当真死了？”
  高垒泽答道：“她杀了两个贼子，手臂和肩膀挨了两刀，见了血。我在她血里，种了毒。”
  “你又说她跌入悬崖？中了毒我爹爹找到她看到尸首可怎么解释？”
  “她确是跌落了悬崖。刘桐禧要救她，都跟着摔下去了。种毒，不过是防她摔不死。”
  小青阴恻恻的笑：“做得好。”顿了顿，复又道：“银子今晚就去取。把赌债都还了吧！”
  高垒泽面无表情的拱手：“小人谢过公子。”
  回到客栈，薛挽香取了碎银给婆子，婆子推辞不受，依旧拍拍她手背，叹息着下到厨房给她煮了一碗面。
  松香灯在桌上燃出明亮的光，薛挽香举着筷箸独自坐在桌案前，碧色的菜叶银白的汤面，她挑起一丝，慢慢送进嘴里。
  冬雨沥沥淅淅又打湿了屋檐，寒风从窗屉子的隙缝里灌进来，吹得灯烛一阵摇晃。灯影里薛挽香微垂着眼眸，大滴大滴的眼泪滑过脸颊，无声无息的，滴落在那一碗清澈的面汤里。
  第40章祈愿
  客栈斜对角有一座茶楼，楼里别出心裁的用蔓藤圈成桌椅,又焙得极好的四季春,时常有自诩风流的雅客流连驻足。一个十一二岁的茶僮,端了一屉精致的茶点往楼上走，木质的楼梯发出嘎吱嘎吱的声响。
  二楼转角坐着两个少年公子,皆是锦衣华服,神情傲慢。其中一人擎着白瓷杯盏抿了一口香茗，视线依旧落在繁华的街景上。
  坐在他对面的公子哥儿百无聊赖，絮絮叨叨的说着斗鸡走狗的事儿，却见品茶的那位忽然来了精神，侧目觑着街心，嘴角挑出一抹玩味贪婪的笑。
  蒙蒙细雨润湿了青石板路，薛挽香打着油纸伞,怀里抱着一只小布包。新接回来的绣品已经绣好，她拿到成衣铺子里换了银子，买回了心心念念的锦袍。胖掌柜笑着与她说上回取了罗裙的主顾很是欣赏她的手艺，想请她绣一袭春衫。
  薛挽香沉默了一会,摇头拒绝了。胖掌柜有些诧异,忙问究竟。薛挽香淡道,夫君远行未归，久盼成伤，神思难属，实在无心旁顾。
  胖掌柜想起那日与她挽手走进铺子的年轻人，再想到近日里关于城西贼寇的流言,也陪着她长长一叹。
  天时尚早，薛挽香回到客舍，将兰叶松针的锦袍铺在床榻上，指尖轻轻抚过袖口的平金绣纹，一针一线，经纬阡陌。