“胡说，我是那种随便乱吃不挑嘴儿的妖吗？！”贵妃一脸高贵冷艳不与世俗同流合污的模样。
  她原身乃是九尾狐妖，与寻常妖类不同，九尾一族即出生便继承上代法力。而她情况更特殊一些，她是一只半妖。在妖界，半妖属于弱势群体，荣贵妃却逆行其道自小便是个凶悍的主，她性情乖张又天生神力，于是凡嘲笑自己身世之人统统被打得满地找牙哭爹喊娘。成年以后离开浮山闯荡江湖，在四海八荒更是结下梁子无数。
  荣贵妃自问仇家不少，如今她怀有身孕，九尾一族头胎甚艰，一尸两命的案例常有发生。她一边忙着养胎，一边也要提防着以往仇家来寻。她临走前从百里那儿偷来一根凤凰翎，以其为阵眼在扶鸾殿外制造出一个杀阵，于凡人无害，妖怪前来则有去无回。
  原以为此举万无一失，哪知某天一觉醒来，忽觉扶鸾殿外气息纷杂紊乱，有破阵之象。她惊疑之下查看结界，阵眼中哪还有什么凤凰翎，分明只剩下一团黑色灰烬。
  至今回想起来，她犹觉不可思议：“那是凤凰翎，哪怕只有上古神兽威力的千分之一亦十分蛮横，一旦自爆燃烧起涅槃之火连上千年道行的老妖亦得避而远之。究竟是谁那么大能耐，不但毁了我结界还破了我阵眼？！”如今想来亦忍不住拍胸万幸，若非她早作准备，此时早已下界去见阎罗了。
  想起那根珍贵的凤凰翎，百里蹙眉，面色有些不善。
  贵妃自觉有愧，忙引开话题：“后来我跑出殿外一瞧，才见那木摧树倒如狂风过境一般场面尤为惨烈，那厮走得匆忙拖了一地黏绿血液不说，我庭中所栽花木尽数枯萎，到现在还未长出分毫来。”
  百里问道：“对方可留下什么可验证其身份的证据？”
  贵妃摇头又点头，“有倒是有”她从袖中掏出一枚莹白透亮的薄片递给百里：“可我早用万妖图鉴查过，上面全无记载。”
  百里接过若有所思。
  “我平生虽树敌无数，但多半是些上不了台面的宵小之辈。这几日翻肠刮肚想了许久，始终想不起在哪儿得罪了这号人物……我有预感，他上次未得手恐怕还会卷土重来。”她低头抚了抚微隆的小腹，曾经锋芒毕露的眉宇间透出几分初为人母的小心翼翼来，“你别笑话我胆小，换做从前我断然不怕，大不了如约赴死，绝不做那偷生之辈。可如今情况不同，我身为人母，就算不为自己，也得为孩子考虑。”
  她陈恳地望向百里：“百里哥哥，现在只有能帮我。”
  “我承认，当年不告而别顺手盗走凤凰翎是我不对，怪就怪我年少不懂事耗费你一番苦心。哪怕你心中再有气，先帮我渡过这一难关，日后要杀要剐随你处置。”言罢，她从背后拿出一把藤条来：“你不信的话，我现在就给你负荆请罪！”
  百里失笑：“你下山不足百年竟连凡间那套也都学会了，大字不识一个倒晓得负荆请罪？收起来罢，我人既来了就没想过袖手旁观。只是此事过于蹊跷，你须给我时间仔细梳理一番。”
  “这么说你是同意了？”贵妃眉开眼笑，发出一阵欢呼：“我就知道你最疼我了！”她眼骨碌一转，又显得胆怯没底起来：“只是这凤凰翎毁了……哪怕我愿意将整座国库里的宝贝拿出相抵，也抵不过一个零头……”
  花狸猫在旁默默叹气，百里先生眼界甚高，区区凡俗之物肯定入不得他的法眼。
  哪知百里闻言竟思忖片刻，继而笑道：“经你这一提，我倒记起某件东西来。巧得很，如今它正收在国库中。”
  “什么？”
  百里看着她，嘴角弯出一恰到好处的弧度来。
  “前朝传国玉玺。”
  “我道是什么，原来你还喜欢收集玉玺。”贵妃眼也不眨：“成，那玩意儿国库里多得是回头我让人给拉一箱子回去。”二话不说便应承下来。
  “那便有劳了。”百里本已走出大殿，忽而折身回来，薄唇轻启，“至于凤凰翎的帐，我就暂时记在你头上。”他尾音带笑：“你可别忘了。”
  贵妃脸色瞬间发白，继而苦不堪言。
  花狸猫伏在他肩头欲言又止：“先生，我有个问题。”
  “问。”
  “这前朝玉玺既不能吃又不能用，你要它来做什么？还不如弄一件金缕玉衣来，水火不侵，好歹也能当灶台抹布。”
  历代皇帝若是听见他把金缕玉衣比作抹布的说辞，估计会气得从王陵中跳出来。
  百里微笑：“你有所不知，这前朝国玺作为玺或许不足为提，但作为玉却是绝无仅有。你可知北冥极海盛产一种陨玉，这种玉色如紫金，有奇香可辟邪，是福佑祥瑞之物。”
