“我不记得我跟你们染家有什么关系。”
  “子承，你是如烟的孩子，怎么会跟我们没关系呢？我是你外祖母，桦儿是你表姐，侯爷是你表哥……”
  廖子承面无表情地打断她的话：“从你们把我娘逐出家门的那一刻起，她就跟你们没有一丝一毫的关系了。我是她儿子，我跟你们也没关系！”
  “子承……”染老夫人的眼眶一红，泪水滚落了双颊。
  廖子承淡漠地眨了眨眼，又面向染千桦道：“颖萝的案子破了，梅庄地图是不是应该给我了？”
  染千桦抿了抿唇，神色复杂，定定地看着他，几番欲言又止，最终从怀里掏出一块折叠好的地图，递到了他手上。
  廖子承拿过地图看了看，仿佛怀中，又对着帐幔问：“好了没？好了我们就动身。”
  华珠想死的心都有了，上回是被父亲抓包，这次又被染老夫人和染千桦抓包，她的脸子已经掉得七七八八了。偏廖子承还问她好了没？要下逐客令，能别扯她做筏子不？
  染千桦带着泪流满面的染老夫人离开了，临出门前，染千桦回头，神色凝重地看了廖子承一眼：“不要寻找梅庄。”
  华珠一愣，怎么跟柳昭昭讲一模一样的话？柳昭昭临死前，叫月伶带话给她——不要寻找梅庄。时隔四月，华珠又从梅庄第三女的口中听到了同样的话。这到底……是怎么回事儿？
  带着疑惑，华珠与廖子承走出了兰芳阁。
  此时阳光明媚，天空澄碧，周围的景物格外鲜活与艳丽。
  左边是一片茂密的枫林，右边是一个芳香的花圃，花圃中，种满了染如烟偏爱的墨兰。一个爱种兰花的女子，一个字迹娟秀的女子，到底犯了什么不可饶恕的错，要被生身父母逐出家门呢？就因为她坚持与余二老爷和离了吗？
  “染家的园子可不得比御花园大，需要跑到行宫来赏花？风大，玉湖的水都快被吹干了，我要是您呀，就赶紧找个地方躲起来，免得被玉湖的风吹瞎了眼睛。”
  那天，染老夫人就是听了余老太君的这番话才气得中风的。
  话里两度提到了玉湖，可据她所知，京城根本没有哪个湖泊叫玉湖。
  思量间，花圃深处，传来染老夫人声嘶力竭的哭吼。
  “都怪你！都怪你！把我好端端的女儿赶跑了！害她年纪轻轻客死他乡，害子承在福建吃了那么多年的苦！我的外孙啦，居然被全县丞的人指着鼻子骂灾星、骂棺材子！都是你害的！你混账！你赔给我！你把如烟赔给我！你把子承赔给我！”
  华珠循声望去，就见一名头发花白的老者坐在轮椅上，背对着华珠，华珠看不清他容貌，只能通过染老夫人的言辞与捶打他肩膀的动作，隐约判断出他就是曾经立下过汗马功劳，并架空了神策军的染老将军。神策军把控朝堂多年，曾一度拥有废黜皇帝的特权，弄得整个皇室人心涤荡。直到染老将军这匹黑马出山，才将神策军赶下了政治舞台。
  说起来，染老将军算得上是北齐史上的军事神话了。但他的私生活比较简单，一生只娶了染老夫人一妻，二人育有两子一女，长子是前任宁远侯，两年前辞世，由长孙染世林继承衣钵；次子驻守东部边关，任骠骑元帅，他的夫人孩子也全部都在那边。
  眼下染府中居住的染侯爷、染二爷、染三爷、染四爷、染千桦，皆为前任宁远侯所出。由于她提前打了招呼，在染老夫人的授意下，他们没上兰芳阁探望廖子承。其实，她挺想见见染四爷，因为他很有可能是年希珠未来的夫婿。
  “年华珠你还走不走？”廖子承停下脚步，冷冷地问向落后一丈远的华珠。
  华珠嘴角一抽，跟了上去。
  自从颖萝死后，流风的情绪一直不怎么高涨，廖子承叫他坐在车厢内，他不干，自己骑马走在前头。
