“如果没有听到父王说那番话，也许至今我仍将你当作好弟弟看待。”戚远眯了眯眼。
  “父王说的话？”戚然转过头，不解地看着他。
  “一年多前的那一日，我去御书房，本来打算与父王商议西南片府旱灾之事，但却无意中在门外听到了他与夏侯南的谈话，你知道我听到了什么吗？”戚远侧头看了有些不解的戚然一眼，嘲弄一笑，说道，“父王说，他从一开始，就想将王位传给你。”
  戚然一愣，第一反应竟然是冷笑，“皇兄在离开之前是打算和我开个玩笑么？父王从小对我是什么态度，你应该比任何人都清楚。”
  “如果是开玩笑就好了，也许今天的一切事都不会发生。”戚远用力灌下一口酒后，说道，“但那却是父王亲口说出来的话。”
  顿了顿，他勾了勾唇，露出一个些微残忍的笑容后说道：“事到如今，我也不妨直说，从前我待你好，不过是以为父王并不喜爱你，可怜你罢了。”见戚然的身子一僵，他撑了额头，加深笑容说道，“从我懂事开始，母后便告诉我，这王位终将是我的。所以我时时谨言慎行，小心翼翼地活着，可没想到到了最后，却敌不过父王的一句话，你说，我该怎么甘心？”
  戚然的手渐渐握成拳头，“所以你才派人行刺我，将我逼至大东镇，还有后来那些事，全是你一手所为么？”
  他突然有些明白，一向沉稳的戚远为何在他回来后变得如此急躁，甚至用逼宫这种极端的事情来断了自己的后路。一向心性高傲的戚远，也许在听到戚琛的决定那一刻起，心中紧绷的弦便已经断掉了吧。
  “是啊。”戚远坦然地承认后，自嘲地笑了笑，“可最后我还是输了，输得一败涂地。”
  就在这时，一个侍卫走了过来，欠了欠身后说道：“太子殿下，时辰不早了，我们该启程了。”
  戚远仰起头，将酒囊中的酒如数灌尽后，一抹嘴唇，直起身子说道，“该说的我已经说了，就此别过吧。”
  他扔了酒囊，缓缓向前走去。但没走几步，戚然的声音从后面传了过来。
  “我知道你不是因为我可怜才待我好的，如若这样，你在大东镇的时候就可以杀掉我了。”
  他的脚步微微一顿。
  “皇兄，此番前去，也许今生便不会再见面了，不管你现在有多讨厌我，我还是想说，愿你好好保重，一世安好。”
  他转了头，一瞬间有些恍惚，像是回到了小时候，他捧着费心熬好的鸡丝粥走到然兮宫中，小小的戚然一边声音清脆地喊着“皇兄”，一边挥舞着手臂向着他奔来。
  记忆中那个举着火绒星的小小身影和如今这个穿着朱红色太子朝服的修长身影重合在一起，他扬了扬唇，轻轻地说道：“这身衣服很适合你。”
  戚然策了马，在回梓玉宫的路上遇到了等在皇宫门前的夏侯蓉。
  虽然夏侯蓉一向貌美，但今天的她俨然精心打扮了一番，嫩绿色的襦裙将她整个人衬托得愈发俏丽可人。她笑盈盈地迎了上来，说道：“然哥哥，我听然兮宫的人说你去探望大皇子了，便在这里等你，恭喜你终于成为太子。”
  “小蓉，谢谢你。”戚然礼貌地点了点头。
  “然哥哥，那我们……”夏侯蓉露出自信的笑容，然而她还未说完，便被戚然开口打断了。
  “小蓉，这些天来谢谢你了。”戚然不着痕迹地后退一步，向着她微微欠身，行了一礼，夏侯蓉未曾想到他会行这样的大礼，刚刚伸出去的手就这样僵在了半空中。
  他说：“我一直将你当作妹妹看待，如果让你有所误会，我很抱歉。”
  夏侯蓉愣了片刻。她一直知道戚然其实不喜欢自己，这些天来他只是不再躲她而已，可她天真地以为这便是他对自己有了好感的表示，但这一句话却将她心中所有美好的愿想顷刻间打碎。
  她试图抓住他的衣摆，艰难地笑了笑后说道：“没关系，只要你能让我在你身边，就算是妹妹也没关系。”