  “我有听表兄说起，不过这北冥极海不是在数百年前就消失了吗？”
  “不错，这琅嬛的传国玉玺正是用陨玉制成，世上仅剩一件。”
  狸猫似懂非懂地点头，却仍不懂百里青铘为何放着实用的宝贝不挑，偏要这块在他眼中和石头无两样的玉，又不能吃。
  “仲源，小心。”百里的声音顷刻间冷了下来，狸猫只觉脚下一空陡地落到地上，抬头一看，身旁哪还有百里的影子。
  好浓的鬼气！它大喊：“百里先生！”然叫喊却传不进百里双耳。
  时值落晖，扶鸾殿内外被暮色包围。百里独身一人站在小径中央，越往里走，荒烟蔓草，斑驳砖墙，转眼间仿佛与那繁华气盛的宫廷隔出千里之遥。黑暗如同滩滩墨迹很快晕染开来，风声渐起，前方突然出现一抹摇曳的背影，像是即将折断的花茎，死气蔓延。
  百里却不慌，不紧不慢地跟在后头。
  大约三两步的距离，那人回头，是个女人，两颊下陷，整张脸瘦得只剩下一双乌黑且大的眼，眉宇间灵气不再只余凄苦。
  前朝公主白姬，一个早该离世的人。
  百里望着她，并未做出任何意外的举动，似乎早就预见到她会来。
  “百里青铘见过帝姬。”
  白姬愣了一愣，脸依旧是死气沉沉的，嘴角一僵，似乎忘记该怎么笑。
  “好久不见，天师大人。”
  ☆、第3章 故人
  前朝贞帝乃孝元皇后所出，其胞妹便是大名鼎鼎的琅嬛明珠，坠露帝姬。白姬只是后宫一名不经传的后妃所生，其名不详，因母家姓白，故称白姬。其母早逝，自小养在皇后膝下。
  孝元皇后为人纯善，待白姬如己出，吃穿用度从不短缺。然而这一点，却引得大公主坠露的不悦。坠露秉性高傲，她嫉恨白姬平白分得母亲的宠爱，遂在言谈举止间多有碰撞，很是不把这个继妹放在眼中。
  三月韶光，御湖苑。
  一行人穿过栖霞水榭，绕至琼花林。为首一人容色出众，下颔尖尖，肤色白腻，光滑晶莹。她身着一袭水红色的宫装，是眼下最时新的流仙裙样式，步履翩跹，行走间裙摆如流云涛涛，仪态甚美。只见她在怀中捧着一只通体雪白模样娇憨的小狗，她似乎对那只狗格外宠爱，用凤仙花染得红红的葱尖十指轻轻抚摸着，眼露溺爱。站在她身后的宫婢牵着一条毛色黝黑，体型巨大，看上去凶神恶煞的猛犬。
  “公主，眼看就到晌午，奴婢看这日头毒辣得很……不如您先回去，歇个午觉再来遛千岁也不迟。”
  女子用团扇轻轻遮住脸，樱桃小口一张，当真齿如编贝，洁白小巧。她道：“阿音，本宫还没遛完呢。”那名牵犬的婢女出列，手指众人道：“天热又如何，难不成你们这群人都是吃白食儿的？！都给我仔细点，要是公主的玉肌有一点损害，小心你们的脑袋！”
  一群人唯唯诺诺，阿音折身扶住大公主坠露的手臂，殷勤道：“公主，前方有个小亭。不如我扶您去那边歇息，走了这一会儿千岁肯定也累了。”
  “唔……”坠露意兴阑珊地扫了凉亭一眼，忽然看见亭中有道白影一晃而过。她顿时来了精神，嫣红的唇边绽放出一枚顽劣的坏笑来。
  这背影好生熟悉，除却白姬还会有谁？
  不等婢女反应，她便解开拴住猛犬的皮绳，那狗一下得到解放，一顿狂吠，如离弦之箭般向凉亭冲去。
  待一行人赶至凉亭，坠露却没有看到臆想中白姬被狗扑倒哭得屁滚尿流的景象。反而见到一白衣男子坐于亭中，而她豢养的那只西域恶犬则温顺地趴在他膝头任凭蹂/躏，哪还有往昔的威风霸道，大有讨好卖乖之嫌。
  如此情景，她不由咋舌：“你……”
  宫中有令，外男不得出入内宫。奴婢阿音连忙用团扇挡住坠露的脸，连同几个宫婢一起挡住男子的视线，“来者何人报上名来，你难道不知这内宫之中是不许男子随意出入的吗？！”
  男子抬眸，几缕黑发从肩头落下。他眉睫轮廓如雪凝玉雕，眸下缀着一枚殷红泪痣，十分打眼。
  “……”
  宫婢们纷纷羞红了脸，便连隔着丝质扇面的坠露也看得眼睫微颤，一时无言。须臾后，有人低声惊呼：“是、是天师大人！”众人方才如梦初醒，原来眼前男子正是贞帝聘请来入主钦天监的天师，百里青铘。
  坠露定了定神，问道：“不知天师驾到，方才多有失仪，还请您见谅。”
