“是啊，又到该开花的时节了……”纪婉兰微微含笑，递过来杯清茶，“你身子好了么？”
  孟棋楠接过，道：“好了，现在爬树都没问题！”
  纪婉兰抿唇，模样活泼不少：“听起来是好了。不过我就算好着身子，也不会爬树。”
  孟棋楠托腮娇笑：“你是淑女我是野猫儿，那怎么一样！”
  纪婉兰也掩嘴：“上京城遍地淑女，野猫儿却不常见，所以还是当野猫比当淑女好，可对？”
  “哈哈……”孟棋楠大笑：“我怎么没发现你也挺皮的呢？诶，要不我教你爬树吧？”
  纪婉兰连连摆手：“不了，我这把老骨头要摔下来，三五月都起不了身。”
  孟棋楠去拖她：“来嘛来嘛……摔下来我接你，给你当肉垫子。”
  “不行，真的不行……”
  两人在院子里嬉闹一阵，纪婉兰摆脱孟棋楠的拉扯，坐下来香喘吁吁，上气不接下气道：“不、不跟你闹了……今天请你来，我有事相求。”
  孟棋楠也坐下来，笑嘻嘻道：“我就猜你不只是请我喝茶这么简单。”
  纪婉兰浅浅一笑，拿出一封书信给她：“上回你说跟我兄长有些交情，那就烦请你把这封信交给他。他过几日就要回京了，到时候皇上会召见他的，你过去交到他手中。”
  孟棋楠纳闷：“你怎么不自己给他？再说他要入宫，有什么话你当面对他说不是更好，干嘛写信这么麻烦？”
  纪婉兰眉宇凝着愁绪：“我怕哥哥不肯见我，他一直气我执意入宫，他说皇上根本对我无心，我这是执迷不悟……有些话当面说不出来，我还是写信给他好了。我知道他也是心疼我，怕我过得不好，所以才恼我……”
  一见她泫然欲泣的模样孟棋楠就心软，她一把接过信，忙不迭答应：“好了好了，我帮你递给他就是！你别哭嘛，我保证在他面前替你说多多的好话，让你们兄妹和好如初，但你也得保证别动不动就掉泪。”
  纪婉兰擦擦眼角，双目盈泪点头：“嗯。”
  在紫兰殿坐了会儿，纪婉兰说要去佛堂念经了，于是孟棋楠起身告辞。纪婉兰亲自送她到门口，还送了她一盆子素馨。
  “你要用心养着，别让花儿死了。”纪婉兰依依不舍地抚着素馨叶子，千叮万嘱。孟棋楠笑道：“瞧你，连盆花儿都舍不得，那我还给你？”
  纪婉兰赶紧收回手，瞪着她说：“送出去的东西怎么能收回来！反正你好好养着就是，我知道了也会高兴……”
  “是啦是啦，我走了，改天请你上我那儿喝茶。”孟棋楠抱着花钵眉开眼笑，抬脚就跨出了门槛。
  纪婉兰在她背后道：“其实不是他喜欢，是我喜欢，我也不知道他喜欢什么。”
  孟棋楠听见回头，有些迷惘。什么喜欢不喜欢的？
  纪婉兰匆匆垂眸，掩饰住眼睛里的悲戚，捏着手绢挥手赶人：“不送了，你好好对它……好好对他。”
  孟棋楠嘻嘻地笑：“啰嗦！知道啦！”
  纪婉兰望着她活泼的身影渐渐变成一个小黑点，方才闭拢视线模糊的眼，让泪掉下来。
  只因他赞过她一句“如素馨玉洁幽香”，她便死心塌地爱上这种冒不起眼的小花。义无反顾，至死不悔。
  “贵妃娘娘，快进屋吧，起风了。”
  纪婉兰回首，对贴身侍婢道：“我这几夜精神不好，有丁点儿动静就睡不了。你今晚去前殿打铺，让我清静一下。”
  “娘娘您晚上要人伺候怎么办？”
  “我会喊你的。没事，你去吧，让我睡个好觉。”
  孟棋楠把素馨搬回了寝殿，就养在窗台边上，打定主意要悉心照料。入夜，卫昇批完折子回来，看见她四仰八叉地睡在龙床上，喊都喊不醒，小腿儿还蹬在被子外面。
  他轻轻把她的小腿塞回被子里，更衣洗浴之后摸上床，抱住她。
  孟棋楠睡得迷迷糊糊还晓得往他怀里钻：“表叔公，你怎么才来啊……”
  卫昇心里吃了蜜一样甜滋滋的。
  还没睡着，忽听远处钟鼓大鸣，紧接着赵刚在外头敲门。
  “皇上，走水了！”
  卫昇起身出去，打开门示意他小声，压低嗓音：“哪里走水了？”
  “紫兰殿。”
  卫昇一怔，怎么又是那里？
  “你说哪里？！”骤然间孟棋楠从后面钻了出来，厉声质问。
  赵刚再次重复：“紫兰殿。”
  孟棋楠睡意全醒，推开两人径直跑了出去，连绣鞋都没穿。
  纪婉兰请她喝茶赠她素馨托她办事，原来是因为……她去意已决！
  火光熊熊，烧透了半边天，夜幕下如残阳红血，刺得人眼睛发痛。侍卫太监宫女都忙着救活，现场乱得一塌糊涂。
  孟棋楠随手揪住一人：“贵妃呢？贵妃救出来没有！”
  一脸焦黑的太监说：“贵妃娘娘的寝殿从里面锁死了，小的们进不去啊！”
  孟棋楠焦急嘶吼：“那快扑火！扑灭了进去把她给我弄出来！”
  “宫门口太平缸的水也不知怎的被人放掉了，现在都是从太液池打水来救……”
  “最开始就是从贵妃娘娘寝殿烧起来的……恐怕是凶多吉少了……”