  他轻轻拂开她的手，站在正午的阳光下，看着她平静地说道：“她不喜欢我和其他人靠得太近。”
  夏侯蓉反应过来他在说李笑妹，不甘心地说道：“可是你是太子，你为什么要听一个女人的话？”
  “她的想法就是我的想法。”他淡淡地说道，随即再度向她欠了欠身，转身牵着马离开。
  骁和二十一年七月初七，戚然被正式立为骁国太子。
  那一天，戚然将李笑妹拉到了然兮宫中，一起跪了下来迎接正式圣旨。圣旨读完的那一刻，殿中所有的人欠了身，齐齐行礼道：“参加太子殿下！”
  从头至尾，戚然都紧紧拉着李笑妹的手。李笑妹以为他是紧张了，小心地转头看向他，却意外发现他也在扭头看自己。见自己在看他，他蓦地抿唇一笑，湛蓝色的双眸里，像是盛进了夏夜所有美好的星光。
  她以为他们终于可以安稳地在一起了，但却不知，新的变故来得比想象中更快。
  ☆、第71章 全记得
  成为太子后的戚然比李笑妹想象中更加忙碌。
  从前戚远负责的政务全部压在了戚然的肩上，与此同时，还有许多其他的琐碎事情也送到了他的手中。初上手的他天不亮便出门前往乾和宫，然后回来时已然深夜。如此接连重复，李笑妹只觉得自己似乎已经快十日没见过他了。
  这一日清晨，月香刚拿了水壶准备去院中的小花圃里浇浇水，却发现戚然不知何时站在了门口，招着手让她过去。
  月香提着裙摆小跑着走到了他的面前，行了一礼后高兴地开口道：“二皇子，不，太子殿下，您终于来了！”
  戚然连忙伸出修长的手指比了一个“嘘”的噤声动作，压低声音说道：“你小声一点。”
  月香这才发现他身后并无随从，虽然有些茫然，但还是连忙点了点头，伸手做了个缝嘴的动作。
  “这些天我未曾来看她，她睡得如何？让御厨给她做的那些点心她还喜欢么？”戚然问道。
  月香挠了挠头，说道：“小姐最近睡的时间比前两天长一些，点心也都吃了，但整个人看起来……还是没多大精神。”
  “我就知道。”戚然微微蹙眉后，低声在月香耳边吩咐了几句后，重新捋了捋袖摆后正色道，“你按照我方才说的那样去做。然兮宫中尚有一堆杂事要处理，我就先走了。”
  “月香明白了，请殿下放心。”月香笑眯眯地挥了挥手，“我和旺财都会帮忙的。”
  是夜。
  “小姐，您平日都是将这朱红玻璃球摆放在那黛青玻璃球前面，今日怎么将它们换了顺序？”月香走到趴在桌前玩玻璃球的李笑妹面前，好奇地问道，“还有这五彩玻璃球，您平日都不会将它拿出箱子的，怎么今日也拿了出来？”
  李笑妹被月香这么一说，神游的思绪一下子被扯了回来，这才发现自己摆弄玻璃球时完全打乱了平日的顺序。她手忙脚乱地将玻璃球收回箱中，期间还差点将装玻璃球的箱子打翻。
  “小姐，您是想见太子殿下了吧？”月香在燃烧八卦之心方面一向尽职尽责。
  “谁说的，我只是在想什么时候去新添一些珠子。”李笑妹矢口否认，停了停后又带了一丝失落说道，“而且他现在如此忙碌，我也没那么想见他。”
  跟太子殿下呆久了，就连别扭都学了好几成。月香在心默默吐槽了一句后，眨了眨眼，挪到李笑妹身边，思索了片刻后转移话题道：“小姐，旺财已经好几日没出过梓玉宫了。我听说西园的睡莲开得正好，今晚月色不错，小姐不如带着旺财出去转转？”
  “西园？”李笑妹一愣，随即想起似乎听其他侍女提过西园虽然位于骁国皇宫的角落，但睡莲的确是一绝。她闷在梓玉宫已有好几日，想着带着旺财出去溜溜也许是个缓解气闷的好办法，遂点了点头站了起来说道，“去看看也好。”
  她抱了旺财出门，一抬头便看见皓月当空，给整片皇宫笼上了一层温柔的色彩。月色正好，他还在处理那些堆积如山的政务吗？她愣了愣，发现自己居然还在担心那厮，一边暗暗鄙视自己的没出息，一边向着右边走去。