  廖子承的天花并未完全治愈，身上仍有不少疹子。华珠拉好窗帘，尽量不让冷风灌入。见他把玩着从染千桦那儿得来的地图，闷不做声，华珠知他想起了早逝的娘亲。华珠的嘴皮子动了动，想问当年到底出了什么事儿，可碍于他冰块一般的脸色，又决定先问点儿别的抛砖引玉。
  “你还没告诉我梦见蛇，代表什么？”
  廖子承唇角一勾，面色如常道：“代表性，和恐惧。”
  性……性？！华珠的脸“唰”的一下红了。
  廖子承握住她不知该往哪儿放的小手，轻声道：“我们早点完婚。”
  早点完婚，早点圆房？！他是这个意思吗？怎么弄得跟她多欲求不满似的？她才没有那方面的想法！鬼晓得，她怎么会梦见跟性有关的东西！她好像也没干什么呀，没看小黄书，没看春宫图，也没……
  脑海里忽而闪过那句“好痒，抓抓”。
  华珠瞪了他一眼，深吸一口气，抽回被他握住的手，正襟危坐道：“你误会我了，我没那方面的想法。”
  “嗯。”廖子承轻轻地应了一声，又看向她明显清瘦了许多的小脸，目光一动，“会尽早完婚的。”
  一个人的梦境，能够非常真实地反映他的内心。华珠不知道的是，一场把自己气得够呛也吓得够呛的梦，除了性意识的萌动之外，也让廖子承看到她对婚事的不安、对生存环境的排斥。
  华珠不知廖子承想了那么多，只是嘀咕着他刚好一天便开始欺负她，小脸臭了好一会儿，见车厢内的气氛又冷凝了起来，才心不甘情不愿地把话锋一转：“为什么染将军跟柳昭昭都说不要寻找梅庄？是不是她们去过梅庄？”
  廖子承凝眸道：“不清楚。”
  华珠绕了绕腰间的流苏，睁大眼问道：“我们好像从来没问过她们为什么会拥有梅庄地图，又为什么会被梅庄选中？你不觉得很奇怪吗？”
  廖子承深邃的眸子里也掠过一丝困惑：“我问过染千桦，她说她也不知道为什么会成为梅庄第三女，为什么会有梅庄地图。她只是一觉醒来，就有了地图，有了一本《梅庄五女》。”
  华珠拿出小册子和笔，很认真地记下了这些疑点。记完，华珠又问：“已经有两张地图了，下一张找谁拿？”
  廖子承点了点桌面，淡道：“不是两张。”
  “嗯？”华珠眨了眨亮晶晶的眸子，疑惑不解地看着他。
  廖子承从怀里掏出另外两张地图，放在桌上。
  华珠定睛一看，葱白指尖一一点过它们，数道：“一、二、三！染千桦的，柳昭昭的，最后一张是谁的？”
  “长乐公主的。”廖子承淡淡说完，见华珠一脸不解又皱着小眉头看他，便解释道，“颖萝死后，我在灯笼里发现了迷香，开始怀疑陈轩。你和染千桦来帝师府看我的那天，陈轩刻意引诱公主跟踪他，又当着公主的面演了一出深情戏码。那时，我就怀疑，他是想击溃公主的最后一道心理防线，引诱公主以梅庄地图做条件换取他存活的机会。”
  华珠似有顿悟：“啊，难怪女道士总是告诉那些信徒，只要大家把最好的东西奉献给天神，天神便会福泽他们。陈轩、染将军和公主各自离开后，你说有好戏登场，叫流风跟上，就是为了偷地图？”
  廖子承点了点头：“嗯。流风曾经潜入过公主府找地图，但是没找到。长乐公主常得非常好，连最信任的驸马都没告诉。我也只能等到她翻出地图，再偷梁换柱了。”
  想起流风偷她肚兜又偷廖子承亵裤的本事，华珠丝毫不怀疑流风会失手。所以女道士烧掉的地图是假的，难怪长乐公主与陈轩都吓得半死，廖子承却一丝慌乱都无，敢情他一早将真地图收入囊中了。
  这个男人啊……