  百里起身还礼道：“臣百里青铘，见过坠露帝姬。不知帝姬在此逗犬，冒昧闯入，臣罪该万死。”
  “天师客气，无妨无妨。”坠露环顾四周，狐疑问：“方才这亭中只有天师一人？没有他人经过？”
  百里微微一笑：“非也。”他弯腰捏起猛犬前爪，“还有它。”
  坠露：“……”
  她一向以美貌自持，可如今站在百里面前竟自惭形秽，既然白姬不在，她还是早早离开，省得看着堵心。
  “逛了一中午，本宫也有些乏了。天师您慢坐，本宫先回。”
  百里两手作揖高举过眉，曼声道：“恭送帝姬——”一行人浩浩荡荡地离开。
  坠露离开不久，草丛里传来窸窸窣窣的响声。白姬从里面钻出来，满头草屑。她掸了掸衣上的尘土，折身朝百里行了一礼：“方才多谢天师了。”
  “小事一桩，能够替帝姬解忧乃是臣的荣幸。”百里折身，一袭白衣清俊温雅。
  这是他和白姬的初次见面。
  白姬望着百里青铘，神情复杂，若非一路跟踪他过来，自己又岂能相信眼前这人就是当初的百里天师呢？！他的相貌，说话的语气都与她印象中的一般无二。三百年光阴对他而言恍如昨日，岁月竟未在他身上留下半点痕迹。
  她压抑不住内心惊讶，颤声道：“这些年来，你竟一点变化也无……”
  “帝姬过誉了。”百里抚脸：“臣对驻颜之术略有研究，有兴趣的话我可以教你，不收费。”
  “……不必了。”白姬稍稍回神，其实她应该庆幸自己遇见的是百里青铘，若换做别的道士……她目光黯然，伸手直接穿透宫墙：“你看，我现在已经用不着了。”
  “那真是臣的憾事。”百里谈笑自如的寒暄令白姬有种自己还在人世的错觉。
  “言归正传，帝姬陡然出现还是令臣喜出望外。”他话锋一转，“毕竟，臣一直以为您随着当年那场大火一同离世了。”
  一场大火整整焚烧了近三日，别说是皇宫，就连整个旧都几乎被夷为平地。回想起当时的情景，白姬眼神一冷：“我是死了没错，但不是被火烧死的。”
  “哦？”百里眉头一动，却没深入下去，只问道：“那帝姬今日前来找我所为何事？”他微抬起下颔，毫不遮掩眸中那片索然无趣的光芒，语气客套疏离：“若是叙旧的话，请恕在下无法奉陪，帝姬若不介意的话不妨改日——”
  “我知道偷袭荣贵妃的是谁。”白姬蓦地打断他折身离开的步伐。
  “你知道？”脚步一顿，百里回头，嘴角缓缓挂起一丝笑，先不去追究她听墙角的背德行径。他是何等聪颖狡黠之人，自然听得出白姬话中有话，更何况她的一举一动根本就在自己掌握之中。
  看着她欲言又止的模样，他含笑：“帝姬想说什么不妨直说。”
  白姬想了想，冷道：“我可以引你去敌人的巢穴，前提是你必须帮我一个忙。”
  “听起来倒像是个公平的交易。”百里笑意加深，唇线拉出一条戏谑的弧度来：“但在下凭什么要相信你？万一深入敌穴后遭到埋伏，岂不是得不偿失？”
  “信不信由你，机会只有一次。你若惜命，那不来也罢。”话虽如此，白姬心里却捏了把汗。毕竟她手里只有这样一张牌，若百里青铘不吃这激将法，那她只能束手无策。
  “呵——”百里轻笑出声。
  白姬蹙眉：“你笑什么？”
  “臣笑帝姬你胆子真大。”谈笑间，他身子一晃瞬步站至白姬背后，温热的呼吸抵在她耳尖：“连保护自己的能力尚无就敢来谈条件。”
  白姬僵直着背，看见他两指间夹着一道黄符。
  “既、既然我在你面前根本没有反抗之力，那你相信我又何妨？就凭你这份实力，还担心自己会吃亏？！”
  背后热度稍退，她却不敢放松，因为百里一直紧贴自己，他的呼吸若有似无地在头顶吹拂，冷一阵热一阵。良久，百里温文尔雅的声音再度响起。
  “既如此，我就破例相信帝姬一回，不过——”
  “不过什么？”
  一道饶有深意的目光掠向白姬，百里看着她，目光精明透骨，令她陡生几分寒意：“若我发现你有一句假话，下场会很惨。”
  “……”
  “谈谈你的条件吧。”
  白姬侧头，蹙眉道：“现在还不能说。”
  百里笑着打量她：“也罢，谅你也闹不出甚么幺蛾子来。”他越过白姬肩头朝前走，手中黄符不经意间触到她的脸颊。
  白姬被灼得一跃而起，苍白的脸上赫然出现一道红印。