  她刚走没几步，便感觉自己像是踢到了一个像是小石子一般的东西，那东西被她踢了一脚，“咕噜噜”地滚到了一旁。她收藏玻璃球多年，一下子分辨出那是玻璃球特有的清脆声响。愣了片刻后，她放下旺财，一下子蹲了下来将那东西捡了起来，对着月光一照，发现这还真是一颗少见的三股绞丝玻璃球。
  “这玻璃球至少值四百两，居然随便放在地上，这骁国皇宫真的是富到随地扔宝物了吗？”李笑妹自言自语地说道。
  就在这时，一直蹲在她脚边的旺财“汪”了一声，撒着四蹄向着前面奔去，在前面不远处停了下来，李笑妹跟着它走了过去，发现地上又躺了一颗同样稀少的玻璃球。李笑妹一下子来了精神，刚把它捡了起来放在怀中，旺财又向前跑了一小段路，停下来“汪”了一声，她连忙跟了上去，发现地上还躺了一颗玻璃球。
  这些玻璃球全是她之前所没有的，一下子坠入幸福云端的她只觉得自己一瞬间像是走上了人生巅峰。她跟着旺财的脚步，一路走，一路拾，不到一刻钟，怀中便揣了十几颗玻璃球。
  “如果将这些玻璃球倒卖出去，我家的丧事铺应该在骁国各地都能开出分铺了吧。”李笑妹喜滋滋地想着，只觉得人生顿时美好得有些不真实。
  旺财又跑到了前面，发出“汪汪”的叫声，她捧着那些玻璃球，一路小跑地跟了上去，一抬头，却发现自己不知不觉已经来到了西园。她正愣神的片刻，旺财已经跑进了园中。这只土狗虽然大部分时候欺软怕硬，但却独独怕水，西园的池塘很大，李笑妹担心它一不小心摔进去丢了狗命，遂提着裙摆跟了进去。
  这西园平日都有侍卫在门口驻守，今日她进园时却发现门口并无其他人。她担心着旺财，便不再在意这种小事，直接加快脚步向园中走去，可刚进园中，便发现脚下又踢到了一个玻璃球，她一时精神更甚，干脆蹲了下来，一路走一路捡，玩得不亦乐乎，直至她蹲走到一双绣着锦雀的暗红色长靴前。
  她好奇地抬头，一下子看到戚然正用那种熟悉的带着鄙视的眼神低头盯着自己，旺财顺从地趴在他的身边，吐着舌头一脸狗腿地看着他。
  她张了张嘴，第一反应是自己现在几近于半趴在地上找玻璃球的样子一定和旺财一样蠢，她不想被他看到自己这么蠢的样子，她快速地低下头去，正思索着怎样装死时，戚然蹲了下来，将紧握的拳头伸到她的面前后，遂摊了开来。他的掌心中正躺着一颗祖母绿玻璃球，在月光下泛着淡淡的柔和光芒。
  “你在找这个吗？”他眯了眯眼问道。
  李笑妹看着那颗玻璃球，只差没将眼睛看直。这种颜色的玻璃球非常稀少，李笑妹知道骁国仅有一颗，并且在交易市场消失已久，没想到居然被戚然寻到了。
  她连连点头。
  “那么在拿它之前，你先回答我一个问题，这些天不见，你有想我吗？”戚然挑了挑眉，问得很是直接。
  “不想。”她看着他一脸自信的表情，顿时撇了撇嘴。
  “哦，既然这样，这颗玻璃球看来可以送给其他人了。”戚然若无其事地将掌心合拢，打算收回手。
  哪知李笑妹“嗷”了一声，一下子像往常一样抱住他的胳膊，大喊：“想想想，想到饭也吃不下，觉也睡不好，整个人瘦了一大圈，就像那句诗说的一样，‘为伊消得人憔悴’，不，比那个还惨！”
  戚然有些无语地看着她，“李笑妹，你脸皮还能再厚一点吗？”
  “脸皮又不能当玻璃球玩。”李笑妹从他的手中接过了那颗祖母绿玻璃球，心满意足地放到了怀里。
  他见她的精神恢复了往日的模样，不由得松了一口气，伸手捏了捏她的脸后说道：“我怎么觉得这脸还窄了些？”
  李笑妹今晚能够见到他已经很开心，不想再让他徒增担心，遂马上否认道：“哪有？我最近吃得好喝得好，还睡得好，一定是你的错觉。”