  华珠暗暗摇头，又问：“对了，这一次得天花，好像是故意争对你和长乐公主，染将军和陈轩都没被传染。我的话，不大清楚是不是他们的目标，毕竟我对天花免疫。”
  “你不是，他们要对付的只有我和长乐公主。”廖子承平淡无波地给出了回答，仿佛谈论着别人，半分惊慌都无。
  华珠蹙了蹙眉，若有所思道：“这我就想不通了。女道士与陈轩谋害长乐公主是因为他们有谋害她的理由，可你呢？你跟女道士无冤无仇，与陈轩也不曾结过梁子……”
  廖子承的眸光一凉，唇角扯出一抹冷冽的笑来：“所以，这场局的背后，还有一只看不见的手，想要置我于死地。”
  华珠的小眉头皱得更紧，捏了捏拳，把心一横，说道：“其实有件事，我一直没告诉你。”
  廖子承看着她，示意她往下说。
  华珠垂下眸子道：“女道士跟我说了一句‘帝师府，好儿郎，芳心许，情愫藏’。当时我差点儿以为她真的能读出我的心思，而今想来，怕是陈轩从陈娇那儿得知了我们的关系，然后告诉了女道士。”
  “陈轩不知道我们的关系。”廖子承斩钉截铁地否定了华珠的猜测，“第一次去天师雅居时，我仔细观察了每一个人的表情，染千桦、颖萝、长乐公主对我们两个以及他们各自双方的出现都感到非常意外，她们三个是完全不知情的。陈轩看见你时没多少惊讶，看见我时却非常诧异。他没料到我会跟你一起出现，他是坐下来看见我们两个举止亲昵才笃定我们关系匪浅。”
  华珠用食指摸了摸脸蛋：“看来，女道士不止跟驸马合作了，也跟另外一个人合作了，而那个人，对我们两个非常了解。驸马想要梅庄地图，女道士想要公主的命，那个人……想要你的命。会是谁？谁知道我们的关系？染千桦？她不会伤害你。王帝师也不会。那么……还剩陈娇？不能吧，她要是这等心机，也不至于被卢高骗了那么多年。”
  “帝师府，好儿郎，芳心许，情愫藏。”廖子承默默呢喃了一遍，唇角浮现起一抹讥讽的冷笑，“除了染千桦、陈娇和王帝师，还有一个人知道我们的关系。”
  “回避——回避——”
  前方，传来一名太监的吆喝。
  七宝驾着车驶入小巷子中回避。
  听声音，像谁的仪仗在出游，可卫兵偶尔吹起的号角又不像是私人所有。
  华珠欲挑开帘子看看，又想起廖子承不宜吹风，只得打消这个念头，问：“外边的是谁？”
  七宝在外头答道：“他们呀，和亲胡国的仕女和使者。”
  难怪上次长乐公主威胁她若不献艺，便告诉太后让她和亲胡国，敢情真的这么快便开始两国联姻了。这些仕女，都是从世家中挑选的德才皆备、姿容艳丽的女子，由皇室授予公主或者郡主的封号，送往胡国。表面上是嫁给当地权贵为妻，实际只是胡人的玩偶。一旦玩腻了，他们会相互交换，直到玩得再也没了新鲜感，等待这些仕女的将是永世圈禁，或赏给部下为妾。
  华珠惋惜地叹了叹，随即有些庆幸，庆幸自己不在和亲名单上。
  “咦？这不是廖提督的马车吗？这么巧？”
  伴随着一阵慢悠悠的马蹄声，一道熟悉的声音传入了车厢。
  华珠的小眉头一皱，这边，廖子承已经挑开帘幕，望向了来人。
  余斌骑在高头骏马上，穿一件藏青色直坠长袍，腰束玉带，脚蹬黑色净面小短靴，依旧是一身儒雅、满脸温华。帘幕掀开的一霎，他微微扬起唇角：“听闻廖提督不幸染了天花，我正打算上抽空去瞧瞧，没想到就碰上了，我与廖提督果然有缘。”
  说着，目光透过帘幕的缝隙，落在了华珠白嫩却清瘦了不少的小脸上，笑容越发柔和了，“表妹也在，幸会，幸会。”
  华珠干笑了两声：“表姐夫好。”