  “你平日至少睡五个时辰，可最近三个时辰都睡不到；平日除了三餐外，你未时和酉时都要吃些点心才管饱，可最近你不仅三餐饭量减少，连点心也很少碰了，怎么可能吃好喝好睡好？”戚然径直看向她说道。
  李笑妹张大了嘴，憋了半天后说道：“你、你怎么都知道？”
  “你的事情我怎么可能不知道？”戚然伸了手，将她肩上的一片小叶子拂去，垂下眼眸说道，“这些日子以来，我的确接手了许多事情，说好了时时陪在你身边，但我现在似乎也没办法立刻做到。”
  李笑妹挠了挠头，尽量让自己的表情看起来轻松一些说道：“其实你不用太担心，我现在也在努力翻阅和学习一些和骁国有关的书籍，每天也挺忙碌的。虽然不能像以前一样想见你就可以见，我的确有些失落，但如果我多看看这些书籍，也许将来就能……多帮上你的忙……”她正说着，却发现戚然正直直地看着她，她的脸不自觉地微红起来，“你看我做什么？”
  但戚然并不说话，只是专注地看着她，她的心跳得有些快，想着接下来可能发生的事情，遂带着一丝娇羞闭上了眼睛，但她等了好几秒，却等来了戚然伸手在她额头一抹，以及他带着嘲弄的声音：“李笑妹，你怎么跟个小孩儿似的，锅灰还蹭到了脸上？”
  她睁开了眼，盯着他漫不经心的表情，一下子只觉得很是心塞，不由得气鼓鼓地说了一句：“我乐意，你管不着。”她说完后，正打算站起来转身离开时，却被一双有力的手一拽，不由得重新蹲了回去。
  下一秒，他唇角带着笑意，欺身上前吻住了她，她瞬间呆愣在了原地，怀中的玻璃球“哗啦啦”洒落了一地，旺财“嗷呜”了一声，默默地扭过了头。
  她感觉自己的脸快要烧了起来，整个人像是呆头鹅一样，被他慢慢地引导着。她只来得及看到他似有万千星芒划过的双眸，以及满池开得正好的睡莲。
  ☆、第72章 去结盟
  回去的路上，夜已经有些深了。
  李笑妹趴在戚然的背上，搂着他的脖子，有些迷迷糊糊地半眯着眼睛。戚然紧了紧手，有些无语地说道：“还嘴硬说吃得好喝得好，明明跟上次比，整个人轻了好多……”
  “轻了不好么，月香说我最近离‘盈盈细腰’又近了一步。”她咕哝了一句，用脸蹭了蹭他的脖颈。
  “不准在我的身上蹭来蹭去。”戚然的脸一红，呵斥了一声后别过脸说道，“要那么细干什么，摸着舒服就行。”
  “我就蹭我就蹭！”李笑妹听他说了前半句，胆儿一肥，不仅用脸在他的脖颈上蹭来蹭去，还变本加厉带上手在他身上摸来摸去，在听到他说了后半句后，忍不住说道，“喂，阿然，你刚刚说那话的表情，简直就像赵熙在怡红院里耍流氓时的样子。”
  “李笑妹。”戚然的脚步顿住，连名带姓地叫了她一声，“如果你想在成亲之前看我真正耍流氓的样子，就再动一下试试。”
  李笑妹明显听到他强压着的声音有些暗哑，饶是她神经再粗，也知道这是什么意思，联想到刚刚在花园里他嘴唇的触感，她的脸一下子又红透了，瞬间重新老老实实搂住他的脖子，将脸埋在他的肩膀上装死。
  他停了一小会儿，恢复了平稳呼吸后重新向前走去。李笑妹趴在他的肩上，闻着他身上特有的熟悉气息，一时间又开始觉得有了些许困意。
  就在她有些昏昏欲睡的时候，她听到了他的声音重新响起：“真想明天就把你带回然兮宫。”
  “梓玉宫离然兮宫很近啊。”她迷迷糊糊地回道。
  “笨蛋。”他低笑了一声，“我是说，我想将你正式娶回去，想让你做我的正妃。”
  “我听娘亲说，成婚时要有鲜花铺在两侧，我不要鲜花，我要玻璃球。”困意袭来，她已经连眼皮都有些睁不开。
  “……有了我还在想玻璃球？”戚然对于她此时此刻还能惦记玻璃球着实有些心塞，正打算毒舌几句时，却听到背上传来了某人均匀的呼吸声，不由得摇了摇头。