  廖子承淡淡一笑，似嘲似讥道：“余讼师最近不打官司了？好像闲得很。”
  余斌笑了笑，仿佛颇有些无可奈何：“没办法，自从输给你们，我的生意冷淡了许多。”
  “余讼师是在怪我们砸了你金牌讼师的招牌，难怪，难怪。”廖子承也学着他语气，好似漫不经心地来了一句。
  余斌依旧微微笑着，可眼底分明因为廖子承的这句话而闪过了什么，须臾，他又问道：“你们也是打算入宫吗？”
  廖子承倨傲地看着他，淡道：“看来余讼师也要入宫，怎么办？我突然不想跟你走一条路。”
  余斌无辜地摊了摊手：“对不住了，若换成以往我定不跟提督大人抢路，可今日我奉旨护送太子良娣入宫，不能误了吉时，所以，不能为提督大人让路了。”
  廖子承望了望他身后的华丽马车，目光微微一凝，闪过一丝意味难辨的笑：“哦，原来马车里坐着的是良娣。那好，你们先走，反正我们不赶时间。”
  这样的笑，云淡风轻，又似暗藏杀机，令余斌感到一股莫名的压力，余斌牵了牵唇角，勒紧缰绳道：“我还没恭喜廖提督与染家相认，想必二婶泉下有知，一定会非常欣慰的吧。啊，我忘了，染如烟已经不是我二婶了。不知染如烟是在余家过得好呢，还是在廖家过得好？”
  这话真是诛心，明明染如烟生完廖子承便过世了，他还故意问染如烟在廖家过得好不好。难怪在琅琊的时候她便觉着余斌对廖子承有股莫名的敌意，原来是把对染如烟的记恨转加在了廖子承的头上。
  廖子承却仿佛一点儿也不恼怒，淡淡笑道：“你有功夫管别人的闲事，真不如费点心思在自己身上。还是那句话，步子太大，会扯到蛋的。”
  余斌的笑容一僵，皮笑肉不笑地离开了原地。
  华珠放下帘子，用手摸了摸他额头，不烫，神色稍霁，又拿过一件氅衣给他披上，像他为自己系丝带那样为他系好。做着这个动作时，才体会到了他当时的心情，不由地勾起了唇角。
  廖子承目光灼灼地看着她，在她系完打算坐回去时，飞快地亲了亲她脸蛋。
  华珠心口一漾，抿抿唇，也歪着脑袋亲了亲他。
  廖子承眼底的笑意更深了。
  华珠快要融化在他灼热的视线里，低下头，岔开话题：“你还没告诉我，另外一个知道我们关系的人，想置你于死地的人是谁。不许隐瞒，我会睡不着觉的。”
  一害羞便想岔开话题，他以前也常常岔开话题，会不会……也是害羞？华珠这么想着，竟噗嗤一下，笑出了声。但很快又记起自己在谈论一个很严肃的话题，正了正身子，敛起笑容，“谁？”
  廖子承将她神色尽收眼底，语气如常道：“余斌。”
  竟然……是他？
  华珠素手一握，明亮的眼眸里遽然掠过了一股暗涌，卢高一案有他，天师一案有他，他可真是无孔不入！
  “如果……如果我早些告诉你女道士的那句话，是不是你也能早些猜到余斌插了一脚？”是不是会多留个心眼，不至于着道得了天花？
  廖子承拉过华珠握成拳头的小手，看着她因愧疚而几乎落泪的眼睛，不甚在意地说道：“我因祸得福，从此对天花免疫，以后都能横着走了。”
  华珠还是很愧疚，他熬过去是他命大，万一没熬过去呢？华珠不敢想。
  廖子承知她自责，就捏了捏她粉嫩嫩的脸蛋：“说了没事了，好好给公主治病，我都好了，她应该也差不多了。”
  华珠双臂圈住他脖子，紧紧地搂住了他：“我真想杀了余斌这个混蛋！”
  廖子承轻轻一笑，抚摸着她光滑的背，说道：“还记得我跟你提过，颜宽算计太子，其实是有同盟的吗？”
  “记得，怎么了？”都带了哭腔。